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Texto de la traducción y notas al texto tomados de:

Beowulf y otros poemas antiguos germánicos (s. VII – VIII).

Texto original, traducción, prólogo y notas de Luis Lerate.

Seix Barral, Barcelona, 1974. Serie Mayor, 23

I • GRÉNDEL

Skild, fundador de la dinastía skildinga. Sus funerales.

₁ ¡Oíd! Yo conozco la fama gloriosa ¹

₂ que antaño lograron los reyes daneses,

₃ los hechos heroicos de nobles señores.

₄ A menudo los bancos tomábales Skild, ²

₅ el hijo de Skef, a la gente enemiga;

₆ infundía pavor el que fue recogido ³

₇ en penoso abandono. Consuelo le cupo,

₈ pues luego en la tierra con gloria vivió

₉ y a todos los pueblos que habitan la orilla

₁₀ del paso del pez a su mando los tuvo, ⁴

₁₁ tributo le daban. ¡Era un rey excelente!

₁₂ Entonces un hijo le vino a nacer,

₁₃ heredero en palacio. Enviábalo Dios

₁₄ en alivio del pueblo: Él sabía su aprieto

₁₅ de tiempos atrás, cuando mucho sufrieron

₁₆ sin un soberano. El Señor de la vida,

₁₇ el Dios Celestial, concedióle renombre:

₁₈ fue famoso Beowulf, lejos la gloria ⁵

₁₉ del hijo de Skild se extendió por Escania. ⁶

₂₀ Es así como un joven se sabe lograr ⁷

₂₁ —ofreciendo regalos, ya en casa del padre—

₂₂ que luego, de viejo, al venirle batalla,

₂₃ rápida acuda animosa su gente,

₂₄ le apoyen los hombres. ¡Con nobles acciones

₂₅ prospera un señor en un pueblo cualquiera!

₂₆ Su hora le vino al intrépido Skild,

₂₇ al encuentro marchó del Señor de la Gloria.

₂₈ Sus amados guerreros lleváronlo entonces

₂₉ a orillas del mar, como él ordenó,

₃₀ el monarca skildingo, cuando habla tenía; ⁸

₃₁ fue largo el reinado del bravo caudillo.

₃₂ Ya estaba dispuesto, con proa curvada

₃₃ y cubierto de nieve, el navío del rey;

₃₄ fue colocado el egregio señor

₃₅ dadivoso de anillos a bordo del barco, ⁹

₃₆ al pie de su mástil. Abundaban allá

₃₇ los tesoros y adornos de tierras lejanas.

₃₈ No sé de otra nave que así se equipara

₃₉ con armas de guerra, espadas, arneses

₄₀ y cotas de malla; repleta quedó

₄₁ de magníficas joyas, que lejos con él

₄₂ deberían partir en poder de las aguas.

₄₃ De rico tesoro dotaron al rey:

₄₄ en nada peor al que un día a su lado

₄₅ pusieron aquellos que, solo en el barco,

₄₆ siendo muy niño, lo dieron al mar.

₄₇ Sobre el noble caudillo erigieron después

₄₈ un dorado estandarte. Le dejaron partir, ¹⁰

₄₉ lo llevaron las olas. Con ánimo triste,

₅₀ apenados, quedaban. No hay en verdad

₅₁ un señor en la tierra, un sabio varón,

₅₂ que sepa decir quién obtuvo esta carga.

Los descendientes de Skild. Ródgar construye su palacio, Hérot

₅₃ Beowulf skildingo, el amado monarca,

₅₄ allá mucho tiempo reinó en su reducto,

₅₅ alabado entre pueblos: ya estaba su padre

₅₆ sin vida terrena. Nacióle después

₅₇ el intrépido Halfdan, que en tanto vivió

₅₈ —belicoso y anciano— mandó a los daneses.

₅₉ A aquel noble señor le vinieron al mundo,

₆₀ uno tras otro, cuatro herederos:

₆₁ Hérogar, Ródgar y Halga valiente;

₆₂ fue Irsa la esposa —cuentan—de Onela,

₆₃ compañera de lecho del bravo skilfingo. ¹¹

₆₄ El ínclito Ródgar buena fortuna ¹²

₆₅ en las guerras tenía y por ello gozoso

₆₆ apoyábale el pueblo: era grande su tropa

₆₇ de jóvenes héroes. Quiso aquel rey

₆₈ que le hicieran los hombres un rico palacio,

₆₉ que le fuese erigida una hermosa mansión

₇₀ —una sala excelente y mayor que ninguna—,

₇₁ para allá repartir entre mozos y ancianos ¹³

₇₂ todos los bienes que obtuvo de Dios,

₇₃ a excepción de la tierra o la vida del pueblo.

₇₄ He oído contar que a lejanas naciones

₇₅ que habitan el mundo mandato les vino

₇₆ de alzar la morada. Acabósele pronto

₇₇ al egregio caudillo —en el plazo fijado—

₇₈ su rica mansión; el nombre de Hérot

₇₉ entonces le puso el de gran poderío.

₈₀ Cumplió su proyecto: regalaba en las fiestas

₈₁ magníficas joyas. Alto y hermoso

₈₂ el palacio se erguía. Respetábanlo aún ¹⁴

₈₃ las ávidas llamas: fue sólo más tarde

₈₄ que vino a surgir entre el suegro y el yerno

₈₅ —enemigos feroces— el odio de espadas.

Gréndel, enfurecido por los cantos cristianos que allá se recitan, ataca el Hérot.

₈₆ El monstruo maligno, con rabia terrible,

₈₇ allá se irritaba en las torvas tinieblas,

₈₈ día tras día oyendo en la sala

₈₉ el gozoso alboroto, los sones del arpa

₉₀ y el canto del bardo, que bien exponía

₉₁ el origen primero de todas las razas,

₉₂ cómo Dios Poderoso la tierra creó

₉₃ —la dulce campiña que abrazan los mares—,

₉₄ cómo hizo el Eterno el sol y la luna

₉₅ para luz de los hombres que habitan el mundo;

₉₆ a los campos —decía— su adorno les puso

₉₇ de hierbas y ramas, y de vida dotó

₉₈ a los seres diversos que tienen aliento.

₉₉ Los daneses vivieron con mucha alegría

₁₀₀ en la bella mansión hasta el día en que vino

₁₀₁ y les hizo quebranto el siniestro enemigo.

₁₀₂ Llamábase Gréndel aquel espantoso

₁₀₃ y perverso proscrito: moraba en fangales,

₁₀₄ en grutas y charcas. Desde tiempos remotos

₁₀₅ vivía esta fiera entre gente infernal,

₁₀₆ padeciendo la pena que Dios infligió

₁₀₇ a Caín y a su raza. Castigó duramente

₁₀₈ el Señor de la Gloria la muerte de Abel,

₁₀₉ no obtuvo Caín de su hazaña provecho:

₁₁₀ Dios le exilió y apartó de los hombres.

₁₁₁ Es de él que descienden los seres malignos,

₁₁₂ los ogros y silfos y monstruos todos,

₁₁₃ y también los gigantes que tiempo muy largo

₁₁₄ al Señor se opusieron. ¡Les dio su castigo! ¹⁵

₁₁₅ Oculto en la noche Gréndel marchó

₁₁₆ al hermoso palacio, queriendo saber

₁₁₇ lo que hacían los hombres después de la fiesta.

₁₁₈ Vio que del sueño los nobles daneses ¹⁶

₁₁₉ allá disfrutaban: nada malo temían,

₁₂₀ ninguna desgracia. El demonio infernal,

₁₂₁ dañino y furioso y pronto dispuesto,

₁₂₂ treinta vasallos con ira y con rabia

₁₂₃ tomó de sus lechos. Luego escapó,

₁₂₄ del botín orgulloso, llevando consigo

₁₂₅ el macabro trofeo a su torva guarida.

Los daneses sufren los ataques de Gréndel durante doce años, impotentes para librarse de él.

₁₂₆ Cuando el alba llegó, al venir la mañana,

₁₂₇ el estrago de Gréndel fue descubierto:

₁₂₈ tras la fiesta se oyeron muy grandes quejidos,

₁₂₉ lloroso alboroto. El ínclito rey,

₁₃₀ el egregio señor, se llenó de tristeza;

₁₃₁ asaltóle el dolor, embargóle la pena,

₁₃₂ viendo la injuria del mal enemigo,

₁₃₃ el feroz malhechor. ¡Allá tuvo congoja,

₁₃₄ muy largo pesar! Poca tregua le dio,

₁₃₅ pues hízole luego, a la noche siguiente,

₁₃₆ mayor desafuero: con toda osadía

₁₃₇ atacó y destruyó. ¡Su maldad le incitaba!

₁₃₈ Era fácil de hallar un guerrero que lejos

₁₃₉ tratara de hacerse de un lecho seguro,

₁₄₀ de cama mejor, cuando fue conocida

₁₄₁ y por claras señales muy bien comprobada

₁₄₂ la furia de Gréndel: a salvo se puso,

₁₄₃ en lugar apartado, quien de él escapó.

₁₄₄ Contra todo derecho hostigaba a los hombres

₁₄₅ y vino a ocurrir que quedóse desierta ¹⁷

₁₄₆ la excelsa morada. Aquello duró:

₁₄₇ doce años seguidos sufrió este ultraje

₁₄₈ el señor skildingo, su grave infortunio

₁₄₉ y amargo pesar. En tristes cantos

₁₅₀ la nueva extendióse y corrió por el mundo;

₁₅₁ contaban que Gréndel querella con Ródgar

₁₅₂ tenía de antiguo, que dañábale mucho

₁₅₃ con odio y maldad desde tiempo lejano,

₁₅₄ en acoso constante. Él paz no quería

₁₅₅ con hombre ninguno del pueblo danés

₁₅₆ ni dejar de matar recibiendo tributo.

₁₅₇ ¡No cabía contar con brillantes riquezas ¹⁸

₁₅₈ que en pago a las muertes el monstruo entregara!

₁₅₉ La fiera maligna, la torva criatura,

₁₆₀ a mozos y ancianos buscaba y seguía,

₁₆₁ siempre acechante. En eternas tinieblas

₁₆₂ su ciénaga estaba, mas poco se sabe

₁₆₃ del sitio que habita su raza infernal.

₁₆₄ Muchos males traía el que odiaba a los hombres,

₁₆₅ causaba a menudo el feroz solitario

₁₆₆ espantoso quebranto. Se adueñaba del Hérot,

₁₆₇ la sala excelente, las noches oscuras;

₁₆₈ pero él no venía ante el trono de Ródgar ¹⁹

₁₆₉ —así Dios lo mandaba— ni allá agradecía.

₁₇₀ Gran infortunio el rey soportaba,

₁₇₁ doloroso pesar. Se solía reunir

₁₇₂ en secreto su gente: buscaban remedio,

₁₇₃ algo que hiciesen los fuertes guerreros

₁₇₄ que fin le pusiera a tan dura desgracia.

₁₇₅ A menudo a los dioses en templos paganos ²⁰

₁₇₆ ofrendas hacían, súplica alzaban,

₁₇₇ ayuda esperando en su agobio sin fin

₁₇₈ del que mata las almas. Era tal la costumbre

₁₇₉ de gentes infieles: sus mentes ponían

₁₈₀ allá en el infierno. No sabían de Dios,

₁₈₁ del buen Creador, del Señor Poderoso;

₁₈₂ nunca alababan al Rey Celestial,

₁₈₃ al Señor de la Gloria. ¡Triste de aquel

₁₈₄ que en horrible desgracia su espíritu entrega

₁₈₅ al abrazo del fuego! ¡Alivio no espere,

₁₈₆ ya nunca saldrá! ¡Feliz del varón

₁₈₇ que en el Ultimo Día ante Dios se presenta

₁₈₈ y es acogido en el seno del Padre!

₁₈₉ Al hijo de Halfdan mucho afligía

₁₉₀ aquel daño constante; no podía el buen rey

₁₉₁ liberarse del mal. Soportaba su pueblo

₁₉₂ muy larga congoja, duradero pesar,

₁₉₃ pues noche tras noche el maligno atacaba.

Beowulf va a Dinamarca para prestarle su ayuda a Ródgar.

₁₉₄ El acoso de Gréndel a oídos llegó

₁₉₅ del intrépido gauta, vasallo de Híglak. ²¹

₁₉₆ En fuerza excedía este noble varón

₁₉₇ a todos los hombres que vivos entonces

₁₉₈ había en el mundo. Mandóse equipar

₁₉₉ un viajero del agua: marchar decidió ²²

₂₀₀ por la senda del cisne en socorro del rey, ²³

₂₀₁ del bravo caudillo al que gente faltaba.

₂₀₂ Bien poco reparo a su marcha pusieron

₂₀₃ los sabios ancianos, aunque era querido:

₂₀₄ a partir le incitaron tras ver los augurios.

₂₀₅ Llevaría consigo el mejor de los gautas

₂₀₆ selectos guerreros, los más valerosos

₂₀₇ que pudo encontrar. Quince marcharon

₂₀₈ al leño del agua: el buen navegante ²⁴

₂₀₉ resuelto a la costa a su gente llevaba.

₂₁₀ El momento llegó. Al pie de las peñas

₂₁₁ flotaba la nave; animosos los hombres

₂₁₂ saltaron a bordo. Se arrollaban las olas,

₂₁₃ mar contra arena. Los guerreros pusieron

₂₁₄ adentro del barco magníficas piezas,

₂₁₅ brillantes pertrechos. Hiciéronse al mar,

₂₁₆ viaje emprendieron en recio navío.

₂₁₇ Por el viento impulsado el barco avanzó

₂₁₈ —de espumas cubierto lo mismo que el ave— ²⁵

₂₁₉ y al tiempo debido, un día después,

₂₂₀ el curvo navío llegó a su destino

₂₂₁ y los hombres de mar divisaron la costa,

₂₂₂ relucientes escollos, altas montañas,

₂₂₃ buen litoral. Acabóse el viaje ²⁶

₂₂₄ a través del estrecho. Del leño del agua

₂₂₅ saltaron los wedras con mucha premura, ²⁷

₂₂₆ atracáronlo luego; rechinaban las cotas

₂₂₇ y arneses de guerra. Dieron gracias a Dios,

₂₂₈ pues quísoles dar tan feliz travesía.

Un guerrero danés conduce a Beowulf hasta el Hérot.

₂₂₉ El vigía danés que en lo alto de un risco

₂₃₀ la costa guardaba bien pudo ver

₂₃₁ que bajaban del barco equipados de cota

₂₃₂ y brillantes escudos. El deseo sintió

₂₃₃ de saber al momento qué tropa era aquélla.

₂₃₄ El guerrero de Ródgar presto a la orilla

₂₃₅ corrió en su caballo; blandía con fuerza

₂₃₆ en su mano la lanza. Así les habló:

₂₃₇ "Decid quiénes sois, oh gente equipada

₂₃₈ con armas de guerra que en alto navío,

₂₃₉ las olas surcando a través de los mares,

₂₄₀ llegasteis acá. Por tiempo muy largo

₂₄₁ he guardado la costa, he oteado las aguas,

₂₄₂ cuidando que nunca la tierra danesa

₂₄₃ atacada se viera por nave enemiga.

₂₄₄ Más que ninguno vinisteis aquí

₂₄₅ de animosa manera, aunque poco sabéis

₂₄₆ si os irá a recibir y aceptar en su tierra

₂₄₇ la gente skildinga. Está entre vosotros

₂₄₈ el hombre más fuerte, equipado guerrero,

₂₄₉ que he visto jamás: no es un simple vasallo

₂₅₀ —le adornan sus armas— si es que no miente

₂₅₁ su digna apariencia. Ahora quiero saber

₂₅₂ de qué gente venís, no vayáis a pasar

₂₅₃ como astutos espías, siguiendo adelante

₂₅₄ a la tierra danesa. ¡Escuchad, extranjeros,

₂₅₅ oh gente de mar! ¡Atentos oíd

₂₅₆ mi sincero consejo: mucho os conviene

₂₅₇ decir al instante de dónde venís!"

₂₅₈ Respuesta le dio el de rango más alto,

₂₅₉ habló de este modo el que mando tenía:

₂₆₀ "Somos nosotros intrépidos gautas,

₂₆₁ fieles vasallos del ínclito Híglak.

₂₆₂ Glorioso renombre le cupo a mi padre:

₂₆₃ príncipe era, llamábase Ekto;

₂₆₄ tras vida muy larga —anciano en palacio—

₂₆₅ partió de este mundo. ¡Bien lo recuerdan

₂₆₆ los sabios varones que habitan la tierra!

₂₆₇ Con buena intención al encuentro venimos

₂₆₈ del rey de tu pueblo, del hijo de Halfdan,

₂₆₉ del bravo señor. ¡Condúcenos tú!

₂₇₀ Alta misión al famoso nos trae,

₂₇₁ al egregio monarca. No voy a ocultarte

₂₇₂ el proyecto que tengo: tú sabes, vigía,

₂₇₃ —si es verdadero el relato que oímos—

₂₇₄ que al pueblo skildingo un cierto enemigo,

₂₇₅ un cruel malhechor, oculto en la noche

₂₇₆ lo ataca con furia y le causa quebranto,

₂₇₇ pesares y muertes. A Ródgar pretendo

₂₇₈ en buena amistad ofrecerle mi ayuda.

₂₇₉ Podrá de este modo vencer al maligno,

₂₈₀ si es que el destino consiente que tengan

₂₈₁ sus males remedio, que le vuelva la paz

₂₈₂ y encuentre un alivio en sus muchas desgracias.

₂₈₃ Sufrirá en otro caso constantes ultrajes,

₂₈₄ violentas matanzas, en tanto se eleve

₂₈₅ y mantenga en el alto el hermoso palacio".

₂₈₆ Allá en su caballo el osado vigía,

₂₈₇ el guardián, respondió: "El guerrero avisado

₂₈₈ que juzga prudente se forma opinión

₂₈₉ atendiendo a lo dicho o también a los hechos.

₂₉₀ He oído que es ésta una tropa leal

₂₉₁ al señor skildingo. ¡Pasad adelante

₂₉₂ con armas y cotas! ¡Yo seré vuestro guía!

₂₉₃ A los hombres que mando la orden daré

₂₉₄ de que guarden a salvo de todo enemigo

₂₉₅ la nave que os trajo, el bien embreado

₂₉₆ navío en la costa, hasta el día en que el leño

₂₉₇ de proa curvada de nuevo os devuelva

₂₉₈ a través de la mar al país de los wedras:

₂₉₉ al hombre animoso la suerte le ayuda,

₃₀₀ salva la vida en la dura batalla".

₃₀₁ Se pusieron en marcha. Firme quedaba,

₃₀₂ amarrado con cuerdas, el amplio navío,

₃₀₃ sujeto en el ancla. Coronaban sus yelmos ²⁸

₃₀₄ brillantes verracos forjados en oro,

₃₀₅ templados al fuego: protegían las vidas

₃₀₆ de aquellos valientes. Tras rápida marcha

₃₀₇ —ceñida la tropa— alcanzaron a ver

₃₀₈ la ensamblada mansión de dorados adornos. ²⁹

₃₀₉ En la más excelente de todas las salas

₃₁₀ debajo del cielo el famoso vivía:

₃₁₁ su reflejo llegaba hasta muchas naciones.

₃₁₂ El guardián señaló la morada del rey,

₃₁₃ la muy reluciente, de modo que a ella

₃₁₄ pudiesen llegar. Entonces la vuelta

₃₁₅ se dio en su caballo y así les habló:

₃₁₆ "Yo ahora me vuelvo. ¡Que Dios Poderoso

₃₁₇ os conceda su gracia y haga que a salvo

₃₁₈ salgáis de la empresa! Yo corro a la costa

₃₁₉ a guardarla de nuevo de gente enemiga".

Beowulf llega al Hérot. Solicita audiencia con Ródgar

₃₂₀ Por firme camino y de hermoso empedrado

₃₂₁ avanzaron los hombres. Muy ricos brillaban

₃₂₂ los recios arneses, las anillas de hierro

₃₂₃ en las cotas gemían cuando, bien pertrechados,

₃₂₄ hicieron su entrada en la excelsa mansión.

₃₂₅ Fatigados los gautas del largo viaje, ³⁰

₃₂₆ sus escudos pusieron —grandes y fuertes—

₃₂₇ allá en la pared; rechinando las cotas,

₃₂₈ sentáronse luego. Apiladas y juntas

₃₂₉ quedaron las lanzas, las varas de fresno

₃₃₀ con hierro en la punta. ¡Magníficas armas

₃₃₁ la tropa traía! Preguntóles entonces ³¹

₃₃₂ un alto señor de qué sitio venían:

₃₃₃ "¿De dónde traéis estos bellos escudos,

₃₃₄ estos grises arneses y yelmos dorados,

₃₃₅ este acopio de lanzas? Yo soy mensajero

₃₃₆ y heraldo del rey. A pocos he visto

₃₃₇ de tierras extrañas con tanta apostura.

₃₃₈ ¡Bien se me alcanza que os trae ante Ródgar

₃₃₉ una alta misión, y no triste destierro!"

₃₄₀ Pronunció sus palabras el héroe famoso;

₃₄₁ el príncipe wedra, guerrero en su yelmo,

₃₄₂ así respondió: "En la mesa de Híglak

₃₄₃ asiento tenemos; yo me llamo Beowulf.

₃₄₄ Expondré mi proyecto a tu gran soberano,

₃₄₅ al hijo de Halfdan, al noble señor,

₃₄₆ si el egregio monarca nos da su permiso

₃₄₇ y benigno consiente que entremos a verle".

₃₄₈ Wúlfgar habló —era un noble de Véndel, ³²

₃₄₉ de todos sabido su mucho coraje,

₃₅₀ su arrojo y prudencia—: "Yo diré tu deseo

₃₅₁ al caudillo danés, al noble skildingo,

₃₅₂ al bravo señor dadivoso de anillos,

₃₅₃ llevaré tu recado al egregio monarca;

₃₅₄ la respuesta que obtenga del buen soberano

₃₅₅ luego al momento por mí la sabrás".

₃₅₆ Rápido entró donde Ródgar estaba

₃₅₇ —anciano y canoso— entre nobles vasallos;

₃₅₈ junto al hombro del rey se detuvo el valiente.

₃₅₉ ¡Bien en la corte moverse sabía!

₃₆₀ Wúlfgar le habló a su amigo y señor:

₃₆₁ "Ha llegado hasta aquí desde tierras remotas,

₃₆₂ las aguas surcando, una tropa de gautas.

₃₆₃ Al de rango más alto sus fieles guerreros

₃₆₄ le llaman Beowulf. Solicitan tener,

₃₆₅ oh mi amado señor, entrevista contigo.

₃₆₆ Tu respuesta no sea, oh Ródgar afable,

₃₆₇ que no les concedes que vengan a ti;

₃₆₈ en sus cotas de guerra muy dignos parecen

₃₆₉ de gran atención. ¡Es un buen capitán

₃₇₀ el que manda a los hombres y aquí los condujo!"

₃₇₁ Ródgar habló, el monarca skildingo:

₃₇₂ "Conocí a Beowulf cuando aún era niño.

₃₇₃ El nombre de Ekto su padre tenía:

₃₇₄ Rédel el gauta le dio por esposa ³³

₃₇₅ a su única hija. Viene ahora su hijo,

₃₇₆ animoso, hasta aquí, al amigo buscando.

₃₇₇ Por la gente de mar que a los gautas llevaba

₃₇₈ los ricos regalos que yo les hacía

₃₇₉ nos fue relatado que tiene en su puño

₃₈₀ este noble varón la fuerza terrible

₃₈₁ de treinta guerreros. El Dios de la Gloria

₃₈₂ en su mucha bondad ha dispuesto que venga

₃₈₃ a la tierra danesa —por cierto lo tengo—

₃₈₄ a librarnos de Gréndel. ¡Yo al bravo daré

₃₈₅ por su gran valentía brillantes tesoros!

₃₈₆ Corre hasta ellos y diles que vengan,

₃₈₇ que todos acudan aquí con mi gente;

₃₈₈ hazles saber que les da nuestro pueblo

₃₈₉ gozosa acogida". Wúlfgar salió

₃₉₀ y asomado a la entrada les dio la respuesta:

₃₉₁ "Deciros me manda mi gran soberano,

₃₉₂ el egregio señor, que conoce muy bien

₃₉₃ vuestro noble linaje y gozoso os acoge,

₃₉₄ oh gente atrevida, viajera del mar.

₃₉₅ Pasad adelante vistiendo las cotas,

₃₉₆ llegad ante Ródgar cubiertos con yelmos;

₃₉₇ aquí aguardarán los escudos de guerra, ³⁴

₃₉₈ los fieros astiles, en tanto le habláis".

Beowulf le ofrece su ayuda a Ródgar.

₃₉₉ Levantóse Beowulf con sus muchos guerreros,

₄₀₀ la tropa valiente. Vigilando las armas

₄₀₁ algunos quedaron, según lo dispuso.

₄₀₂ Bajo el techo del Hérot, al héroe siguiendo,

₄₀₃ marcharon los hombres; el osado avanzó,

₄₀₄ el bravo en su yelmo, hasta hallarse ante el rey.

₄₀₅ Hablóle Beowulf —relucía su cota,

₄₀₆ la malla tejida por hábil herrero—:

₄₀₇ "¡Te saludo, Ródgar! Yo soy pariente

₄₀₈ y vasallo de Híglak. Ya de joven logré

₄₀₉ muy gloriosas hazañas. Noticia me vino

₄₁₀ en mi tierra natal de tu lucha con Gréndel:

₄₁₁ de tu sala refiere la gente de mar,

₄₁₂ de la hermosa morada, que sola se queda

₄₁₃ y sin hombre ninguno después que se oculta

₄₁₄ debajo del cielo la luz de la tarde.

₄₁₅ Entonces mi pueblo —excelentes varones,

₄₁₆ sabios ancianos— allá me propuso,

₄₁₇ oh príncipe Ródgar, que a verte viniera.

₄₁₈ Ellos bien conocían mi fuerza terrible,

₄₁₉ pues me vieron volver de la fiera batalla ³⁵

₄₂₀ —de sangre cubierto— en que a cinco atrapé

₄₂₁ de la raza gigante; monstruos del mar

₄₂₂ en la noche abatí: con apuro a los wedras

₄₂₃ vengué del acoso —su mal se labraban—

₄₂₄ de bestias malignas. Ahora quiero enfrentarme

₄₂₅ yo solo con Gréndel, acabar con el ogro,

₄₂₆ el dañino gigante. Una gracia te pido,

₄₂₇ oh fuerte señor de la gente danesa,

₄₂₈ rey de skildingos, que no has de negarme,

₄₂₉ oh noble monarca, buen soberano,

₄₃₀ habiendo venido hasta aquí de tan lejos:

₄₃₁ que permitas que yo, con mis bravos tan sólo,

₄₃₂ de malos peligros el Hérot libere.

₄₃₃ "He oído decir que el feroz enemigo,

₄₃₄ en su loca arrogancia, sin armas ataca.

₄₃₅ Yo también lucharé —de manera que a Híglak,

₄₃₆ mi noble señor, mi osadía contente—

₄₃₇ sin ayuda de espada o tampoco de escudo,

₄₃₈ amarillo broquel: con sólo mi mano

₄₃₉ entraré con la fiera en mortal desafío.

₄₄₀ ¡Deberá resignarse —un hombre con otro—

₄₄₁ al mandato de Dios el que entonces perezca!

₄₄₂ Sé que si Gréndel me llega a vencer,

₄₄₃ en la alta morada podrá sin temor

₄₄₄ devorar a mis gautas, como antes ha hecho

₄₄₅ con tantos guerreros. No tendrás en verdad ³⁶

₄₄₆ que cubrir mi cabeza —quedará por completo

₄₄₇ anegada en mi sangre—, si caigo en la lucha:

₄₄₈ correrá el solitario a esconder mi cadáver

₄₄₉ allá donde ufano en su cueva lo engulla

₄₅₀ y la manche de sangre. No tendrás en verdad

₄₅₁ que velar mucho tiempo mis restos mortales.

₄₅₂ Envíale a Híglak si muero en la brega

₄₅₃ la cota de malla que cubre mi pecho,

₄₅₄ mi arnés excelente: es herencia de Rédel,

₄₅₅ una obra de Wéland. ¡Decida el destino!" ³⁷

Discurso de bienvenida de Ródgar.

₄₅₆ Ródgar habló, protector de skildingos:

₄₅₇ "Acudiste a nosotros, oh amigo Beowulf,

₄₅₈ queriendo pagarnos antiguos favores.

₄₅₉ Terrible discordia tu padre inició

₄₆₀ cuando a Hádolaf muerte le dio con su mano

₄₆₁ en la tierra wilfinga; no quisieron después ³⁸

₄₆₂ recibirle los gautas por miedo a la guerra.

₄₆₃ Surcando las aguas, en busca se vino

₄₆₄ del pueblo danés, de los nobles skildingos.

₄₆₅ Yo empezaba a reinar en la gente danesa,

₄₆₆ ya regía, aún joven, mis grandes dominios,

₄₆₇ mi reducto de héroes: estaba sin vida

₄₆₈ mi hermano mayor, ya el hijo de Halfdan,

₄₆₉ Hérogar, muerto. ¡Superábame en todo!

₄₇₀ Yo entonces con oro zanjé la querella;

₄₇₁ antiguos tesoros envié por el mar

₄₇₂ a los fieros wilfingos. Me prestó juramento. ³⁹

₄₇₃ "Mucho en mi pecho me agobia el dolor

₄₇₄ cuando a alguno le digo los males que Gréndel

₄₇₅ me causa en el Hérot con su ira enemiga

₄₇₆ y perversos ataques. Diezmada en la sala

₄₇₇ se encuentra mi tropa; la entrega el destino

₄₇₈ a la rabia de Gréndel. ¡Fácilmente podría

₄₇₉ arrasar el Señor al furioso proscrito!

₄₈₀ Ocurrió muchas veces que, estando borrachos

₄₈₁ y alzando las copas, mis hombres juraron

₄₈₂ quedarse aguardando en la rica mansión

₄₈₃ y luchar contra Gréndel con recias espadas;

₄₈₄ cuando el alba venía, al llegar la mañana,

₄₈₅ teñido de sangre se hallaba el palacio,

₄₈₆ en la sala los bancos estaban cubiertos

₄₈₇ de sangre de guerra: yo así me quedaba

₄₈₈ con menos vasallos. ¡Pero siéntate ahora

₄₈₉ a beber con nosotros! ¡Cuenta gozoso

₄₉₀ en la charla festiva tus grandes hazañas!"

₄₉₁ A los gautas entonces lugar se les hizo

₄₉₂ de modo que juntos un banco ocuparan;

₄₉₃ allá se sentaron los bravos guerreros,

₄₉₄ varones de fama. Cumplió su misión

₄₉₅ quien portaba la jarra llenando sus copas

₄₉₆ de clara cerveza. Alzóse en el Hérot

₄₉₇ el canto del bardo. Reinó la alegría

₄₉₈ en el amplio tropel de daneses y wedras.

La hazaña de Beowulf con Breca, según la versión de Únfer.

₄₉₉ Entonces Únfer, el hijo de Éklaf,

₅₀₀ que estaba a los pies del señor skildingo,

₅₀₁ porfía inició —causábale enojo

₅₀₂ el valor de Beowulf, su atrevido proyecto,

₅₀₃ pues mal admitía que hombre ninguno

₅₀₄ gozara en el mundo, jamás en la tierra,

₅₀₅ de gloria que fuese mayor que la suya—:

₅₀₆ "¿Eres tú el Beowulf que quiso en las aguas

₅₀₇ medirse con Breca, en aquel desafío

₅₀₈ en que ambos, osados, cruzasteis el mar

₅₀₉ y en las hondas corrientes, con necia arrogancia,

₅₁₀ expusisteis la vida? Inútiles fueron

₅₁₁ prudentes consejos, desistir no quisisteis

₅₁₂ de aquella locura. Os echasteis al mar,

₅₁₃ en el agua nadando agitasteis los brazos,

₅₁₄ por la húmeda senda adelante avanzasteis

₅₁₅ con ágiles manos. Invernal tempestad

₅₁₆ encrespaba las olas. Siete días duró

₅₁₇ vuestra lucha en las aguas. Suya fue la victoria;

₅₁₈ tenía más fuerza. Arribó una mañana

₅₁₉ a la tierra que habitan los raumas guerreros; ⁴⁰

₅₂₀ regresó desde allá a su patria querida,

₅₂₁ el héroe volvió con los nobles brondingos, ⁴¹

₅₂₂ al hermoso reducto en que gente tenía,

₅₂₃ palacio y tesoros. ¡El hijo de Bastan ⁴²

₅₂₄ logró demostrar lo que ya aseguraba! ⁴³

₅₂₅ "Ahora sé que te espera fracaso mayor,

₅₂₆ por muchas victorias que tengas ganadas

₅₂₇ en fieros encuentros, si al alcance de Gréndel

₅₂₈ de noche te quedas en la alta mansión".

La misma hazaña, según la versión de Beowulf.

₅₂₉ Respondióle Beowulf, el hijo de Ekto:

₅₃₀ "En verdad la cerveza, oh Únfer amigo,

₅₃₁ te ha hecho decir muchas cosas de Breca,

₅₃₂ alabarlo en exceso. Por mi parte mantengo

₅₃₃ que yo realicé muy mayores hazañas,

₅₃₄ que a nadie en el mar igualárseme pudo.

₅₃₅ Siendo muy niños, con firme promesa ⁴⁴

₅₃₆ los dos acordamos —jóvenes éramos

₅₃₇ ambos entonces— jugarnos las vidas

₅₃₈ afuera en las aguas; así lo cumplimos.

₅₃₉ "Nos echamos al mar empuñando con fuerza

₅₄₀ desnudas espadas que bien de ballenas

₅₄₁ guardarnos debían. Mas Breca en las olas

₅₄₂ no supo sacarme ventaja ninguna,

₅₄₃ era yo el que evitaba que atrás se quedara.

₅₄₄ Cinco días así en las aguas nadamos;

₅₄₅ nos pudo después separar la marea,

₅₄₆ el furioso oleaje y la helada tormenta,

₅₄₇ la lúgubre noche; el viento del norte

₅₄₈ con rabia nos vino y las olas se alzaron.

₅₄₉ Furiosas estaban las bestias del mar,

₅₅₀ mas librábame de ellas mi cota de malla,

₅₅₁ la muy resistente y a mano tejida:

₅₅₂ el arnés de combate, con oro adornado,

₅₅₃ mi pecho cubría. Un horrible enemigo

₅₅₄ arrastróme hasta el fondo; firme en su garra

₅₅₅ el feroz me tenía, mas quiso la suerte

₅₅₆ que yo con mi espada a la bestia alcanzase,

₅₅₇ con la punta del hierro. ¡Muerte a la fiera

₅₅₈ la lucha le trajo a través de mi mano!

₅₅₉ "Padecí de este modo el acoso constante

₅₆₀ de seres malignos; con mi espada excelente

₅₆₁ respuesta les di, como aquello exigía.

₅₆₂ Mal consiguieron lograrse la dicha

₅₆₃ de un rico banquete, de poder devorarme

₅₆₄ gozando su fiesta en el fondo del mar;

₅₆₅ muy al contrario, al alba en la playa

₅₆₆ los monstruos yacían heridos por hierro,

₅₆₇ muertos a espada, de modo que nunca

₅₆₈ pudiesen volver a impedirle su avance

₅₆₉ a la gente de mar. Brilló por el este

₅₇₀ la enseña de Dios, se calmaron las aguas, ⁴⁵

₅₇₁ y así divisé de la costa las rocas

₅₇₂ que el viento azotaba. ¡Protege la suerte

₅₇₃ al varón animoso no urgido a morir!

₅₇₄ Quiso el destino que a nueve alimañas

₅₇₅ mi hierro matase. No sé que jamás

₅₇₆ bajo el cielo se diera más dura batalla,

₅₇₇ que nadie en las olas tal pena sufriese.

₅₇₈ De las garras salí sin embargo con vida,

₅₇₉ agotadas mis fuerzas: el mar me arrastró,

₅₈₀ me llevó en su corriente, a la tierra que habita

₅₈₁ la gente lapona. "De ti, sin embargo, ⁴⁶

₅₈₂ no sé que se cuenten tan altas proezas,

₅₈₃ tan fieros combates. Ni Breca ni tú

₅₈₄ jamás hasta ahora supisteis lograr

₅₈₅ con brillantes espadas en choque de guerra

₅₈₆ una hazaña igualable —no en vano me alabo—,

₅₈₇ aunque tú sí mataste a tus propios hermanos, ⁴⁷

₅₈₈ cercanos parientes. ¡Al infierno por ello

₅₈₉ te irás a sufrir por muy listo que seas!

₅₉₀ "Yo te digo en verdad, oh hijo de Éklaf,

₅₉₁ que poco quebranto el pérfido Gréndel

₅₉₂ le habría causado a tu buen soberano,

₅₉₃ poco daño en el Hérot, si fuera tan grande

₅₉₄ tu arrojo y valor como afirmas tú mismo.

₅₉₅ Pero él ha notado que no es peligroso

₅₉₆ el enojo danés, la tormenta de espadas ⁴⁸

₅₉₇ que aquí le presentan los bravos skildingos;

₅₉₈ vuestras vidas se cobra en forzado tributo,

₅₉₉ a ninguno perdona, y mata y destruye

₆₀₀ según le parece: no le tiene temor

₆₀₁ a la gente danesa. ¡Yo he de mostrarle

₆₀₂ en la lucha inminente el vigor de los gautas,

₆₀₃ su fuerza y coraje! ¡Al hermoso palacio

₆₀₄ quien quiera regrese sin miedo mañana,

₆₀₅ cuando alumbre a los hombres la luz matinal,

₆₀₆ cuando brille en el sur el sol reluciente!" ⁴⁹

La reina Walto.

₆₀₇ Tuvo contento el canoso señor

₆₀₈ dadivoso de anillos: con ayuda se supo

₆₀₉ el heroico monarca, el egregio danés,

₆₁₀ pues oyó de Beowulf el firme proyecto.

₆₁₁ Rieron los hombres, alzóse en la sala

₆₁₂ el gozoso alboroto. Walto avanzó,

₆₁₃ la esposa de Ródgar. ¡Bien el uso sabía!

₆₁₄ Saludó a los guerreros la dama enjoyada.

₆₁₅ Primero la copa la noble señora

₆₁₆ ofreciósela al rey de la gente danesa

₆₁₇ deseando contento en el rico convite

₆₁₈ al que todos amaban: complacido el monarca,

₆₁₉ el valiente caudillo, la copa aceptó.

₆₂₀ Por la sala fue luego la reina helminga ⁵⁰

₆₂₁ a todos llevando, a mozos y ancianos,

₆₂₂ la copa adornada, y vino el momento

₆₂₃ en que la alta señora, de anillos cubierta,

₆₂₄ llegó ante Beowulf, Presentó sus saludos

₆₂₅ al príncipe gauta y con sabias palabras

₆₂₆ dio gracias a Dios por haberla atendido

₆₂₇ enviando un guerrero que fin les pondría

₆₂₈ a los torvos ataques. La copa tomó

₆₂₉ el intrépido wedra de manos de Walto,

₆₃₀ afanoso de lucha entonces habló.

₆₃₁ Allá dijo Beowulf, el hijo de Ekto:

₆₃₂ "Decidí firmemente al hacerme a la mar,

₆₃₃ cuando al barco viajero subí con mis hombres,

₆₃₄ bien terminar con el mal de tu pueblo

₆₃₅ bien perecer y en las garras feroces

₆₃₆ quedarme sin vida. ¡Yo sabré realizar

₆₃₇ una hazaña gloriosa y, si es de otro modo,

₆₃₈ en la rica morada la muerte hallaré!"

₆₃₉ A la dama gustaron aquellas palabras,

₆₄₀ el discurso del gauta. La noble señora

₆₄₁ de nuevo su asiento ocupó junto al rey.

Ródgar encomienda a Beowulf la defensa del palacio.

₆₄₂ Otra vez se elevaron las voces gozosas

₆₄₃ en la alta mansión, el alegre bullicio

₆₄₄ de fiesta en palacio, y el momento llegó

₆₄₅ en que el hijo de Halfdan pensó retirarse,

₆₄₆ buscarse descanso. No ignoraba que el monstruo

₆₄₇ de cierto vendría a luchar en la sala

₆₄₈ tan pronto la luz se ocultase a los hombres,

₆₄₉ cuando negras tinieblas la noche trajera

₆₅₀ y en rápido avance las lúgubres sombras

₆₅₁ cubriesen el mundo. Levantáronse todos.

₆₅₂ De Beowulf despidióse el intrépido Ródgar.

₆₅₃ Deseándole suerte, el mando en la estancia

₆₅₄ después le entregó. De este modo le dijo:

₆₅₅ "Jamás mi palacio he cedido a ninguno

₆₅₆ desde el día lejano en que pudo mi brazo

₆₅₇ elevar el escudo: el primero eres tú.

₆₅₈ Guarda celoso la excelsa morada;

₆₅₉ piensa en tu gloria, muestra tu fuerza

₆₆₀ y espera al maligno. ¡Cuanto quieras tendrás,

₆₆₁ si no pierdes la vida en la dura batalla!"

₆₆₂ Ródgar entonces salió de la estancia,

₆₆₃ marchó con su gente el señor de skildingos;

₆₆₄ deseaba el monarca descanso con Walto,

₆₆₅ dormir con la esposa. ¡Fue el Dios Celestial

₆₆₆ —lo decían los hombres— quien puso en la sala

₆₆₇ al guardián contra Gréndel! ¡Prestábale al rey

₆₆₈ un valioso servicio esperando al gigante!

₆₆₉ Confianza tenía el príncipe gauta

₆₇₀ en su fuerza terrible, en el don del Señor.

₆₇₁ La cota de hierro quitóse del pecho, ⁵¹

₆₇₂ la entregó con su yelmo y la espada adornada,

₆₇₃ su hierro excelente, a su buen escudero:

₆₇₄ le mandó que cuidara sus armas de guerra.

₆₇₅ Antes de echarse a dormir en su lecho

₆₇₆ habló con bravura Beowulf el gauta:

₆₇₇ "Yo no me tengo por poco animoso,

₆₇₈ por menos osado o valiente que Gréndel;

₆₇₉ por ello no quiero acabar con el monstruo

₆₈₀ empuñando mi espada, aunque bien lo pudiera.

₆₈₁ Él no sabe batirse, carece del arte

₆₈₂ de hender un escudo, a pesar de que causa

₆₈₃ tan malas matanzas. ¡Pelea esta noche

₆₈₄ tendremos sin armas, si él por su parte

₆₈₅ a tal cosa se atreve! ¡Que Dios Poderoso,

₆₈₆ el Señor de los Cielos, le dé la victoria

₆₈₇ a aquel de los dos que mejor le parezca!"

₆₈₈ Acostóse después el famoso guerrero,

₆₈₉ reclinó la cabeza; sus heroicos marinos

₆₉₀ con él en la sala acomodo buscaron.

₆₉₁ No esperaba ninguno salvarse en la lucha,

₆₉₂ volver con su gente a la patria querida,

₆₉₃ a la corte del rey en que antaño creció.

₆₉₄ Bien todos sabían que muchos valientes

₆₉₅ del pueblo danés en el rico palacio

₆₉₆ la muerte encontraron. El Señor, sin embargo,

₆₉₇ les fue favorable, su ayuda y apoyo

₆₉₈ a los wedras les dio, y así consiguieron

₆₉₉ vencer al maligno: con su fuerza y poder

₇₀₀ uno de ellos lo hizo. La verdad se mostró:

₇₀₁ que el Dios Poderoso siempre ha regido

₇₀₂ a los seres humanos. En marcha se puso

₇₀₃ el nocturno asesino. Dormían los bravos ⁵²

₇₀₄ que en la alta morada montaban la guardia;

₇₀₅ uno sólo velaba. ¡Bien sabían los hombres ⁵³

₇₀₆ que el fiero enemigo a ninguno echaría

₇₀₇ a las negras tinieblas, que Dios les guardaba!

₇₀₈ Beowulf, vigilante, a la espera del monstruo,

₇₀₉ ansiaba el combate con rabia terrible.

Gréndel llega al Hérot y devora a uno de los hombres de Beowulf.

₇₁₀ Salió de su ciénaga, oculto en las sombras,

₇₁₁ aquel que la ira de Dios arrastraba:

₇₁₂ proyecto tenía el cruel malhechor

₇₁₃ de atrapar a algún hombre en el alto palacio.

₇₁₄ Caminó por la tierra, marchó a la morada,

₇₁₅ de techo cubierto con láminas de oro

₇₁₆ que bien conocía. Ya muchas veces

₇₁₇ estuvo en la sala del ínclito Ródgar,

₇₁₈ pero nunca hasta entonces, tampoco después,

₇₁₉ en ella encontró tan valientes guerreros.

₇₂₀ El horrible enemigo, el privado de goces,

₇₂₁ llegó ante la estancia. Con sólo tocarla,

₇₂₂ en la puerta rompió los forjados cerrojos:

₇₂₃ ya podía el maligno —era grande su furia—

₇₂₄ adentrarse en el Hérot. Rápido entonces

₇₂₅ pisó el pavimento de hermosos colores,

₇₂₆ con rabia avanzó: tenía en sus ojos

₇₂₇ un brillo espantoso, igual que de fuego.

₇₂₈ Vio en el palacio los muchos señores

₇₂₉ que juntos dormían, la tropa excelente

₇₃₀ de jóvenes héroes. Alegróse su pecho:

₇₃₁ la pérfida fiera allá se dispuso

₇₃₂ a arrancarles a todos antes del alba

₇₃₃ la vida del cuerpo; pensaba gozar

₇₃₄ de copioso festín. ¡Imposible le fue

₇₃₅ devorar a ninguno del género humano

₇₃₆ después de esa noche! Lo observaba animoso

₇₃₇ el pariente de Híglak deseando saber

₇₃₈ cómo iría a atacar con sus garras feroces.

₇₃₉ Demorarse no quiso el dañino gigante:

₇₄₀ veloz atrapó, como presa primera, ⁵⁴

₇₄₁ un guerrero dormido. Destrozó al indefenso,

₇₄₂ en su carne mordió, bebióle su sangre,

₇₄₃ voraz lo tragó; pronto del todo

₇₄₄ lo tuvo engullido con manos y pies,

₇₄₅ el cuerpo sin vida.

Beowulf lucha con Gréndel, que huye herido de muerte tras haber perdido un brazo.

Alargando la mano

₇₄₆ acercóse después al osado señor

₇₄₇ que en su lecho yacía, palpó con su garra

₇₄₈ al heroico Beowulf. Rápido entonces

₇₄₉ alzóse el valiente dispuesto al ataque.

₇₅₀ Allá de inmediato quedó convencido

₇₅₁ el falaz criminal de que nunca en el mundo,

₇₅₂ jamás en la tierra, con otro topó

₇₅₃ que tan fuerte agarrara. Terror espantoso

₇₅₄ le vino en su pecho: con súbita prisa

₇₅₅ invadióle el deseo de huir al fangal

₇₅₆ con los malos demonios. ¡Encontróse con algo

₇₅₇ que nunca hasta entonces allá le ocurriera!

₇₅₈ El pariente de Híglak pensó en las palabras

₇₅₉ que dijo esa tarde: apretando con fuerza,

₇₆₀ en la garra del ogro los dedos rompió.

₇₆₁ El gigante tiraba, el varón no cedía;

₇₆₂ el monstruo famoso trataba de huir,

₇₆₃ procuraba escapar, si posible le fuera,

₇₆₄ a su ciénaga oculta. ¡Su zarpa notaba

₇₆₅ en el puño enemigo! ¡Mal en el Hérot

₇₆₆ le fue en su visita al feroz malhechor!

₇₆₇ Resonaba la estancia; gran miedo tenía

₇₆₈ la gente danesa, los bravos señores

₇₆₉ que el burgo habitaban. ¡Disputábanse ambos

₇₇₀ con furia terrible el hermoso palacio!

₇₇₁ Fue gran maravilla que firme la sala

₇₇₂ aguantase el combate, que en pie resistiese

₇₇₃ la excelsa morada; pero fuerte la hacían,

₇₇₄ por dentro y por fuera, tirantes de hierro

₇₇₅ muy bien trabajados. Abundante destrozo

₇₇₆ causó entre los bancos que el oro adornaba

₇₇₇ —así se refiere— la horrible pelea.

₇₇₈ Nunca pensaron los sabios del pueblo

₇₇₉ que nadie en el mundo pudiese dañar

₇₈₀ de tan mala manera la rica mansión,

₇₈₁ la adornada con cuernos, si no era prendida ⁵⁵

₇₈₂ y quemada en las llamas. Poderoso y extraño

₇₈₃ se oía un rugido. Era mucho el espanto

₇₈₄ de todos los hombres del pueblo danés

₇₈₅ que afuera del muro escuchaban los gritos,

₇₈₆ el lamento del ogro enemigo de Dios,

₇₈₇ su canción de derrota, el quejido doliente

₇₈₈ del ser infernal. Agarrábalo firme

₇₈₉ el varón cuya fuerza ninguno igualaba

₇₉₀ de todos los hombres que entonces vivían.

₇₉₁ Decidido se hallaba el señor de guerreros

₇₉₂ a hacer que muriese el voraz visitante;

₇₉₃ no creía que a nadie trajera provecho

₇₉₄ el que vivo quedase. En torno a Beowulf

₇₉₅ sus bravos blandían las viejas espadas

₇₉₆ queriendo salvar de peligro a su jefe,

₇₉₇ al famoso señor, si posible les fuera.

₇₉₈ Mas aquellos vasallos de recio coraje,

₇₉₉ que por todos los lados poníanle acoso

₈₀₀ al dañino enemigo, no hallaban la forma

₈₀₁ de herirlo de muerte: al torvo proscrito

₈₀₂ espada ninguna que hubiese en el mundo,

₈₀₃ ni el hierro mejor, abatirlo podía,

₈₀₄ pues él con su magia hechizaba las armas,

₈₀₅ sus filos de guerra. El destino, no obstante,

₈₀₆ ordenó que este día su fin le llegase

₈₀₇ al feroz malhechor y por siempre se hundiera

₈₀₈ en el reino infernal de los malos demonios.

₈₀₉ Allá comprendió el que tantas desgracias

₈₁₀ le había causado con gozo perverso

₈₁₁ al género humano —oponíase a Dios—

₈₁₂ que poco su cuerpo aguantarle podría;

₈₁₃ por la mano atrapado teníalo el bravo,

₈₁₄ el pariente de Híglak. ¡Cada uno del otro

₈₁₅ la muerte buscaba! Dolor espantoso

₈₁₆ el monstruo sintió: ahora en el hombro

₈₁₇ un hueco mostraba; los tendones saltaron,

₈₁₈ rompiósele el hueso. Fue de Beowulf

₈₁₉ la gloriosa victoria. Herido de muerte

₈₂₀ Gréndel huyó a su ciénaga oculta,

₈₂₁ a su torva guarida; claramente veía

₈₂₂ que al término ya de su vida llegaba,

₈₂₃ al fin de sus días. El fiero combate

₈₂₄ acabó con las penas del pueblo danés.

₈₂₅ Salvó de este modo el de lejos llegado,

₈₂₆ animoso y prudente, la sala de Ródgar,

₈₂₇ la libró de enemigos. Satisfecho quedó

₈₂₈ de su hazaña nocturna. El príncipe gauta

₈₂₉ cumplió su promesa a la gente skildinga,

₈₃₀ así terminando con todos los males

₈₃₁ y horribles desgracias que antaño sufrieron,

₈₃₂ las grandes injurias que mucho agobiaron

₈₃₃ al pueblo danés. Como claro trofeo,

₈₃₄ el varón victorioso la mano colgó ⁵⁶

₈₃₅ con el brazo y el hombro —completa se hallaba

₈₃₆ la garra de Gréndel— de la alta techumbre.

Los daneses siguen el rastro de Gréndel. Durante el regreso un bardo canta el heroísmo de

Sigmundo y la maldad de Hérmod.

₈₃₇ Allá a la mañana —así lo escuché—

₈₃₈ rodeaba al palacio un enorme gentío;

₈₃₉ acudieron señores de lejos o cerca,

₈₄₀ de todo lugar, para ver el portento,

₈₄₁ las huellas del monstruo. Ni uno tan sólo

₈₄₂ su muerte lloró de los muchos varones

₈₄₃ que el rastro siguieron del poco glorioso;

₈₄₄ con gran pesadumbre, vencido en la brega,

₈₄₅ a su charca corrió, a morir condenado,

₈₄₆ dejando tras sí un reguero de sangre.

₈₄₇ Rojas hervían las aguas del lago,

₈₄₈ revolvía y mezclaba el furioso oleaje

₈₄₉ ardientes coágulos, sangre de guerra.

₈₅₀ Allá agonizante se había arrojado;

₈₅₁ murió en su fangal sin contento ninguno

₈₅₂ y llevóse el infierno su espíritu impío.

₈₅₃ Se pusieron en marcha los viejos guerreros

₈₅₄ —los mozos también, en feliz comitiva—;

₈₅₅ ya volvían del lago en sus vivos corceles

₈₅₆ los nobles señores. Alabábase mucho

₈₅₇ el valor de Beowulf; se afirmaba y decía

₈₅₈ que en todas las tierras que abrazan los mares

₈₅₉ no había un guerrero ni al norte ni al sur

₈₆₀ bajo el arco del cielo que fuese mejor,

₈₆₁ un varón con escudo más digno de un reino.

₈₆₂ No por ello ofendióse al afable monarca,

₈₆₃ al ínclito Ródgar: ¡era un rey excelente!

₈₆₄ A ratos la tropa acordaba correr;

₈₆₅ galopaba a porfía en sus bayos famosos

₈₆₆ cuando era adecuado y hermoso el camino,

₈₆₇ tenido por bueno. A veces un hombre,

₈₆₈ un vasallo elocuente y de rica memoria,

₈₆₉ que sabía muy bien incontables leyendas

₈₇₀ de tiempos antiguos, componía un cantar

₈₇₁ con su justo trabado. Hábil entonces ⁵⁷

₈₇₂ la hazaña gloriosa cantó de Beowulf

₈₇₃ disponiendo la historia y cambiando palabras ⁵⁸

₈₇₄ con mucha soltura. Expuso en su canto

₈₇₅ lo que él recordaba del hijo de Wels, ⁵⁹

₈₇₆ heroicas proezas que nunca se oían,

₈₇₇ el largo viaje, los odios y luchas

₈₇₈ del noble Sigmundo, cosas que nadie

₈₇₉ llegó a conocer sino sólo Fitela,

₈₈₀ que a éste su tío, el propio Sigmundo,

₈₈₁ sí las contaba, pues juntos pasaron

₈₈₂ muy grandes aprietos en muchos combates;

₈₈₃ sus espadas hicieron terrible matanza

₈₈₄ en la raza gigante. No poco renombre

₈₈₅ le trajo a Sigmundo después de su muerte

₈₈₆ el que fiero en la lucha abatiese al dragón, ⁶⁰

₈₈₇ al guardián del tesoro. El de alto linaje

₈₈₈ a solas logró bajo el risco grisáceo ⁶¹

₈₈₉ su hazaña famosa: no llevaba a Fitela.

₈₉₀ El osado varón traspasó con su hierro

₈₉₁ a la enorme serpiente y clavóse en la roca

₈₉₂ la espada del bravo: el reptil pereció.

₈₉₃ Así con su fuerza el de gran valentía

₈₉₄ dueño se hizo y señor absoluto

₈₉₅ del rico tesoro: cargó su navío,

₈₉₆ llevóse a su barco las joyas brillantes

₈₉₇ el hijo de Wels; el dragón se esfumó. ⁶²

₈₉₈ Él fue de los héroes el más renombrado

₈₉₉ por toda la tierra —con fieras hazañas

₉₀₀ ganóse su gloria el señor de guerreros—

₉₀₁ luego que Hérmod su arrojo perdió, ⁶³

₉₀₂ su vida y coraje. A éste los jutos

₉₀₃ le hicieron traición entregándolo pronto

₉₀₄ a la gente enemiga. Muy largo pesar

₉₀₅ afligido lo tuvo. Para todos sus nobles

₉₀₆ y el pueblo se hizo una carga insufrible;

₉₀₇ a menudo lloraban su torpe conducta

₉₀₈ los sabios varones que un día creyeron

₉₀₉ que él de sus males librarlos sabría,

₉₁₀ que ansiaron que el príncipe el reino tuviera.

₉₁₁ que heredara a su padre y mandase en su gente,

₉₁₂ el tesoro, el palacio y los bravos guerreros,

₉₁₃ la tierra skildinga. Al pariente de Híglak

₉₁₄ mucho queríanlo todos los hombres;

₉₁₅ no así con el otro al que el mal dominó.

Ródgar elogia el valor de Beowulf. Éste le refiere su lucha con Gréndel.

₉₁₆ A ratos la tropa por bello camino

₉₁₇ al galope corría. El sol en el cielo

₉₁₈ muy pronto se alzó. Rápidos iban

₉₁₉ los fieros varones al alto palacio

₉₂₀ a ver el portento. El propio monarca,

₉₂₁ señor de tesoros, dejando su lecho

₉₂₂ también acudió de solemne manera

₉₂₃ y con mucho cortejo; avanzaba con él,

₉₂₄ a su lado, la reina con todas sus damas.

₉₂₅ Ródgar habló —llegó ante la sala,

₉₂₆ las gradas subía y vio que colgaba

₉₂₇ del techo dorado la garra de Gréndel—:

₉₂₈ "¡Ya demos las gracias al Dios Poderoso

₉₂₉ por esto que vemos! Injurias sufrí

₉₃₀ y maldades de Gréndel, pero hace el Señor

₉₃₁ un milagro tras otro, el Rey de la Gloria.

₉₃₂ Hace aún poco tiempo pensaba que nunca,

₉₃₃ jamás en mi vida, hallaría remedio

₉₃₄ a mi dura desgracia. Roja tenía

₉₃₅ y manchada de sangre mi sala excelente;

₉₃₆ embargaba el dolor a mis buenos vasallos,

₉₃₇ que ya no esperaban poder liberar

₉₃₈ el reducto del pueblo de seres malignos,

₉₃₉ demonios y monstruos. Ahora un valiente

₉₄₀ al que Dios ayudaba ha sabido lograr

₉₄₁ lo que antes nosotros con maña ninguna

₉₄₂ jamás conseguimos. La mujer en el mundo ⁶⁴

₉₄₃ que tuvo en su seno a tan alto varón

₉₄₄ bien puede decir, si con vida se ve,

₉₄₅ que el Eterno Señor generoso con ella

₉₄₆ mostróse en el parto. Desde ahora, oh Beowulf,

₉₄₇ el mejor de los hombres, mi afecto te doy

₉₄₈ y te tengo por hijo. ¡Respeta este vínculo

₉₄₉ y guárdalo siempre! Nada en la tierra

₉₅₀ te habrá de faltar de las cosas que tengo.

₉₅₁ A menudo premié muy menores proezas,

₉₅₂ di joyas a gente de menos valía,

₉₅₃ en la lucha peores. Tú supiste lograr

₉₅₄ con tu hazaña gloriosa que ya para siempre

₉₅₅ tu fama perviva. ¡Sígate Dios

₉₅₆ concediendo sus bienes igual que hasta ahora!"

₉₅₇ Respondióle Beowulf, el hijo de Ekto:

₉₅₈ "Animosos nosotros la lucha abordamos, ⁶⁵

₉₅₉ la heroica proeza; resistimos, valientes,

₉₆₀ la fuerza del monstruo. Gozoso estaría

₉₆₁ si hubieses podido observar al maligno

₉₆₂ que muerto quedaba con todas sus armas. ⁶⁶

₉₆₃ Yo quería que pronto mi puño terrible

₉₆₄ lo hundiera y atase en su lecho de muerte,

₉₆₅ que allá le viniera agarrado en mi mano

₉₆₆ mortal agonía, si no se escapaba.

₉₆₇ Pues que Dios no lo quiso, no pude impedir

₉₆₈ —aunque mucho apreté— que de mí se zafara

₉₆₉ el cruel asesino: se me supo soltar

₉₇₀ con arranque violento. Sin embargo la fiera,

₉₇₁ al tratar de salvarse, la garra perdió,

₉₇₂ el brazo y el hombro; provecho ninguno

₉₇₃ el demonio infernal consiguióse con ello:

₉₇₄ vivirá poco tiempo el feroz malhechor

₉₇₅ que pecados agobian, lo tiene su herida

₉₇₆ muy bien apresado en abrazo fatal,

₉₇₇ con cadenas de muerte. Así ha de aguardar

₉₇₈ el sangriento enemigo la dura sentencia

₉₇₉ que el Dios luminoso le quiera imponer".

₉₈₀ El hijo de Éklaf silencio guardaba, ⁶⁷

₉₈₁ dejó de alabar sus hazañas de guerra

₉₈₂ después que los nobles, por obra del gauta,

₉₈₃ en la alta techumbre vieron la mano,

₉₈₄ los dedos del monstruo. Cada uno en su punta

₉₈₅ una uña tenía igual que de acero;

₉₈₆ tal era la zarpa, espantosa y cruel,

₉₈₇ del horrible pagano. Afirmaban los hombres

₉₈₈ que nunca una espada por dura que fuese

₉₈₉ hubiera podido abatir a la fiera

₉₉₀ o le hubiese cortado su garra maligna.

Se organiza una fiesta en el Hérot. Ródgar premia a Beowulf.

₉₉₁ Se ordenó que al momento las hábiles manos

₉₉₂ ornasen el Hérot; gran multitud

₉₉₃ de mujeres y hombres allá dispusieron

₉₉₄ la rica mansión. En los muros brillaron

₉₉₅ dorados tapices, muchas escenas

₉₉₆ que daban asombro al que bien las miraba.

₉₉₇ Quedó malparado el hermoso palacio,

₉₉₈ el firme por dentro con grapas de hierro,

₉₉₉ y quebradas sus puertas; el torvo proscrito

₁₀₀₀ de malas acciones el techo tan sólo

₁₀₀₁ sin daño dejó cuando huyó de la sala

₁₀₀₂ agotando su vida. No es fácil tarea

₁₀₀₃ evitar este trance —¡quien quiera lo intente!—

₁₀₀₄ pues fija el destino que al fin se encamine

₁₀₀₅ el que un alma posee, los seres humanos

₁₀₀₆ que habitan el mundo, al cierto lugar

₁₀₀₇ donde, quieto en la tumba, después de esta fiesta

₁₀₀₈ descanse su cuerpo. El momento llegó

₁₀₀₉ de que el hijo de Halfdan entrara en la sala:

₁₀₁₀ el propio monarca al convite acudía.

₁₀₁₁ ¡No sé de otra tropa con tantos guerreros

₁₀₁₂ que en torno a su rey se portase mejor!

₁₀₁₃ Los varones famosos asiento tomaron,

₁₀₁₄ contento tuvieron. Con mucha frecuencia

₁₀₁₅ Ródgar y Ródulf, osados parientes, ⁶⁸

₁₀₁₆ juntos sus copas corteses bebían

₁₀₁₇ en la alta morada: amigos aún ⁶⁹

₁₀₁₈ eran todos en Hérot; la gente skildinga

₁₀₁₉ tan sólo después la traición conoció.

₁₀₂₀ El hijo de Halfdan diole a Beowulf

₁₀₂₁ como premio a su hazaña un dorado estandarte,

₁₀₂₂ valioso pendón, una cota y un yelmo;

₁₀₂₃ presentósele luego —todos lo vieron—

₁₀₂₄ un hierro excelente. Su copa Beowulf ⁷⁰

₁₀₂₅ en la sala apuró. ¡No le dieron vergüenza

₁₀₂₆ ante aquellos guerreros los dones que obtuvo!

₁₀₂₇ De pocos señores oí que entregasen

₁₀₂₈ con tanta alegría en su rica mansión

₁₀₂₉ cuatro piezas labradas y de oro brillantes.

₁₀₃₀ En lo alto del yelmo, ciñéndolo bien,

₁₀₃₁ una banda corría con hierro trenzada

₁₀₃₂ de modo que al hombre guardase del golpe

₁₀₃₃ de espada mortal cuando el bravo de escudo

₁₀₃₄ debiera correr hacia gente enemiga.

₁₀₃₅ Ocho buenos corceles el rey ordenó

₁₀₃₆ que a la sala trajesen: láminas de oro

₁₀₃₇ sus bridas cubrían; uno de ellos llevaba

₁₀₃₈ muy rica montura adornada con joyas:

₁₀₃₉ era aquélla la silla que usaba el monarca,

₁₀₄₀ el hijo de Halfdan, cuando unirse quería

₁₀₄₁ a la danza de espadas. ¡Jamás en la guerra ⁷¹

₁₀₄₂ fallóle el coraje abatiendo enemigos!

₁₀₄₃ El rey de los ingas lo uno y lo otro ⁷²

₁₀₄₄ a Beowulf le entregó, caballos y armas,

₁₀₄₅ y luego le dijo que bien los gozase.

₁₀₄₆ Con regalos sin tacha el famoso caudillo,

₁₀₄₇ el señor de su gente, la hazaña premió,

₁₀₄₈ con buenos corceles y rico tesoro,

₁₀₄₉ y nadie lo niega que diga verdad.

₁₀₅₀ De la misma manera el amigo del pueblo

₁₀₅₁ a todos los héroes que allá con Beowulf

₁₀₅₂ por las olas llegaron les hizo un obsequio

₁₀₅₃ de antigua valía. Luego con oro ⁷³

₁₀₅₄ mandó se saldase la muerte del gauta

₁₀₅₅ que Gréndel mató, como a todos matara

₁₀₅₆ si el Dios Celestial no lo hubiese impedido

₁₀₅₇ y la fuerza de un bravo. El Señor a los hombres

₁₀₅₈ entonces también, como ahora, regía;

₁₀₅₉ conviene por ello que todos mediten,

₁₀₆₀ se ocupen del alma. ¡Mucho le viene

₁₀₆₁ de bueno y de malo al que tiene en el mundo

₁₀₆₂ su vida terrena por tiempo muy largo!

Un bardo ameniza la fiesta refiriendo la historia de Fin.

₁₀₆₃ Allá se acordaron el tono y la voz

₁₀₆₄ ante el buen capitán de la tropa de Halfdan:

₁₀₆₅ el arpa sonó cuando el bardo de Ródgar, ⁷⁴

₁₀₆₆ con mucho contento de toda la sala,

₁₀₆₇ expuso de nuevo la historia famosa ⁷⁵

₁₀₆₈ del súbito ataque del pueblo de Fin,

₁₀₆₉ cómo Nef skildingo, el héroe danés, ⁷⁶

₁₀₇₀ quedóse sin vida en la tierra frisona.

₁₀₇₁ Ya de los jutos Híldebur nunca

₁₀₇₂ fiarse podría: sin culpa ninguna,

₁₀₇₃ hijo y hermano le cupo perder

₁₀₇₄ en el juego de escudos; al uno y al otro ⁷⁷

₁₀₇₅ la lanza mató. ¡Fue grande su pena!

₁₀₇₆ No con poco motivo la hija de Hok ⁷⁸

₁₀₇₇ renegó de su suerte: al llegar la mañana

₁₀₇₈ mostróle su luz, abatidos por tierra,

₁₀₇₉ a sus buenos parientes, los dos en el mundo

₁₀₈₀ que más estimaba. Fin en la lucha

₁₀₈₁ a sus bravos perdió —quedáronle pocos—

₁₀₈₂ y ya no podía seguir atacando

₁₀₈₃ a la tropa de Henges, segundo del rey,

₁₀₈₄ ni lograba tampoco sacar a los hombres

₁₀₈₅ que vivos tenía. Le ofrecieron la paz:

₁₀₈₆ daríales Fin una sala en su reino,

₁₀₈₇ morada y sitial, y el mismo derecho

₁₀₈₈ que en todas las cosas los jutos tuviesen;

₁₀₈₉ al hacer sus regalos, el hijo de Fólkald ⁷⁹

₁₀₉₀ siempre honraría a la gente danesa,

₁₀₉₁ anillos daría a la tropa de Henges,

₁₀₉₂ magníficas joyas labradas en oro,

₁₀₉₃ en igual cantidad que en su rico palacio

₁₀₉₄ entregarle quisiera a la gente frisona.

₁₀₉₅ Ambos ejércitos muy firmemente

₁₀₉₆ la paz acordaron. A Henges entonces

₁₀₉₇ veraz juramento Fin le prestó

₁₀₉₈ de que todos sus hombres tratados serían

₁₀₉₉ de honrosa manera, que nadie jamás

₁₁₀₀ violaría este pacto con habla o con hecho

₁₁₀₁ ni con mala intención o por burla diría

₁₁₀₂ que a aquel apoyaban que al rey les mató,

₁₁₀₃ aunque fuerza les fue cuando al jefe perdieron;

₁₁₀₄ mas si acaso un frisón con maligna palabra

₁₁₀₅ al odio mortal de otro tiempo aludiese,

₁₁₀₆ entonces el hierro arreglarlo sabría.

₁₁₀₇ Apilaron la leña y oro excelente

₁₁₀₈ a la hoguera trajeron. Ya en ella dispuesto

₁₁₀₉ se hallaba el mejor de los bravos skildingos; ⁸⁰

₁₁₁₀ bien se veían, cubierta de sangre,

₁₁₁₁ su cota de malla, la dorada figura ⁸¹

₁₁₁₂ del recio verraco, los muchos señores

₁₁₁₃ que heridos de muerte en la lucha cayeron.

₁₁₁₄ Híldebur quiso que a su hijo pusieran

₁₁₁₅ arriba con Nef, que fuese quemado

₁₁₁₆ a su lado su cuerpo y llevado a la pira;

₁₁₁₇ a su cuello abrazada, entonaba la reina

₁₁₁₈ lloroso lamento. Subióse al guerrero.

₁₁₁₉ ¡Grandiosa la llama que al cielo se alzó!

₁₁₂₀ La hoguera rugía: derretíanse cráneos,

₁₁₂₁ abríanse heridas y de ellas la sangre

₁₁₂₂ abundante manaba. El fuego engulló,

₁₁₂₃ fantasma voraz, a los hombres caídos

₁₁₂₄ de un bando y del otro; allá perecieron.

₁₁₂₅ Los guerreros entonces —con menos amigos ⁸²

₁₁₂₆ marcharon de nuevo a su casa y morada

₁₁₂₇ en la tierra frisona. Henges pasó,

₁₁₂₈ habitando con Fin, un invierno difícil,

₁₁₂₉ de poca alegría. Añoraba su tierra,

₁₁₃₀ mas le era imposible hacerse a la mar

₁₁₃₁ en el curvo navío: la tormenta en las olas

₁₁₃₂ y el viento reñían, en su hielo el invierno

₁₁₃₃ apresaba a las aguas. Otro año después

₁₁₃₄ en el mundo empezó, pues siempre sucede

₁₁₃₅ que al tiempo debido el aire de nuevo

₁₁₃₆ brillante se torna. El invierno acabó,

₁₁₃₇ florecieron los campos. Ansiaba el guerrero ⁸³

₁₁₃₈ salir de su exilio, pero más que en la vuelta

₁₁₃₉ con ira pensaba en la fiera venganza,

₁₁₄₀ en cómo podría iniciar el combate

₁₁₄₁ en el cual a los jutos su enojo mostrara.

₁₁₄₂ Poco el valiente cambió de opinión

₁₁₄₃ cuando el hijo de Húnlaf le puso en el pecho ⁸⁴

₁₁₄₄ la espada famosa, la "Rayo en la guerra".

₁₁₄₅ ¡Los jutos su filo muy bien conocían!

₁₁₄₆ Allá Fin pereció, animoso guerrero,

₁₁₄₇ fue muerto con hierro en su propia morada,

₁₁₄₈ cuando Gúdlaf y Óslaf, por mar arribados,

₁₁₄₉ con pena aludieron al súbito ataque,

₁₁₅₀ a la triste desgracia. No logró retener ⁸⁵

₁₁₅₁ en su pecho la furia. Cubrióse la sala

₁₁₅₂ de sangre enemiga: fue Fin abatido

₁₁₅₃ —cayó con su tropa— y tomada la reina.

₁₁₅₄ La gente skildinga llevóse a los barcos

₁₁₅₅ el rico tesoro del fiero monarca,

₁₁₅₆ las piezas doradas y joyas que había

₁₁₅₇ en la casa de Fin. Fue luego llevada

₁₁₅₈ la noble señora a la tierra danesa,

₁₁₅₉ regresó con su pueblo. El canto acabó,

₁₁₆₀ la historia del bardo. Alzóse en la sala ⁸⁶

₁₁₆₁ un clamor de contento; acudieron los mozos

₁₁₆₂ con jarras de vino. Coronada con oro,

₁₁₆₃ Walto avanzó ante Ródgar y Ródulf,

₁₁₆₄ los dos valerosos: aveníanse bien ⁸⁷

₁₁₆₅ entre sí todavía. Únfer estaba

₁₁₆₆ a los pies del monarca; gozaba de estima

₁₁₆₇ a pesar de que muerte les dio a sus hermanos

₁₁₆₈ en danza de espadas. Allá dijo la reina:

₁₁₆₉ "¡Recibe esta copa, oh mi dueño y señor,

₁₁₇₀ generoso caudillo! Regocíjate ahora,

₁₁₇₁ oh rey de tu pueblo, y dirige a los gautas

₁₁₇₂ benignas palabras, que así lo merecen.

₁₁₇₃ Sé dadivoso, no olvides premiarlos

₁₁₇₄ con joyas traídas de lejos o cerca.

₁₁₇₅ He oído decir que por hijo tomaste

₁₁₇₆ al heroico varón. Ya a salvo está el Hérot,

₁₁₇₇ el bello palacio; disfrútalo bien

₁₁₇₈ mientras goces de vida y deja a tu estirpe

₁₁₇₉ el pueblo y el reino después que te marches

₁₁₈₀ en busca de Dios. Yo sé que de cierto ⁸⁸

₁₁₈₁ mi Ródulf querido dará a nuestros hijos

₁₁₈₂ ayuda y cuidado, si antes que a él,

₁₁₈₃ oh señor de skildingos, la muerte te llega;

₁₁₈₄ muy generoso pienso que entonces

₁₁₈₅ con ellos será, si tiene presente

₁₁₈₆ lo mucho que a él, todavía muy niño,

₁₁₈₇ nosotros le honramos e hicimos favor".

₁₁₈₈ Hacia el banco marchó que ocupaban sus hijos,

₁₁₈₉ Rédrik y Ródmund, allá acompañados

₁₁₉₀ de jóvenes héroes; estaba sentado

₁₁₉₁ con ambos hermanos el bravo Beowulf.

₁₁₉₂ Tras haberle invitado a beber en la copa

₁₁₉₃ con buenas palabras, dos brazaletes

₁₁₉₄ de oro trenzado la reina le dio,

₁₁₉₅ una cota de malla y también un collar

₁₁₉₆ como nunca escuché que lo hubiese en el mundo.

₁₁₉₇ No he sabido jamás de una pieza mejor, ⁸⁹

₁₁₉₈ a no ser cuando Hama al brillante reducto

₁₁₉₉ llevóse el collar de la gente brisinga,

₁₂₀₀ la joya excelente: escapó a Ermanarico,

₁₂₀₁ a su mala traición, y buscó paz eterna.

₁₂₀₂ Con este collar fue Híglak el gauta, ⁹⁰

₁₂₀₃ el nieto de Swérting, a su última lucha:

₁₂₀₄ al pie de su enseña feroz defendía

₁₂₀₅ el botín que ganó. Buscóse su muerte

₁₂₀₆ al llevarle batalla con loca arrogancia

₁₂₀₇ a la gente frisona; les fue por los mares

₁₂₀₈ el fuerte monarca teniendo a su cuello

₁₂₀₉ la pieza adornada. Con su escudo cayó.

₁₂₁₀ Se apropiaron los francos del cuerpo del rey,

₁₂₁₁ de su arnés de combate y del rico collar:

₁₂₁₂ por peores guerreros se vio despojado

₁₂₁₃ tras fiera matanza; abatidos por tierra

₁₂₁₄ los gautas yacían. Aprobaron los hombres. ⁹¹

₁₂₁₅ Ante toda la tropa Walto le habló:

₁₂₁₆ "¡Goza y disfruta, oh querido Beowulf,

₁₂₁₇ esta joya brillante y la cota de malla,

₁₂₁₈ magníficas piezas, y mucho prospera,

₁₂₁₉ que aumente tu fama! ¡Sé tú de estos niños

₁₂₂₀ benigno maestro! Premiarte sabré.

₁₂₂₁ Con tu hazaña lograste que lejos y cerca

₁₂₂₂ por siempre los hombres proclamen tu gloria,

₁₂₂₃ en todas las tierras que abrazan los mares,

₁₂₂₄ el reino del viento. "¡Que la suerte te asista ⁹²

₁₂₂₅ hasta el fin de tus días! ¡Yo deseo que obtengas

₁₂₂₆ muy grandes tesoros! ¡Sé tú de mis hijos

₁₂₂₇ un buen protector, oh dichoso guerrero!

₁₂₂₈ "Son leales aquí unos nobles con otros,

₁₂₂₉ son afables los bravos y fieles al rey;

₁₂₃₀ se encuentra la tropa dispuesta y alerta,

₁₂₃₁ la gente en la sala mis órdenes cumple".

Terminado el convite, los daneses vuelven a hacerse cargo del Hérot.

₁₂₃₂ A su trono volvió. Vino en la fiesta

₁₂₃₃ los hombres bebían; ignoraban la suerte,

₁₂₃₄ el horrible destino, que a muchos señores

₁₂₃₅ allá amenazaba. Cuando vino la noche

₁₂₃₆ Ródgar, el rey, a su alcoba marchó,

₁₂₃₇ retiróse a dormir. Como antaño solía,

₁₂₃₈ quedóse en la estancia el tropel de daneses:

₁₂₃₉ apartaron los bancos y luego extendieron

₁₂₄₀ jergones y mantas. Condenado a morir

₁₂₄₁ un vasallo animoso buscóse su lecho.

₁₂₄₂ Cada hombre a su lado el escudo tenía,

₁₂₄₃ la tabla brillante; sobre aquellos varones

₁₂₄₄ veíanse bien, en los bancos dispuestos,

₁₂₄₅ el yelmo empinado, la cota de malla

₁₂₄₆ y la lanza de guerra. Preparados estaban

₁₂₄₇ en todo momento a iniciar el combate,

₁₂₄₈ en la sala, en campaña y en toda ocasión

₁₂₄₉ que pudiera surgir en que apoyo quisiese

₁₂₅₀ su gran soberano. ¡Era un pueblo valiente!

II • LA MADRE DE GRÉNDEL

La madre de Gréndel ataca el palacio. Se apodera de un danés y recobra la garra de su hijo.

₁₂₅₁ Se entregaron al sueño. Su descanso a un guerrero

₁₂₅₂ muy caro costó, como antaño ocurría

₁₂₅₃ en el tiempo en que Gréndel con odio atacaba

₁₂₅₄ el dorado palacio, antes que muerte

₁₂₅₅ en castigo sufriese. Pronto se vio,

₁₂₅₆ fue de todos sabido, que alguien quedaba

₁₂₅₇ con vida en la tierra dispuesto a vengar

₁₂₅₈ la derrota del monstruo. La madre de Gréndel,

₁₂₅₉ ogresa dañina, maldades fraguaba.

₁₂₆₀ Habitaba por fuerza las gélidas aguas ⁹³

₁₂₆₁ de un lúgubre lago desde el día en que muerte

₁₂₆₂ Caín con la espada a su hermano le dio,

₁₂₆₃ al hijo del padre. Fue luego exiliado

₁₂₆₄ —marcábalo el crimen— y lejos del mundo,

₁₂₆₅ al desierto, marchó. Es de él que descienden

₁₂₆₆ los seres malignos y uno fue Gréndel,

₁₂₆₇ fiera espantosa, que en Hérot halló

₁₂₆₈ a un héroe despierto y dispuesto a la lucha.

₁₂₆₉ Quiso atraparlo el torvo proscrito,

₁₂₇₀ mas él confiaba en su fuerza terrible,

₁₂₇₁ el don estimado que obtuvo de Dios,

₁₂₇₂ y pidióle su apoyo al Señor Poderoso,

₁₂₇₃ socorro y ayuda: mató de este modo

₁₂₇₄ al demonio infernal. El que a todos odiaba,

₁₂₇₅ de goces privado, abatido corrió

₁₂₇₆ a su lecho de muerte. Entonces su madre,

₁₂₇₇ hosca y rabiosa y con mucho pesar,

₁₂₇₈ en camino se puso queriendo vengarse.

₁₂₇₉ Al Hérot llegó; la gente danesa

₁₂₈₀ en la sala dormía. Al momento los nobles

₁₂₈₁ sintieron terror cuando entró en el palacio

₁₂₈₂ la madre de Gréndel. Menos miedo causó,

₁₂₈₃ sin embargo, que el hijo, en la misma medida

₁₂₈₄ que el hombre a la hembra en la guerra supera,

₁₂₈₅ cuando espada brillante, forjada a martillo,

₁₂₈₆ de sangre cubierta y con filo temible,

₁₂₈₇ el verraco lastima que luce en el yelmo. ⁹⁴

₁₂₈₈ Se empuñaron los hierros en la alta mansión

₁₂₈₉ —en los bancos estaban— y muchos escudos

₁₂₉₀ tomáronse al brazo; nadie en el yelmo

₁₂₉₁ o la cota pensó: fue grande el espanto.

₁₂₉₂ Rápida quiso acabar en la sala,

₁₂₉₃ alejarse de allá, cuando fue descubierta.

₁₂₉₄ Atrapando con fuerza a un noble vasallo

₁₂₉₅ pronto escapó a su ciénaga oculta.

₁₂₉₆ Al mejor de los héroes que Ródgar tenía,

₁₂₉₇ al varón con escudo que más estimaba

₁₂₉₈ entre toda su gente, a ése mató,

₁₂₉₉ al famoso guerrero. No estaba Beowulf;

₁₃₀₀ al intrépido gauta aparte una alcoba ⁹⁵

₁₃₀₁ asignada le fue cuando obtuvo su premio.

₁₃₀₂ Hubo gritos en Hérot: ¡se había llevado

₁₃₀₃ la garra sangrienta! De nuevo al palacio

₁₃₀₄ la pena volvió. ¡De mala manera

₁₃₀₅ en aquella contienda amigos caían

₁₃₀₆ de un bando y del otro!

Ródgar se lamenta de la muerte de su vasallo y describe el paraje habitado por los monstruos. Beowulf le ofrece nuevamente su ayuda.

Se llenó de tristeza

₁₃₀₇ el sabio monarca, el canoso señor,

₁₃₀₈ cuando supo la muerte del noble vasallo,

₁₃₀₉ que estaba sin vida el que más estimaba.

₁₃₁₀ Fue pronto llamado a la estancia Beowulf,

₁₃₁₁ el osado varón. Muy de mañana

₁₃₁₂ el valiente acudía, el héroe glorioso

₁₃₁₃ con toda su tropa, allá donde el rey

₁₃₁₄ en su agobio dudaba que Dios algún día

₁₃₁₅ quisiera librarle de tanta desgracia.

₁₃₁₆ Por buen pavimento avanzó con sus hombres

₁₃₁₇ el bravo Beowulf —resonaba la sala—

₁₃₁₈ y al príncipe luego, al señor de los ingas,

₁₃₁₉ cortés saludó preguntando si tuvo

₁₃₂₀ —él así lo esperaba— gozoso descanso.

₁₃₂₁ Ródgar habló, protector de skildingos:

₁₃₂₂ "¡No preguntes por gozo! Ya sufre de nuevo

₁₃₂₃ la gente danesa. Está Ásker sin vida,

₁₃₂₄ el que fue de Irmenlaf el hermano mayor,

₁₃₂₅ mi fiel consejero, el buen camarada

₁₃₂₆ que en muchos combates salvó mi cabeza,

₁₃₂₇ en el choque de gente que trata de herir

₁₃₂₈ el verraco del yelmo. ¡Todos los nobles

₁₃₂₉ así como Ásker ser deberían!

₁₃₃₀ Una ogresa dañina muerte en el Hérot

₁₃₃₁ le dio con sus manos; ignoro el lugar ⁹⁶

₁₃₃₂ al que luego escapó, de su hazaña orgullosa,

₁₃₃₃ arrastrando su cuerpo. Ha sabido cobrarse

₁₃₃₄ el castigo que a Gréndel ayer le infligiste

₁₃₃₅ de fiera manera y con puño potente

₁₃₃₆ por haberle causado muy larga desgracia

₁₃₃₇ a la gente danesa. El torvo enemigo

₁₃₃₈ en la lucha cayó, mas ahora ha venido,

₁₃₃₉ terrible, su madre queriendo vengarlo.

₁₃₄₀ Se ha cobrado su muerte con saña cruel:

₁₃₄₁ de este modo lo piensan los muchos guerreros

₁₃₄₂ que lloran la pérdida, triste, del jefe, ⁹⁷

₁₃₄₃ el señor generoso. ¡Inerte se encuentra

₁₃₄₄ la mano que a todos favores hacía!

₁₃₄₅ "A la gente que vive y habita en mi reino,

₁₃₄₆ a mis buenos vasallos, he oído contar

₁₃₄₇ que a menudo veían dos grandes espíritus,

₁₃₄₈ seres malignos, que en torno a las ciénagas

₁₃₄₉ siempre rondaban. De hembra el aspecto

₁₃₅₀ el uno tenía, según lo que ellos

₁₃₅₁ podían juzgar; el otro malvado

₁₃₅₂ vagaba, proscrito, en la forma de un hombre,

₁₃₅₃ si bien su tamaño era mucho mayor.

₁₃₅₄ Desde tiempos remotos llamábale Gréndel

₁₃₅₅ la gente del reino; nada ninguno

₁₃₅₆ del padre sabía, tampoco si a otros

₁₃₅₇ la vida les dio. Ambos habitan

₁₃₅₈ ocultas loberas, riscos al viento,

₁₃₅₉ un hosco fangal donde un río se vierte

₁₃₆₀ cayendo del monte y al pie de las rocas

₁₃₆₁ se hunde en la tierra. No lejos de aquí,

₁₃₆₂ si por millas se mide, se encuentra la charca;

₁₃₆₃ un bosque nevado sobre ella se inclina,

₁₃₆₄ sus ramas colgantes el lago ensombrecen.

₁₃₆₅ Hay allá cada noche espantoso portento:

₁₃₆₆ foguean las aguas. ¡No existe en el mundo

₁₃₆₇ tan sabio varón que su fondo conozca!

₁₃₆₈ Si acosado por canes el rápido ciervo

₁₃₆₉ de cuernos potentes se oculta en el bosque

₁₃₇₀ tras larga carrera, antes se rinde,

₁₃₇₁ se entrega en la orilla, que al lago se arroja

₁₃₇₂ a esconder su cabeza. ¡Mal sitio es aquél!

₁₃₇₃ Allá hasta las nubes oscuro se eleva

₁₃₇₄ el furioso oleaje cuando el viento levanta

₁₃₇₅ maligna tormenta y el aire se espesa

₁₃₇₆ y lloran los cielos. ¡En ti solamente

₁₃₇₇ otra vez confiamos! No conoces aún ⁹⁸

₁₃₇₈ el horrible paraje en que puedes hallar

₁₃₇₉ a la impía criatura. ¡Ve allá si te atreves!

₁₃₈₀ ¡Yo tu pelea con nuevos regalos

₁₃₈₁ premiarla sabré, con magníficas joyas,

₁₃₈₂ con oro trenzado, si vivo rogresas!"

₁₃₈₃ Respondióle Beowulf, el hijo de Ekto:

₁₃₈₄ "¡No te aflijas, oh rey! ¡Más cumple en el hombre

₁₃₈₅ vengar al amigo que mucho llorarlo!

₁₃₈₆ Para todos nosotros un día se acaba

₁₃₈₇ la vida en la tierra, mas antes debemos

₁₃₈₈ cubrirnos de gloria: no hay cosa mejor

₁₃₈₉ para un noble guerrero después de su muerte.

₁₃₉₀ ¡Levántate ahora, oh señor de tu reino!

₁₃₉₁ ¡De la madre de Gréndel el rastro sigamos!

₁₃₉₂ Una cosa te digo: que no escapará

₁₃₉₃ ya se meta en la tierra ya corra a los bosques

₁₃₉₄ al fondo del mar, donde quiera que sea.

₁₃₉₅ ¡Soporta paciente por sólo este día

₁₃₉₆ —así te lo ruego— tu mucho dolor!"

Daneses y gautas marchan al lago de la madre de Gréndel.

₁₃₉₇ Levantóse el anciano; al Dios Poderoso,

₁₃₉₈ al Señor, alabó por la ayuda del bravo.

₁₃₉₉ Fue pronto dispuesto el caballo de Ródgar,

₁₄₀₀ trenzada su crin. En marcha se puso,

₁₄₀₁ equipado, el monarca; tras él caminaba

₁₄₀₂ su tropa valiente. Siguieron el rastro,

₁₄₀₃ la huella en la tierra, por sendas de bosques

₁₄₀₄ y campos abiertos: por ocultos fangales

₁₄₀₅ la ogresa pasó llevando consigo,

₁₄₀₆ de vida privado, al mejor de los nobles,

₁₄₀₇ a aquel que en la sala con Ródgar regía.

₁₄₀₈ Recorrieron entonces los fieros varones

₁₄₀₉ rocosas quebradas de paso difícil,

₁₄₁₀ angostos caminos —un hombre a la vez—,

₁₄₁₁ barrancos y peñas, guaridas de monstruos.

₁₄₁₂ Él iba delante explorando la tierra ⁹⁹

₁₄₁₃ con sólo un puñado de diestros guerreros;

₁₄₁₄ de repente llegó al lugar donde el bosque,

₁₄₁₅ la lúgubre selva, volcaba sus ramas

₁₄₁₆ por gris precipicio: revolvíanse abajo,

₁₄₁₇ con sangre, las aguas. La gente danesa,

₁₄₁₈ todos los bravos del pueblo skildingo,

₁₄₁₉ sintieron angustia, horrible pesar,

₁₄₂₀ cuando arriba del risco, al borde del lago,

₁₄₂₁ la tropa encontró la cabeza de Asker.

₁₄₂₂ Turbias de sangre —los hombres lo vieron—

₁₄₂₃ las olas hervían. El cuerno tocaba

₁₄₂₄ sus sones de guerra. Sentáronse todos;

₁₄₂₅ en el lago observaron las muchas serpientes,

₁₄₂₆ extraños dragones que habitan el mar;

₁₄₂₇ en las rocas echados veíanse monstruos,

₁₄₂₈ fieras y sierpes, de esos que al alba

₁₄₂₉ con torva intención a menudo recorren

₁₄₃₀ la senda del barco. Emprendieron la huida ¹⁰⁰

₁₄₃₁ con rabia maligna al oír el sonido,

₁₄₃₂ el toque del cuerno. Allá con su arco

₁₄₃₃ el príncipe gauta una bestia mató

₁₄₃₄ haciendo que, dura, quedase en su pecho

₁₄₃₅ la flecha de guerra. Poco a poco en el lago

₁₄₃₆ más lenta nadaba, según perecía.

₁₄₃₇ Aquel ser espantoso pronto en el agua

₁₄₃₈ acosado se vio por fuertes arpones

₁₄₃₉ de punta terrible. Fue dominado

₁₄₄₀ y sacado a la orilla: se admiraron los hombres

₁₄₄₁ del hosco enemigo.

Beowulf se prepara para luchar con la madre de Gréndel.

Equipóse Beowulf

₁₄₄₂ con su arnés de combate, sin miedo a la muerte.

₁₄₄₃ Su cota de malla, a mano tejida,

₁₄₄₄ amplia y ornada, entraría en el lago:

₁₄₄₅ guardaríale ella el refugio de huesos ¹⁰¹

₁₄₄₆ evitando que al pecho llegaran las garras,

₁₄₄₇ que las zarpas feroces le hicieran morir.

₁₄₄₈ Su cabeza cubriendo, también bajaría

₁₄₄₉ a las hondas corrientes, al fondo del mar,

₁₄₅₀ el yelmo brillante, el casco dorado

₁₄₅₁ y con bandas de hierro, que en tiempo lejano

₁₄₅₂ el herrero forjó, rodeándolo bien ¹⁰²

₁₄₅₃ con hermosos verracos de modo que nunca

₁₄₅₄ ni punta ni filo de espada lo hirieran.

₁₄₅₅ No fue la peor de sus armas entonces

₁₄₅₆ aquella que Únfer le vino a prestar,

₁₄₅₇ la espada excelente, antigua y valiosa,

₁₄₅₈ de nombre "Estacón". Ponzoñosas señales ¹⁰³

₁₄₅₉ mostraba en su hoja, que fue endurecida

₁₄₆₀ con sangre de guerra; en la lucha jamás

₁₄₆₁ le fallaba al varón que en sus manos la alzaba,

₁₄₆₂ cuando bravo corría a la dura pelea

₁₄₆₃ con gente enemiga. ¡No era en verdad

₁₄₆₄ la primera ocasión en que el hierro se usaba!

₁₄₆₅ Cuando el hijo de Éklaf, el fuerte danés,

₁₄₆₆ le entregaba su espada al que a más se atrevía,

₁₄₆₇ bien poco acordóse de aquello que dijo, ¹⁰⁴

₁₄₆₈ borracho, en la sala; desde luego que él

₁₄₆₉ no osaría exponerse en las aguas furiosas,

₁₄₇₀ heroica proeza. Allá su renombre

₁₄₇₁ y su fama perdió; no así con el otro

₁₄₇₂ que estaba equipado y dispuesto al combate.

₁₄₇₃ Dijo Beowulf, el hijo de Ekto:

₁₄₇₄ "No olvides, oh noble heredero de Halfdan,

₁₄₇₅ gran soberano, ahora que parto

₁₄₇₆ buscando el peligro, oh famoso varón,

₁₄₇₇ lo que dicho tenemos: que si muerto cayera

₁₄₇₈ sirviéndote a ti me serías después

₁₄₇₉ —ya mi vida perdida— lo mismo que un padre.

₁₄₈₀ Sé tú de mis hombres un buen protector,

₁₄₈₁ de mi tropa valiente, si acaso perezco,

₁₄₈₂ y envíale a Híglak, oh Ródgar afable,

₁₄₈₃ los ricos regalos que ya me entregaste;

₁₄₈₄ cuando el rey de los gautas el oro contemple,

₁₄₈₅ cuando el hijo de Rédel admire las joyas,

₁₄₈₆ sabrá que gocé de excelente señor

₁₄₈₇ que me fue dadivoso hasta el fin de mis días.

₁₄₈₈ Entrégale a Únfer el viejo tesoro,

₁₄₈₉ que el bravo reciba la espada adornada

₁₄₉₀ y de filo potente. ¡Ahora 'Estacón'

₁₄₉₁ ha de darme renombre y si no moriré!"

Beowulf lucha en una cueva submarina con la madre de Gréndel y la vence.

₁₄₉₂ Tras estas palabras el príncipe gauta

₁₄₉₃ veloz avanzó; no quiso aguardar

₁₄₉₄ para oír la respuesta. Acogieron las aguas

₁₄₉₅ al noble guerrero, que estuvo nadando

₁₄₉₆ gran parte del día sin dar con el fondo.

₁₄₉₇ Pronto notó la que años sin cuenta

₁₄₉₈ llevaba en la ciénaga, fiera en la lucha,

₁₄₉₉ cruel y espantosa, que un ser humano

₁₅₀₀ bajaba a explorar la mansión de los monstruos.

₁₅₀₁ Rápida entonces al hombre atrapó

₁₅₀₂ con sus garras feroces. No pudo dañar

₁₅₀₃ sin embargo su cuerpo: el arnés de combate,

₁₅₀₄ la cota de malla que bien le cubría,

₁₅₀₅ supo impedir que sus uñas le hirieran.

₁₅₀₆ La loba del mar hasta el fondo bajó

₁₅₀₇ arrastrando a su cueva al de buena armadura,

₁₅₀₈ que no conseguía, aunque era atrevido,

₁₅₀₉ valerse del hierro. Las bestias marinas,

₁₅₁₀ horribles serpientes, mordían su cota

₁₅₁₁ en lo hondo del lago, hostigaban al héroe

₁₅₁₂ con dientes voraces. El osado señor

₁₅₁₃ hallóse después en un torvo aposento

₁₅₁₄ en el cual se encontraba a resguardo del agua:

₁₅₁₅ impedía su techo que al gauta agobiasen

₁₅₁₆ las olas furiosas. Luz a la estancia

₁₅₁₇ le daba una hoguera de llamas brillantes.

₁₅₁₈ Entonces el bravo delante se vio

₁₅₁₉ de la ogresa maligna. Alzó valeroso

₁₅₂₀ su espada de guerra; firme en el puño,

₁₅₂₁ el hierro anillado cantó en su cabeza ¹⁰⁵

₁₅₂₂ su lúgubre son. Halló sin embargo

₁₅₂₃ que no la dañaba su rayo en la lucha, ¹⁰⁶

₁₅₂₄ que no la abatía. Al noble en su aprieto

₁₅₂₅ fallóle aquel filo que en tantos combates

₁₅₂₆ los yelmos rajara y las cotas de malla

₁₅₂₇ de gente enemiga. La magnífica pieza

₁₅₂₈ jamás hasta entonces tan mal se portó.

₁₅₂₉ No cedió su coraje, mantúvose firme;

₁₅₃₀ pensaba en su fama el pariente de Híglak:

₁₅₃₁ arrojó sin demora el furioso guerrero

₁₅₃₂ la espada excelente, en el suelo quedó

₁₅₃₃ con su filo temible, y fió en su poder,

₁₅₃₄ el vigor de su puño. ¡Es así como actúa

₁₅₃₅ aquel que en la lucha se quiere ganar

₁₅₃₆ duradero renombre: desprecia su vida!

₁₅₃₇ El príncipe gauta, sin miedo ninguno,

₁₅₃₈ agarró por un hombro a la madre de Gréndel:

₁₅₃₉ con fuerza terrible —era mucha su ira—

₁₅₄₀ hizo que a tierra la ogresa cayera.

₁₅₄₁ Ésta, rabiosa, respuesta le dio

₁₅₄₂ atrapando al valiente en sus garras feroces,

₁₅₄₃ y el bravo guerrero, el héroe, cansado,

₁₅₄₄ también, tropezando, al suelo cayó.

₁₅₄₅ Colócesele encima y, sacando una daga

₁₅₄₆ ancha y brillante, trató de vengar

₁₅₄₇ a su único hijo. La cota anillada

₁₅₄₈ que al hombre cubría su vida salvó:

₁₅₄₉ ni punta ni filo pasarla pudieron.

₁₅₅₀ El hijo de Ekto, el príncipe gauta,

₁₅₅₁ muerto quedara en el fondo del mar

₁₅₅₂ de no haberle guardado su cota de malla,

₁₅₅₃ la recia armadura, y tenido el apoyo

₁₅₅₄ del Dios Celestial; el Sabio Señor

₁₅₅₅ que la Gloria gobierna pronto dispuso

₁₅₅₆ que el héroe de nuevo del suelo se alzara.

₁₅₅₇ Allá vio entre las armas un hierro invencible, ¹⁰⁷

₁₅₅₈ una espada valiosa y con filo potente,

₁₅₅₉ delicia de un bravo. Era un arma sin tacha,

₁₅₆₀ mas tanto pesaba que nunca otro hombre

₁₅₆₁ —tan sólo Beowulf— manejarla podría:

₁₅₆₂ fue por gigantes la pieza forjada.

₁₅₆₃ El señor de skildingos el hierro excelente ¹⁰⁸

₁₅₆₄ y de puño anillado con rabia tomó

₁₅₆₅ y diole con él en el cuello tal golpe

₁₅₆₆ que pudo su hoja a través de la carne

₁₅₆₇ pasarle los huesos. Urgida de muerte,

₁₅₆₈ abatida, cayó. Tuvo Beowulf

₁₅₆₉ —chorreaba su espada— muy gran alegría.

Beowulf le corta la cabeza a Gréndel. Mientras tanto los daneses, creyéndole muerto, rogresan al Hérot. Los gautas permanecen a orillas del lago.

₁₅₇₀ Mucho la luz de la hoguera alumbraba, ¹⁰⁹

₁₅₇₁ igual que si arriba enviase sus rayos

₁₅₇₂ el astro del cielo. El vasallo de Híglak,

₁₅₇₃ siguiendo los muros, la estancia exploró.

₁₅₇₄ Todavía con fuerza y teniéndolo en alto

₁₅₇₅ empuñaba su hierro; aún de provecho

₁₅₇₆ al varón le sería. Deseaba impaciente

₁₅₇₇ que Gréndel pagase las muchas injurias

₁₅₇₈ que antaño le hizo a la gente danesa.

₁₅₇₉ Atacó con frecuencia después de aquel día

₁₅₈₀ en que fiera matanza causó entre los hombres,

₁₅₈₁ dormidos, de Ródgar: quince guerreros ¹¹⁰

₁₅₈₂ del pueblo danés devoró en el palacio

₁₅₈₃ y luego otros quince llevóse consigo,

₁₅₈₄ macabro botín. ¡Ya el héroe furioso

₁₅₈₅ le dio su castigo! A Gréndel ahora

₁₅₈₆ en su lecho encontró, abatido en la brega

₁₅₈₇ y sin vida ninguna después del combate

₁₅₈₈ que en Hérot sostuvo. Allá al enemigo

₁₅₈₉ —feroz revolvióse— golpe terrible

₁₅₉₀ Beowulf le asestó y le cortó la cabeza.

₁₅₉₁ Pronto observaron los bravos guerreros

₁₅₉₂ que arriba con Ródgar miraban el lago

₁₅₉₃ cómo furiosas hervían las aguas,

₁₅₉₄ teñidas de sangre. Los sabios ancianos ¹¹¹

₁₅₉₅ de blanco cabello entre sí se decían

₁₅₉₆ que ya no esperaban que el héroe volviese,

₁₅₉₇ que no tornaría trayendo victoria

₁₅₉₈ ante el ínclito rey. Muchos pensaron

₁₅₉₉ que supo abatirlo la loba del mar.

₁₆₀₀ La hora nona llegó. Se alejaron del lago ¹¹²

₁₆₀₁ los fieros skildingos, regresó con su gente

₁₆₀₂ el amigo del pueblo. Tristes allá

₁₆₀₃ se quedaron los gautas, mirando las aguas;

₁₆₀₄ ya poco esperaban volver a encontrar

₁₆₀₅ a su amado señor. Comenzó a derretirse ¹¹³

₁₆₀₆ la espada excelente al mancharla la sangre,

₁₆₀₇ el sudor de la guerra. Fue gran maravilla ¹¹⁴

₁₆₀₈ que así se fundió como el hielo se funde

₁₆₀₉ tan pronto de trabas el Padre lo libra

₁₆₁₀ y desata los ríos, el que rige y gobierna

₁₆₁₁ los cambios del año. ¡Es Dios verdadero!

₁₆₁₂ No tomó de la estancia el príncipe wedra

₁₆₁₃ tesoro ninguno, aunque muchos halló:

₁₆₁₄ la cabeza tan sólo y el puño del hierro,

₁₆₁₅ con joyas labrado; derritióse la hoja,

₁₆₁₆ quemóse el acero. ¡Tanto era caliente

₁₆₁₇ y con tanto veneno la sangre del muerto!

₁₆₁₈ Regresó con premura —hacia arriba nadó—

₁₆₁₉ el que supo vencer en la lucha a los monstruos.

₁₆₂₀ Limpió de enemigos las aguas del lago,

₁₆₂₁ el amplio solar: el torvo proscrito ¹¹⁵

₁₆₂₂ agotó sobre el mundo su vida terrena.

Beowulf sale del lago. Rogresa con sus hombres al Hérot.

₁₆₂₃ Salió de las olas el fiero señor

₁₆₂₄ protector de su gente; consigo traía,

₁₆₂₅ feliz, su botín, el pesado trofeo.

₁₆₂₆ Acudió presurosa la tropa aguerrida;

₁₆₂₇ dieron gracias a Dios; gozosos estaban

₁₆₂₈ viendo a su príncipe a salvo de nuevo.

₁₆₂₉ Le quitaron el yelmo y la cota de malla

₁₆₃₀ con mucha premura. Ya estaban tranquilas

₁₆₃₁ —teñidas de sangre— las aguas del lago.

₁₆₃₂ De allá regresaron con ánimo alegre

₁₆₃₃ hollando el camino, siguiendo la senda

₁₆₃₄ que ya conocían. Desde el alto peñasco

₁₆₃₅ y con mucho trabajo llevaban los hombres,

₁₆₃₆ famosos varones de recio coraje,

₁₆₃₇ el horrible botín. Entre cuatro guerreros

₁₆₃₈ cargaban el peso: la cabeza llevaban,

₁₆₃₉ clavada en la lanza, a la rica mansión.

₁₆₄₀ Arribaron al fin a la sala del rey

₁₆₄₁ los catorce valientes, la tropa de gautas

₁₆₄₂ que bien combatía. "Con su gente Beowulf

₁₆₄₃ la llanura pisó que ante el Hérot estaba.

₁₆₄₄ Entró en el palacio el osado señor,

₁₆₄₅ el héroe glorioso, el intrépido gauta,

₁₆₄₆ queriendo ofrecer sus respetos a Ródgar.

₁₆₄₇ Por el pelo arrastrada, la fiera cabeza

₁₆₄₈ en la sala quedó donde todos bebían.

₁₆₄₉ Espantó a los daneses, también a la reina.

₁₆₅₀ ¡Su aspecto terrible a la gente admiraba!

₁₆₅₁ Dijo Beowulf, el hijo de Ekto:

₁₆₅₂ "Te traemos gozosos, oh hijo de Halfdan,

₁₆₅₃ egregio caudillo, el botín de las aguas,

₁₆₅₄ el alto trofeo que ves ante ti.

₁₆₅₅ He puesto mi vida en peligro inminente

₁₆₅₆ luchando en las olas; era en verdad

₁₆₅₇ atrevida la hazaña y pensé que muy pronto

₁₆₅₈ en la brega caería, mas Dios me ayudó.

₁₆₅₉ No supo valerme en el duro combate

₁₆₆₀ el hierro 'Estacón', aunque es arma excelente;

₁₆₆₁ mas el Rey de los hombres me hizo posible

₁₆₆₂ que viera otra espada —colgaba en el muro—

₁₆₆₃ antigua y potente —¡Él siempre socorre

₁₆₆₄ al que solo se encuentra!— y allá la empuñé.

₁₆₆₅ Di muerte con ella tan pronto lo pude

₁₆₆₆ a la ogresa del lago. Derritióse la espada:

₁₆₆₇ la sangre candente, el sudor de la guerra,

₁₆₆₈ su hoja fundió. El puño me traje,

₁₆₆₉ botín de enemigos. ¡Logré castigar

₁₆₇₀ la matanza que hicieron al pueblo danés!

₁₆₇₁ Ten por seguro que ya sin peligro

₁₆₇₂ te puedes quedar a dormir en el Hérot

₁₆₇₃ con toda tu tropa de nobles daneses,

₁₆₇₄ de mozos y ancianos, que ya en adelante

₁₆₇₅ no habrás de temer, oh señor de skildingos,

₁₆₇₆ que mueran tus hombres en la alta mansión".

₁₆₇₇ El puño dorado —lo hicieron gigantes—

₁₆₇₈ dióselo entonces al viejo monarca

₁₆₇₉ de blanco cabello; vino a heredar

₁₆₈₀ el glorioso danés la joya valiosa

₁₆₈₁ que fue de los monstruos. Cuando el hosco proscrito,

₁₆₈₂ enemigo de Dios y causante de muertes,

₁₆₈₃ quedóse sin vida y su madre también,

₁₆₈₄ pasó a poseerla el afable caudillo,

₁₆₈₅ el que ha sido el mejor entre todos los reyes

₁₆₈₆ que han dado regalos por tierras de Escania. ¹¹⁶

Discurso de Ródgar.

₁₆₈₇ Ródgar habló —admiróse del puño;

₁₆₈₈ estaba grabada en la vieja reliquia

₁₆₈₉ la antigua querella en la cual los gigantes

₁₆₉₀ murieron ahogados por fiero oleaje.

₁₆₉₁ Tuvieron mal fin; era gente alejada

₁₆₉₂ del Rey Celestial y por eso en castigo

₁₆₉₃ envióles las aguas el Dios Poderoso.

₁₆₉₄ En la guarda de oro que el puño tenía,

₁₆₉₅ escrito con runas de exacto valor,

₁₆₉₆ declarábase bien para quién al principio

₁₆₉₇ se hizo este hierro valioso y ornado

₁₆₉₈ con curvas serpientes—. El hijo de Halfdan

₁₆₉₉ entonces habló —los hombres callaron—:

₁₇₀₀ "Bien puede decir quien verdad y justicia

₁₇₀₁ procura a su gente —yo, viejo rey,

₁₇₀₂ que lo antiguo recuerdo— que nunca ha nacido

₁₇₀₃ un varón como tú. Por doquier en la tierra,

₁₇₀₄ oh amigo Beowulf, se extiende tu gloria

₁₇₀₅ y propaga entre pueblos. Muestras en todo

₁₇₀₆ prudencia y coraje. La amistad que juré ¹¹⁷

₁₇₀₇ afirmártela quiero. Hasta el fin de tus días

₁₇₀₈ auxilio y apoyo serás de tus bravos,

₁₇₀₉ sostén de tus héroes. No fue Hérmod así ¹¹⁸

₁₇₁₀ con los hijos de Ekuela, los buenos skildingos: ¹¹⁹

₁₇₁₁ tratábalos mal y, duro, causaba

₁₇₁₂ espantosa matanza en la gente danesa,

₁₇₁₃ rabioso mataba a sus propios vasallos

₁₇₁₄ y fieles amigos. Solitario murió

₁₇₁₅ aquel alto monarca, sin gozo ninguno,

₁₇₁₆ aunque grande lo hizo el Señor de los Cielos

₁₇₁₇ y un reino le dio, dotándolo en todo

₁₇₁₈ mejor que a los otros. Crecióle en su pecho

₁₇₁₉ sangrienta maldad; no daba regalos

₁₇₂₀ según es costumbre. Desgraciado vivió:

₁₇₂₁ tal fue su castigo por todos los males

₁₇₂₂ que trajo a su pueblo. ¡Que esto te enseñe

₁₇₂₃ a vivir como debes! ¡Avanzada es mi edad:

₁₇₂₄ por tu bien te lo cuento! "Es gran maravilla

₁₇₂₅ cómo, benigno, Dios Poderoso

₁₇₂₆ a los seres humanos les da entendimiento,

₁₇₂₇ tierra y renombre. ¡Él todo lo puede!

₁₇₂₈ A veces a un héroe de noble linaje

₁₇₂₉ motivo le da de alegría y contento:

₁₇₃₀ el mando le otorga en su tierra natal,

₁₇₃₁ le entrega una tropa y un fuerte palacio

₁₇₃₂ y le hace regir una parte del mundo,

₁₇₃₃ un extenso dominio. Si es loca su mente

₁₇₃₄ piensa que aquello no habrá de acabar.

₁₇₃₅ En la vida disfruta; nada le aflige,

₁₇₃₆ ni edad ni dolencia; no tiene pesar

₁₇₃₇ que su paz le perturbe ni existe enemigo

₁₇₃₈ que guerra le traiga, pues todos los hombres

₁₇₃₉ acatan su ley. No conoce el dolor

₁₇₄₀ y por eso en su pecho crece y se extiende

₁₇₄₁ terrible soberbia. Su conciencia dormita,

₁₇₄₂ la guardiana del alma; es profundo su sueño,

₁₇₄₃ la hostiga la pena. El perverso asesino ¹²⁰

₁₇₄₄ se acerca y dispara del arco su flecha

₁₇₄₅ y ésta, afilada, penetra en el hombre

₁₇₄₆ a través de su yelmo: ya nunca podrá

₁₇₄₇ resistirse al mandato del mal enemigo.

₁₇₄₈ Lo que antes tenía ya poco lo cree,

₁₇₄₉ avaro se vuelve y jamás recompensa

₁₇₅₀ con ricos anillos; olvida y desprecia

₁₇₅₁ el destino glorioso a que Dios lo llamó,

₁₇₅₂ el Señor de los Cielos. ¡Su fama malogra!

₁₇₅₃ Al fin sin embargo viene a ocurrir

₁₇₅₄ que su cuerpo mortal se arruina y flaquea,

₁₇₅₅ le llega la muerte. Sucédele otro

₁₇₅₆ que entonces alegre las joyas regala,

₁₇₅₇ las viejas riquezas: él es generoso.

₁₇₅₈ "¡Tú no yerres en esto, oh querido Beowulf,

₁₇₅₉ excelente guerrero! ¡Elige lo bueno,

₁₇₆₀ el eterno provecho! ¡Evita el orgullo,

₁₇₆₁ oh famoso varón! Algún tiempo tu fuerza

₁₇₆₂ tendrás todavía, mas luego de ella

₁₇₆₃ te habrán de privar la dolencia o la espada,

₁₇₆₄ el abrazo del fuego o la furia del mar,

₁₇₆₅ el golpe del hierro o la lanza que vuela

₁₇₆₆ la odiosa vejez que del ojo la luz

₁₇₆₇ debilita y apaga: entonces de pronto,

₁₇₆₈ oh noble señor, te hundirás en la muerte.

₁₇₆₉ "Así he gobernado por media centuria

₁₇₇₀ a los bravos daneses, guardándolos siempre

₁₇₇₁ con lanza y espada de todos los pueblos

₁₇₇₂ que habitan la tierra. En el mundo pensé

₁₇₇₃ que enemigo ninguno ya más me quedaba,

₁₇₇₄ mas ¡ay! que en mi reino desgracia me vino,

₁₇₇₅ tras el gozo pesar, desde el día en que Gréndel,

₁₇₇₆ feroz adversario, inició sus ataques.

₁₇₇₇ Constante congoja en mi pecho ponía

₁₇₇₈ su acoso maligno. Doy gracias a Dios,

₁₇₇₉ al Eterno Señor, que alargando mi vida

₁₇₈₀ me ha hecho posible tras tanta desdicha

₁₇₈₁ ver su cabeza cubierta de sangre.

₁₇₈₂ ¡Pero siéntate ahora, oh varón victorioso,

₁₇₈₃ y disfruta en la fiesta! ¡Al alba mañana

₁₇₈₄ de ricos tesoros tú y yo trataremos!"

A la mañana siguiente Beowulf se despide de Ródgar.

₁₇₈₅ El gauta, gozoso, rápido al banco

₁₇₈₆ a sentarse corrió, como el rey le ordenara.

₁₇₈₇ Allá nuevamente sirvióse un banquete

₁₇₈₈ en la hermosa morada a los nobles guerreros

₁₇₈₉ de gran valentía. De la noche la sombra

₁₇₉₀ a los hombres cubrió. Levantáronse entonces:

₁₇₉₁ el anciano skildingo de blanco cabello

₁₇₉₂ a su lecho marchaba. El gauta también,

₁₇₉₃ portador de su escudo, descanso quería.

₁₇₉₄ Se ocupó el chambelán sin demora ninguna

₁₇₉₅ del bravo Beowulf —por su hazaña cansado—:

₁₇₉₆ él se encargaba según la costumbre

₁₇₉₇ de todo servicio que a un noble señor,

₁₇₉₈ a un viajero del mar, por entonces se hacía.

₁₇₉₉ El héroe durmió; era alta su alcoba ¹²¹

₁₈₀₀ y con oro adornada. Despertóse después

₁₈₀₁ cuando el cuervo negruzco anunció alborozado ¹²²

₁₈₀₂ el encanto del cielo; vino la luz

₁₈₀₃ apartando las sombras. Diéronse prisa

₁₈₀₄ los gautas famosos, que mucho querían

₁₈₀₅ volver con su pueblo; el intrépido huésped

₁₈₀₆ ansiaba alejarse, marchar en su barco.

₁₈₀₇ Quiso el valiente que al hijo de Éklaf

₁₈₀₈ le fuese devuelta su espada "Estacón",

₁₈₀₉ el arma excelente. Al darle las gracias

₁₈₁₀ le dijo que mucho aquel hierro valía, ¹²³

₁₈₁₁ que bien se portaba; tacha ninguna

₁₈₁₂ en su filo encontró. ¡Era un bravo guerrero!

₁₈₁₃ Ya estaba la tropa del todo equipada

₁₈₁₄ y dispuesta a la marcha. El héroe querido

₁₈₁₅ del pueblo danés presentóse ante el trono

₁₈₁₆ del ínclito Ródgar; al rey saludó.

₁₈₁₇ Así dijo Beowulf, el hijo de Ekto:

₁₈₁₈ "Ahora nosotros, gente de mar

₁₈₁₉ arribada de lejos, queremos volver

₁₈₂₀ al encuentro de Híglak. Buena acogida

₁₈₂₁ encontramos aquí; bien nos trataste.

₁₈₂₂ Si un día en la tierra del modo que sea

₁₈₂₃ tengo ocasión de aumentar el afecto

₁₈₂₄ que ahora me tienes, a esa proeza,

₁₈₂₅ oh rey de tu tropa, dispuesto estaré.

₁₈₂₆ Y si nueva me llega a través de los mares

₁₈₂₇ que un pueblo vecino te hostiga con guerra,

₁₈₂₈ como gente enemiga otro tiempo te hacía,

₁₈₂₉ con miles de hombres entonces vendré

₁₈₃₀ para darte socorro. No dudo que Híglak,

₁₈₃₁ el rey de los gautas, afable señor,

₁₈₃₂ aun siendo tan joven, honrarme querrá ¹²⁴

₁₈₃₃ con palabra y con hecho haciendo posible

₁₈₃₄ —mi lanza en la mano— que venga en tu ayuda,

₁₈₃₅ te traiga mi apoyo, si gente te falta.

₁₈₃₆ "Si Rédrik, tu hijo, visita la corte

₁₈₃₇ del príncipe gauta, muchos amigos

₁₈₃₈ allá encontrará. ¡Resúltale útil

₁₈₃₉ al hombre que vale viajar por el mundo!"

Ródgar se despide de Beowulf.

₁₈₄₀ Ródgar entonces respuesta le dio:

₁₈₄₁ "Las palabras que has dicho las puso en tu boca

₁₈₄₂ el Señor Celestial. Jamás escuché

₁₈₄₃ tan discreto discurso de un hombre tan joven.

₁₈₄₄ Eres tú vigoroso, de mente dispuesta

₁₈₄₅ y sensato al hablar. Yo tengo por cierto ¹²⁵

₁₈₄₆ que así que la lanza o el duro combate

₁₈₄₇ se cobren la vida del hijo de Rédel,

₁₈₄₈ que a tu príncipe mate, al egregio señor,

₁₈₄₉ la dolencia o la espada, a ninguno los gautas

₁₈₅₀ podrán elegir más valioso que tú

₁₈₅₁ para hacerlo su rey, capitán de vasallos,

₁₈₅₂ si con vida te ves y si quieres reinar

₁₈₅₃ sobre aquella tu gente. ¡Oh querido Beowulf,

₁₈₅₄ acrecientas mi estima momento a momento!

₁₈₅₅ Tú has hecho posible que ya entre los pueblos ¹²⁶

₁₈₅₆ de intrépidos gautas y armados daneses

₁₈₅₇ la paz se convenga y acaben las luchas

₁₈₅₈ —con odio terrible— que antaño se hicieron.

₁₈₅₉ Mientras tenga mi reino en común gozaremos

₁₈₆₀ de todo tesoro: mutuos regalos

₁₈₆₁ enviados serán por el baño del cisne; ¹²⁷

₁₈₆₂ cruzarán las corrientes, repletas de joyas,

₁₈₆₃ las naves curvadas. ¡Tu gente y la mía

₁₈₆₄ con pueblo aliado o con pueblo enemigo

₁₈₆₅ portáronse siempre de firme manera!"

₁₈₆₆ El hijo de Halfdan doce regalos

₁₈₆₇ allá le entregó al valiente guerrero.

₁₈₆₈ Deseó que tuviese un viaje feliz

₁₈₆₉ a su patria querida y que pronto volviera.

₁₈₇₀ El señor skildingo, el afable monarca,

₁₈₇₁ al mejor de los nobles entonces besó

₁₈₇₂ abrazándolo al cuello. Con pena lloraba

₁₈₇₃ el canoso caudillo; pensaba el anciano,

₁₈₇₄ el sabio varón, que podría ocurrir

₁₈₇₅ que ya nunca más nuevamente lo viese

₁₈₇₆ de nuevo le hablara. Queríale tanto

₁₈₇₇ que mal en su pecho el dolor contenía:

₁₈₇₈ la marcha del bravo con firme cadena

₁₈₇₉ ponía en su mente un profundo pesar

₁₈₈₀ que su sangre quemaba. Entonces Beowulf,

₁₈₈₁ con su oro orgulloso, al llano salió,

₁₈₈₂ de su premio contento. Fijo con ancla

₁₈₈₃ aguardaba a su dueño el viajero del mar.

₁₈₈₄ Mucho alabaron, marchando a la nave,

₁₈₈₅ los dones de Ródgar. Fue un rey sin igual

₁₈₈₆ y sin tacha ninguna hasta el día en que el brío

₁₈₈₇ le hurtó la vejez, la enemiga de tantos.

III • EL REGRESO DE BEOWULF

Beowulf vuelve a su patria. Sobre la reina Trida.

₁₈₈₈ A la costa llegaron los fieros varones,

₁₈₈₉ la tropa gloriosa equipada con cotas

₁₈₉₀ de anillas de hierro. De nuevo el vigía ¹²⁸

₁₈₉₁ observó a los señores que ya regresaban.

₁₈₉₂ No gritó amenazante en lo alto del risco

₁₈₉₃ a la gente extranjera; a su encuentro corrió:

₁₈₉₄ muy buena acogida los gautas darían

₁₈₉₅ —dijo— a los hombres que al barco marchaban.

₁₈₉₆ Cargóse en la arena el amplio navío

₁₈₉₇ de proa curvada con armas de guerra,

₁₈₉₈ corceles y joyas. El mástil se alzó

₁₈₉₉ sobre el rico tesoro del ínclito Ródgar.

₁₉₀₀ Al guardián de su nave una espada le dio, ¹²⁹

₁₉₀₁ adornada con oro, de modo que luego

₁₉₀₂ ese hierro brillante en la sala del rey

₁₉₀₃ su prestigio aumentara. A su barco subió

₁₉₀₄ y alejóse con él de la tierra danesa.

₁₉₀₅ Amarrado con cuerda se puso en el mástil

₁₉₀₆ el paño del mar. La madera crujía. ¹³⁰

₁₉₀₇ Ni las olas ni el viento alteraban el rumbo

₁₉₀₈ del leño del agua; avanzaba el navío,

₁₉₀₉ de espuma cubierto; el viajero del mar,

₁₉₁₀ con su proa curvada, surcaba las aguas.

₁₉₁₁ Divisaron al fin de los gautas la costa

₁₉₁₂ que bien conocían: por el viento impulsado

₁₉₁₃ el madero del mar a la orilla arribó.

₁₉₁₄ Ya estaba en la playa el vigía del puerto

₁₉₁₅ que había oteado por tiempo muy largo ¹³¹

₁₉₁₆ las aguas lejanas, con ansia aguardando

₁₉₁₇ a la tropa querida. En la arena fijó ¹³²

₁₉₁₈ con su ancla al navío, que no se llevasen

₁₉₁₉ consigo las olas el barco excelente.

₁₉₂₀ Mandó descargar el botín de los héroes,

₁₉₂₁ las joyas y el oro. Corto camino

₁₉₂₂ tendría que hacer para verse con Híglak,

₁₉₂₃ el buen redelingo, pues cerca del mar ¹³³

₁₉₂₄ en su sala vivía con toda su gente.

₁₉₂₅ Era bello el palacio, poderoso el monarca

₁₉₂₆ de la alta mansión. Era joven Higeda, ¹³⁴

₁₉₂₇ discreta y capaz, aunque aún pocos años

₁₉₂₈ la hija de Héred había habitado

₁₉₂₉ en el fuerte reducto. No era mezquina,

₁₉₃₀ no escatimaba en los ricos tesoros

₁₉₃₁ que daba a los gautas. Pero Trida terrible, ¹³⁵

₁₉₃₂ princesa arrogante, a su pueblo injuriaba.

₁₉₃₃ En la corte no había guerrero ninguno

₁₉₃₄ con tanto valor —su padre tan sólo—

₁₉₃₅ que osara mirarla de abierta manera; ¹³⁶

₁₉₃₆ si alguno lo hacía, mandaba ponerlo

₁₉₃₇ en trenzado dogal y rápida entonces,

₁₉₃₈ después de atrapado, entregábalo al hierro,

₁₉₃₉ que en esta querella brillante dictaba

₁₉₄₀ sentencia de muerte. ¡No así se comporta

₁₉₄₁ una noble señora por bella que sea!

₁₉₄₂ ¡Por supuestas ofensas no debe la reina

₁₉₄₃ privar de su vida al querido vasallo!

₁₉₄₄ El pariente de Héming con esto acabó. ¹³⁷

₁₉₄₅ Ya de ella se hablaba de forma distinta

₁₉₄₆ al beber la cerveza; dejó de hostigar

₁₉₄₇ —se decía—a su gente tan pronto la tuvo,

₁₉₄₈ enjoyada la novia, el joven guerrero

₁₉₄₉ de noble linaje, tan pronto llegó

₁₉₅₀ por el pálido mar —lo dispuso su padre—

₁₉₅₁ al palacio de Offa. Bien en su trono

₁₉₅₂ desde ese momento, alabada y benigna,

₁₉₅₃ se supo servir de sus grandes riquezas.

₁₉₅₄ Mucho quería al señor de vasallos,

₁₉₅₅ del cual se refiere que ha sido el mejor ¹³⁸

₁₉₅₆ de los hombres del mundo, de los seres humanos

₁₉₅₇ que ha habido en la tierra, pues Offa ganó

₁₉₅₈ con regalos y hazañas, osado lancero,

₁₉₅₉ el más alto renombre. Gobernó sabiamente

₁₉₆₀ su reino heredado. De él Émer nació

₁₉₆₁ para alivio del pueblo, el pariente de Héming, ¹³⁹

₁₉₆₂ el nieto de Gármund, bravo en la lucha.

Beowulf en el palacio de Higlak. Comienza el relato de su aventura y pronostica futuras guerras entre daneses y hadobardos.

₁₉₆₃ Con toda su tropa avanzó por la arena

₁₉₆₄ el valiente Beowulf hollando la costa,

₁₉₆₅ las anchas orillas. Al sur relucía

₁₉₆₆ la hoguera del cielo. Adelante marcharon; ¹⁴⁰

₁₉₆₇ rápidos iban al alto palacio

₁₉₆₈ del fiero monarca que a Ongento mató, ¹⁴¹

₁₉₆₉ a la sala en que el príncipe, el joven caudillo,

₁₉₇₀ regalos hacía. Informósele a Higlak

₁₉₇₁ con gran prontitud del regreso del bravo,

₁₉₇₂ cómo el valiente, su apoyo en la guerra,

₁₉₇₃ al fuerte reducto con vida llegaba,

₁₉₇₄ ileso a la corte de nuevo volvía.

₁₉₇₅ Pronto en la sala, por orden del rey,

₁₉₇₆ se les hizo lugar a los recios varones.

₁₉₇₇ Junto al noble pariente el heroico guerrero ¹⁴²

₁₉₇₈ un asiento ocupó, tras haber saludado

₁₉₇₉ a su gran soberano con habla brillante

₁₉₈₀ y selectas palabras. La hija de Héred

₁₉₈₁ cortés en la estancia entregaba las copas,

₁₉₈₂ servía a los nobles —amábalos mucho—

₁₉₈₃ excelente bebida. Higlak entonces

₁₉₈₄ en la alta morada empezó a preguntarle

₁₉₈₅ a su buen compañero; ansioso quería

₁₉₈₆ saber del viaje que hicieron los gautas:

₁₉₈₇ "¿Cómo fue tu viaje, oh amado Beowulf,

₁₉₈₈ tú que tan presto quisiste marchar

₁₉₈₉ por las aguas saladas buscando combate,

₁₉₉₀ batalla en el Hérot? ¿Aliviaste la pena

₁₉₉₁ en el mundo famosa del ínclito Ródgar,

₁₉₉₂ glorioso caudillo? Puso tu marcha

₁₉₉₃ tristeza en mi pecho: por tu suerte temía,

₁₉₉₄ oh querido varón. Te rogué mucho tiempo

₁₉₉₅ que no te enfrentases al monstruo enemigo,

₁₉₉₆ que dejaras que allá se encargase de Gréndel

₁₉₉₇ la gente danesa. ¡Doy gracias a Dios,

₁₉₉₈ pues ahora de nuevo con vida te veo!"

₁₉₉₉ Respondióle Beowulf, el hijo de Ekto:

₂₀₀₀ "Es bien conocida de todos los hombres,

₂₀₀₁ oh príncipe Híglak, mi osada proeza,

₂₀₀₂ la brega feroz que con Gréndel sostuve

₂₀₀₃ en el mismo lugar en que él hostigara

₂₀₀₄ a los bravos skildingos causándoles daño,

₂₀₀₅ muy largo pesar. ¡Su castigo le di!

₂₀₀₆ Jamás en la tierra un pariente del monstruo

₂₀₀₇ ufanarse podrá del nocturno combate

₂₀₀₈ por mucho que viva esa raza maligna,

₂₀₀₉ apresada en el mal. Cuando entré en el palacio

₂₀₁₀ a ofrecer mis saludos al ínclito Ródgar,

₂₀₁₁ pronto el famoso, el hijo de Halfdan,

₂₀₁₂ luego que supo cuál era mi intento,

₂₀₁₃ un asiento de honor con sus hijos me dio.

₂₀₁₄ Gozaban los hombres: nunca en el mundo

₂₀₁₅ otros bravos hallé bebiendo en la sala

₂₀₁₆ con tanto contento. A veces la reina ¹⁴³

₂₀₁₇ avanzaba en la estancia incitando al valor

₂₀₁₈ a los jóvenes héroes: a menudo una joya

₂₀₁₉ entregaba a un valiente; sentábase luego.

₂₀₂₀ "La hija de Ródgar también a la tropa,

₂₀₂₁ a los altos señores, cerveza ofrecía.

₂₀₂₂ Se llama Frawara: este nombre escuché

₂₀₂₃ que en la sala le daban cuando ella tesoros

₂₀₂₄ allá repartía. Le fue prometida

₂₀₂₅ —enjoyada con oro— al hijo de Froda; ¹⁴⁴

₂₀₂₆ así lo dispuso el noble skildingo,

₂₀₂₇ el guardián de su reino, al que bien pareció,

₂₀₂₈ entregando a la novia, tratar de acabar

₂₀₂₉ con las fieras batallas. Rara vez sin embargo,

₂₀₃₀ si a un rey se abatió, disfruta la lanza ¹⁴⁵

₂₀₃₁ de largo descanso, aunque valga la esposa.

₂₀₃₂ "Pues ya que en su sala con ella se encuentre, ¹⁴⁶

₂₀₃₃ bien puede enojar al señor hadobardo,

₂₀₃₄ y a un bravo cualquiera de aquella nación,

₂₀₃₅ el ver tan gozosa a la gente danesa:

₂₀₃₆ ellos lucen ahora la espada anillada,

₂₀₃₇ recia y antigua, que algún hadobardo

₂₀₃₈ corriendo al combate consigo tenía

₂₀₃₉ y que luego perdió cuando él y los otros

₂₀₄₀ quedaron sin vida en el choque de escudos. ¹⁴⁷

₂₀₄₁ Cuando están en la fiesta, esa espada la ve

₂₀₄₂ un anciano lancero que bien a los muertos ¹⁴⁸

₂₀₄₃ de antaño recuerda; se enfurece su pecho

₂₀₄₄ y con ánimo triste entonces comienza

₂₀₄₅ a tentar el coraje de un joven guerrero,

₂₀₄₆ le incita a la lucha. Dícele así:

₂₀₄₇ '¿Reconoces, amigo, la espada excelente,

₂₀₄₈ el hierro valioso, que tuvo tu padre,

₂₀₄₉ varón bajo el yelmo, en aquella batalla

₂₀₅₀ en que a manos cayó de la gente danesa,

₂₀₅₁ cuando, muerto ya Wídergeld —muchos con él— ¹⁴⁹

₂₀₅₂ se adueñaron del campo los fieros skildingos?

₂₀₅₃ En este palacio diviértese ahora

₂₀₅₄ el hijo de aquel que a tu padre mató:

₂₀₅₅ de la hazaña se jacta y se ufana del hierro

₂₀₅₆ que tú por justicia debieras ceñir'.

₂₀₅₇ Así tanto le incita y aviva el recuerdo

₂₀₅₈ con agrias palabras, que luego sucede

₂₀₅₉ que un joven danés, por la hazaña del padre,

₂₀₆₀ de sangre se tiñe y tras golpe de espada

₂₀₆₁ se duerme en la muerte. El que queda con vida ¹⁵⁰

₂₀₆₂ —conoce esa tierra— consigue escapar.

₂₀₆₃ Rompen entonces un bando y el otro ¹⁵¹

₂₀₆₄ la paz acordada. Íngeld se llena

₂₀₆₅ de furia terrible y un tanto se enfría

₂₀₆₆ con tales agobios su amor a la esposa.

₂₀₆₇ "Yo pienso por ello que es poco segura

₂₀₆₈ la paz en que están la nación hadobarda

₂₀₆₉ y la gente danesa.

Beowulf continúa su relato.

"Pero ahora de Gréndel

₂₀₇₀ de nuevo hablaré y sabrás de este modo,

₂₀₇₁ oh señor dadivoso, cómo acabó

₂₀₇₂ nuestro fiero combate. Tras haberse ocultado

₂₀₇₃ la joya del cielo, rabioso en la noche

₂₀₇₄ el monstruo llegó al excelso palacio

₂₀₇₅ en que gente dispuesta montábamos guardia. ¹⁵²

₂₀₇₆ Entonces a Hondsko le cupo, espantosa, ¹⁵³

₂₀₇₇ una muerte fatal: el armado guerrero

₂₀₇₈ el primero cayó. Gréndel se supo

₂₀₇₉ atrapar en los dientes al noble vasallo,

₂₀₈₀ tragóse completo al querido varón.

₂₀₈₁ Sin embargo el cruel, chorreante su boca,

₂₀₈₂ afanoso del mal, no quería marcharse

₂₀₈₃ de la alta morada con manos vacías:

₂₀₈₄ terrible en su fuerza se echó sobre mí,

₂₀₈₅ codiciosa su garra. Cubríala un guante ¹⁵⁴

₂₀₈₆ amplio y extraño —bien amarrado—

₂₀₈₇ de piel de dragón, al que dábanle fuerza

₂₀₈₈ el poder infernal y las artes malignas.

₂₀₈₉ El feroz malhechor con él al momento

₂₀₉₀ agarrarme quería —sin culpa ninguna—

₂₀₉₁ y también a los otros. ¡No así sucedió

₂₀₉₂ cuando lleno de rabia me puse de pie!

₂₀₉₃ "Largo en exceso sería el relato

₂₀₉₄ de cómo vengué los ultrajes del monstruo:

₂₀₉₅ allá, mi señor, de gloria cubrí

₂₀₉₆ con mi hazaña a tu gente. Soltóseme luego,

₂₀₉₇ pudo alargar brevemente su vida,

₂₀₉₈ mas quedaba en el Hérot, trofeo de guerra,

₂₀₉₉ su brazo derecho, y él por su parte,

₂₁₀₀ humillado y vencido, a su lago corrió.

₂₁₀₁ "Por mi heroica proeza con oro labrado

₂₁₀₂ y magníficas joyas me quiso premiar

₂₁₀₃ el monarca danés, cuando al día siguiente

₂₁₀₄ en la sala tuvimos un rico banquete.

₂₁₀₅ Hubo canto y contento. El anciano skildingo

₂₁₀₆ con mucha experiencia al pasado aludió.

₂₁₀₇ A veces el bravo el arpa tañía,

₂₁₀₈ la tabla del gozo, entonando un cantar ¹⁵⁵

₂₁₀₉ verdadero y doliente; a veces el rey

₂₁₁₀ con destreza cantaba una hermosa aventura;

₂₁₁₁ por la edad apresado, elogiaba con pena

₂₁₁₂ el viejo guerrero el vigor que en la lucha

₂₁₁₃ de joven tenía: en su pecho dolor

₂₁₁₄ al anciano le daban sus muchos recuerdos.

₂₁₁₅ "Así disfrutamos el día completo

₂₁₁₆ en la excelsa morada; vínoles luego

₂₁₁₇ a los hombres la noche. La madre de Gréndel

₂₁₁₈ entonces llegó dispuesta a cobrarse

₂₁₁₉ la muerte que al hijo en el odio de espadas

₂₁₂₀ le dieron los wedras. La hembra terrible

₂₁₂₁ lo vino a vengar matando con rabia

₂₁₂₂ a un bravo vasallo. Asker entonces ¹⁵⁶

₂₁₂₃ quedóse sin vida, el buen consejero.

₂₁₂₄ Al llegar la mañana, la gente danesa

₂₁₂₅ no pudo siquiera poner en la pira

₂₁₂₆ y quemar en el fuego —privado de fuerza—

₂₁₂₇ al amado varón: lléveselo ella

₂₁₂₈ en el puño enemigo a lo hondo del lago.

₂₁₂₉ Ésta fue para Ródgar la pena mayor

₂₁₃₀ que el rey de su pueblo jamás padeciera.

₂₁₃₁ Con ánimo triste el egregio señor

₂₁₃₂ me rogó por su vida que hiciese una hazaña,

₂₁₃₃ que aumentara mi fama buscando el peligro

₂₁₃₄ en las aguas furiosas. Me ofreció recompensa.

₂₁₃₅ "Yo allá me enfrenté con la bien conocida

₂₁₃₆ y horrible guardiana del fondo del mar.

₂₁₃₇ Un tiempo luchamos. Quedaron las olas

₂₁₃₈ teñidas de sangre: le corté la cabeza ¹⁵⁷

₂₁₃₉ en la honda morada, con hierro potente,

₂₁₄₀ a la madre de Gréndel. Yo la vida salvé

₂₁₄₁ con apuro y agobio —¡mi suerte lo quiso!—

₂₁₄₂ y el rey de su tropa, el hijo de Halfdan,

₂₁₄₃ después me entregó abundantes riquezas.

₂₁₄₄ Al uso se atuvo el señor de su gente:

₂₁₄₅ no me fueron negados los ricos tesoros,

₂₁₄₆ el premio a mi hazaña; el hijo de Halfdan

₂₁₄₇ me dio recompensa según mi criterio.

₂₁₄₈ A ti te la ofrezco, oh alto caudillo,

₂₁₄₉ feliz te la entrego. Tú eres en todo

₂₁₅₀ mi único gozo: pocos, oh Híglak,

₂₁₅₁ son mis parientes aparte de ti".

Beowulf y Híglak se intercambian regalos.

₂₁₅₂ Allá hizo traer el pendón del verraco, ¹⁵⁸

₂₁₅₃ el yelmo empinado, la cota grisácea

₂₁₅₄ y la espada adornada. Hablóle Beowulf:

₂₁₅₅ "Ródgar me dio, el sabio monarca,

₂₁₅₆ este equipo de guerra. Me rogó que al momento

₂₁₅₇ te hiciese llegar su saludo amistoso.

₂₁₅₈ Dijo que Hérogar, rey de skildingos, ¹⁵⁹

₂₁₅₉ usó mucho tiempo esta cota de malla,

₂₁₆₀ mas que éste no quiso dejársela al hijo,

₂₁₆₁ que de Hérowar fuese, a pesar de que bien

₂₁₆₂ al valiente quería. ¡Disfrútala tú!"

₂₁₆₃ He oído que luego a las armas siguieron

₂₁₆₄ —ligeros e iguales— cuatro caballos

₂₁₆₅ rojizo-amarillos: corceles y equipo

₂₁₆₆ al rey le entregó. ¡Así hace un pariente!

₂₁₆₇ ¡No teje con maña y argucia secreta

₂₁₆₈ una red para el otro, no trama la muerte

₂₁₆₉ del buen camarada! Érale a Híglak,

₂₁₇₀ al fiero en la guerra, leal su sobrino;

₂₁₇₁ el contento del otro los dos procuraban.

₂₁₇₂ A Higeda —se cuenta— el collar regaló,

₂₁₇₃ la joya excelente que diérale Walto,

₂₁₇₄ la regia señora; tres caballos también,

₂₁₇₅ ensillados y buenos. Después de aquel día

₂₁₇₆ hermoso el collar en su pecho brillaba.

₂₁₇₇ El hijo de Ekto, el famoso guerrero,

₂₁₇₈ mostróse atrevido en heroicas hazañas.

₂₁₇₉ Alabado vivió: él nunca borracho

₂₁₈₀ a un amigo mataba, no era violento;

₂₁₈₁ el bravo en la lucha usaba con tacto

₂₁₈₂ su fuerza terrible, el don generoso

₂₁₈₃ que Dios le entregó. Despreciáronle antaño: ¹⁶⁰

₂₁₈₄ pensaban los gautas que poco valía;

₂₁₈₅ tampoco gustaba el señor de los wedras

₂₁₈₆ de hacerle en la sala excesivo favor;

₂₁₈₇ lo tenían entonces por poco animoso,

₂₁₈₈ por jefe sin brío. ¡Consuelo le cupo

₂₁₈₉ al glorioso guerrero por tanto desprecio!

₂₁₉₀ El intrépido rey, el señor de vasallos,

₂₁₉₁ mandó que trajesen —con oro adornada—

₂₁₉₂ la herencia de Rédel: allá entre los gautas

₂₁₉₃ no había otro hierro que tanto valiera.

₂₁₉₄ Sobre el pecho lo puso del noble Beowulf,

₂₁₉₅ y también le entregó siete mil de terreno,

₂₁₉₆ palacio y poder. Por propio derecho

₂₁₉₇ heredaron los dos en la tierra de gautas

₂₁₉₈ dominios y predios, pero más poseía

₂₁₉₉ —el mando en el reino— el de rango mayor.

IV • EL DRAGÓN

Beowulf, rey de los gautas. El tesoro del dragón.

₂₂₀₀ Vino a ocurrir con el paso del tiempo

₂₂₀₁ que Híglak cayó en el duro combate.

₂₂₀₂ Las recias espadas —no obstante su escudo—

₂₂₀₃ muerte le dieron a Hárdred también

₂₂₀₄ cuando guerra le trajo a su pueblo valiente

₂₂₀₅ la tropa rabiosa, la gente skildinga;

₂₂₀₆ atacaron con furia al sobrino de Hérrik.

₂₂₀₇ Entonces Beowulf el inmenso dominio

₂₂₀₈ en sus manos lo tuvo. Bien lo había regido

₂₂₀₉ por años cincuenta —ya era un anciano,

₂₂₁₀ un prudente monarca— cuando vino un dragón

₂₂₁₁ a ejercer su poder en las noches oscuras;

₂₂₁₂ su tesoro guardaba en un túmulo alto,

₂₂₁₃ arriba de un risco; allá iba un sendero

₂₂₁₄ a las gentes oculto. Cierto hombre por él

₂₂₁₅ sin embargo avanzó y habiendo encontrado

₂₂₁₆ el tesoro maldito robó con su mano

₂₂₁₇ una pieza labrada. ¡Bien hizo patente

₂₂₁₈ el hurto mañoso —él estaba dormido—

₂₂₁₉ del hábil ladrón! ¡Conocieron las gentes

₂₂₂₀ de aquellos contornos su furia terrible!

₂₂₂₁ El que así lo irritó no hizo su robo

₂₂₂₂ con ánimo bravo y por propio deseo.

₂₂₂₃ Se trataba del siervo de un noble señor

₂₂₂₄ que huía en apuros de golpe y castigo:

₂₂₂₅ el hombre culpable, buscando refugio,

₂₂₂₆ a la gruta llegó. Pronto el intruso

₂₂₂₇ al ver a la sierpe llenóse de espanto,

₂₂₂₈ mas el pobre proscrito ............................

₂₂₂₉ ............................. .................................

₂₂₃₀ ................................... tentando el peligro

₂₂₃₁ una copa robó. En la cueva se hallaban

₂₂₃₂ las grandes riquezas de tiempos antiguos

₂₂₃₃ que allá en otro tiempo un cierto guerrero

₂₂₃₄ había escondido con mucho secreto,

₂₂₃₅ las joyas queridas, la vieja heredad

₂₂₃₆ de su alto linaje. Ya a todos la muerte

₂₂₃₇ atrapados tenía y el único de ellos

₂₂₃₈ que vivo quedaba, aquel que lloraba

₂₂₃₉ a sus nobles parientes, lo mismo pensó:

₂₂₄₀ que ya poco tiempo podría gozar

₂₂₄₁ de su buen patrimonio. El túmulo estaba,

₂₂₄₂ nuevo y dispuesto, en lo alto de un risco

₂₂₄₃ a la orilla del mar, en sitio seguro.

₂₂₄₄ Puso allá dentro el señor de las joyas

₂₂₄₅ el rico legado, las piezas de oro.

₂₂₄₆ Con pocas palabras entonces habló:

₂₂₄₇ "¡Oh tierra, ten tú, pues los héroes no pueden,

₂₂₄₈ el viejo tesoro! ¡De ti lo arrancaron

₂₂₄₉ valientes antaño! Muerte en la guerra,

₂₂₅₀ en terrible combate, les cupo a mis deudos;

₂₂₅₁ perdieron su vida mis nobles parientes,

₂₂₅₂ la sala dejaron. No tengo a ninguno

₂₂₅₃ que ciña esta espada, que pula esta copa

₂₂₅₄ valiosa y brillante; los bravos murieron.

₂₂₅₅ Del sólido yelmo que el oro embellece

₂₂₅₆ el adorno caerá: duermen aquellos

₂₂₅₇ que bien cuidarían del casco de guerra.

₂₂₅₈ Ahora la malla que el golpe del hierro

₂₂₅₉ al quebrarse el escudo una vez aguantó

₂₂₆₀ como el dueño se pudre; no sale ya nunca

₂₂₆₁ la cota anillada entre gente animosa

₂₂₆₂ cubriendo al guerrero. Ya el arpa no suena,

₂₂₆₃ la tabla del gozo, no vuela festivo

₂₂₆₄ en la sala el halcón ni trota en los patios

₂₂₆₅ el ágil caballo. ¡Se lleva a menudo

₂₂₆₆ la muerte violenta a los seres humanos!"

₂₂₆₇ Así se quejaba con ánimo triste

₂₂₆₈ el que a nadie tenía; de día y de noche

₂₂₆₉ apenado vagaba y luego la muerte

₂₂₇₀ su pecho tocó. Abierto el tesoro

₂₂₇₁ lo vino a encontrar el nocturno enemigo,

₂₂₇₂ el reptil fogueante que hurga las tumbas,

₂₂₇₃ el torvo dragón que en la noche revuela

₂₂₇₄ entre llamas horribles. ¡Mucho le temen

₂₂₇₅ los hombres del mundo! Él busca de siempre

₂₂₇₆ tesoros ocultos; luego este viejo,

₂₂₇₇ sin cosa que gane, los guarda y vigila.

El dragón descubre la violación del tesoro. Su venganza.

₂₂₇₈ Así la serpiente trescientos inviernos

₂₂₇₉ llevaba guardando los ricos anillos

₂₂₈₀ allá en su mansión cuando vino aquel hombre

₂₂₈₁ a encenderle su furia. Llevóle a su amo

₂₂₈₂ la copa adornada, con ella a su dueño

₂₂₈₃ la paz le pedía. Descubiertas las joyas,

₂₂₈₄ mermadas quedaron y obtuvo el perdón

₂₂₈₅ aquel pobre proscrito. Admiró a su señor

₂₂₈₆ la magnífica pieza de tiempos antiguos.

₂₂₈₇ El reptil despertó y empezaron sus iras.

₂₂₈₈ Allá olfateando halló por las rocas

₂₂₈₉ las huellas del hombre que astuto y mañoso

₂₂₉₀ muy cerca llegó de su propia cabeza.

₂₂₉₁ ¡Así puede un guerrero no urgido a morir

₂₂₉₂ evitar su desgracia, si tiene la ayuda

₂₂₉₃ del Dios Poderoso! El guardián del tesoro

₂₂₉₄ afanoso en la cueva trató de encontrar

₂₂₉₅ al ladrón que le hurtó cuando estaba dormido.

₂₂₉₆ Fogueante de furia, en torno a la tumba

₂₂₉₇ miró y rebuscó, mas hombre ninguno

₂₂₉₈ afuera se hallaba. ¡Pero él la pelea,

₂₂₉₉ el combate, quería! Buscando la copa

₂₃₀₀ a su gruta volvió: comprobó de este modo

₂₃₀₁ que alguno de cierto tocó sus riquezas,

₂₃₀₂ llevóse la joya. El guardián del tesoro

₂₃₀₃ con gran impaciencia esperó hasta la noche. ¹⁶¹

₂₃₀₄ Estaba rabioso el señor de la tumba:

₂₃₀₅ el robo del vaso pensaba el maligno

₂₃₀₆ vengarlo con fuego. El día acabó:

₂₃₀₇ eso diole contento; no más en su cueva

₂₃₀₈ tenerse podía. Remontó presuroso,

₂₃₀₉ entre llamas, su vuelo. Comenzó la desgracia

₂₃₁₀ que al pueblo le vino y que pronto daría

₂₃₁₁ una muerte fatal al benigno monarca.

₂₃₁₂ El monstruo su fuego empezó a vomitar

₂₃₁₃ incendiando las casas. ¡De las llamas el brillo

₂₃₁₄ a la gente espantaba! ¡Nadie quería

₂₃₁₅ el feroz volador que con vida quedase!

₂₃₁₆ Lejos y cerca se pudo observar

₂₃₁₇ la horrible proeza del duro enemigo,

₂₃₁₈ cómo la sierpre hostigaba a los gautas

₂₃₁₉ y mal les hacía. Antes del alba

₂₃₂₀ corrió a su tesoro, a su oculta guarida.

₂₃₂₁ Apresados en fuego a los hombres dejó,

₂₃₂₂ entre llamas ardientes. Confiaba en su fuerza

₂₃₂₃ y su firme reducto. ¡Le fallaron después!

Beowulf decide enfrentarse con el dragón. La sucesión de Híglak. Sobre las guerras entre gautas y suecos.

₂₃₂₄ Pronto a Beowulf el espanto se dijo

₂₃₂₅ de exacta manera, cómo su sala,

₂₃₂₆ el hermoso palacio, entre llamas ardió,

₂₃₂₇ la mansión de los gautas. Llenóse de pena

₂₃₂₈ el valiente caudillo, agobiado su pecho.

₂₃₂₉ El monarca pensó si no habría violado

₂₃₃₀ las leyes eternas, así enfureciendo

₂₃₃₁ al Señor Poderoso; conturbóse su mente

₂₃₃₂ con tristes ideas que él nunca tuviera.

₂₃₃₃ Había incendiado el dragón fogueante

₂₃₃₄ el reducto del pueblo, la franja de tierra

₂₃₃₅ a la orilla del mar. El intrépido rey,

₂₃₃₆ protector de los wedras, vengarse pensó.

₂₃₃₇ El gran soberano, el señor de su gente,

₂₃₃₈ mandó que le hicieran, de hierro tan sólo,

₂₃₃₉ un escudo excelente: él sabía muy bien

₂₃₄₀ que poco ante el fuego podría ayudar

₂₃₄₁ la madera del tilo. Estaba fijado ¹⁶²

₂₃₄₂ que allá agotaría su vida terrena

₂₃₄₃ el famoso monarca, y también el reptil

₂₃₄₄ que guardó tanto tiempo su rico tesoro.

₂₃₄₅ No creyó necesario el rey dadivoso

₂₃₄₆ enfrentarse con muchos, con tropa nutrida,

₂₃₄₇ al de rápido vuelo, pues no le asustaba.

₂₃₄₈ En poco tenía el vigor de la sierpe,

₂₃₄₉ su fuerza y poder: ya él muchas veces

₂₃₅₀ se puso en peligro en feroces combates,

₂₃₅₁ en choques de guerra, después que la sala,

₂₃₅₂ varón victorioso, de Ródgar salvó

₂₃₅₃ con su puño abatiendo a la gente de Gréndel,

₂₃₅₄ la raza maligna. Tampoco fue mala ¹⁶³

₂₃₅₅ la recia batalla en que Híglak cayó,

₂₃₅₆ cuando el rey de los gautas, amigo del pueblo,

₂₃₅₇ quedóse sin vida en la tierra frisona;

₂₃₅₈ al hijo de Rédel el sorbo del hierro,

₂₃₅₉ su herida, mató. Solamente Beowulf ¹⁶⁴

₂₃₆₀ regresó por las aguas, nadando con fuerza:

₂₃₆₁ treinta cotas de malla en su brazo tenía

₂₃₆₂ el osado guerrero al echarse a las olas.

₂₃₆₃ Mal los chatuarios que al noble atacaron

₂₃₆₄ con duros escudos pudieron jactarse

₂₃₆₅ del fiero combate: pocos lograron

₂₃₆₆ salvarse del héroe y volver a sus casas.

₂₃₆₇ El hijo de Ekto, solo y con pena,

₂₃₆₈ a través de los mares nadó hasta su gente.

₂₃₆₉ Entonces Higeda ofrecióle riquezas,

₂₃₇₀ el reino y el trono: no creía que el hijo

₂₃₇₁ —ya Híglak sin vida— fuese capaz

₂₃₇₂ de guardar la nación de enemigos ataques.

₂₃₇₃ Mas el pueblo, afligido, por medio ninguno

₂₃₇₄ logró convencer al valiente varón

₂₃₇₅ de que rango tomara más alto que Hárdred,

₂₃₇₆ se dejase elegir como rey de su gente.

₂₃₇₇ Fiel y amistoso consejo le dio ¹⁶⁵

₂₃₇₈ hasta el día en que pudo, alcanzada la edad,

₂₃₇₉ gobernar a los gautas. Dos exiliados ¹⁶⁶

₂₃₈₀ por mar le llegaron, los hijos de Óhter;

₂₃₈₁ habíanse opuesto al señor skildingo,

₂₃₈₂ al famoso monarca, el más excelente

₂₃₈₃ de todos los reyes que han dado regalos

₂₃₈₄ en tierra de suecos. Por aquello murió:

₂₃₈₅ el hijo de Híglak les dio su acogida

₂₃₈₆ y pagóselo el hierro con golpe mortal.

₂₃₈₇ De nuevo a su reino el hijo de Ongento

₂₃₈₈ después se volvió tras la muerte de Hárdred;

₂₃₈₉ en el trono dejaba al osado Beowulf

₂₃₉₀ como rey de los gautas. ¡Fue un gran soberano!

₂₃₉₁ Él supo cobrarse llegado el momento ¹⁶⁷

₂₃₉₂ la muerte del príncipe: Ádgils obtuvo,

₂₃₉₃ exiliado, su ayuda; al hijo de Óhter

₂₃₉₄ tropa le dio que con él embarcara,

₂₃₉₅ equipos y gente, y éste vengóse

₂₃₉₆ en el gélido mar abatiendo al monarca.

Beowulf va en busca del dragón. Sobre la muerte de Hérbald.

₂₃₉₇ Ya el hijo de Ekto se había salvado

₂₃₉₈ de muchos peligros en duros combates,

₂₃₉₉ feroces encuentros, cuando vino aquel día

₂₄₀₀ en que tuvo que darle batalla a la sierpe.

₂₄₀₁ Con once guereros el rey de los gautas

₂₄₀₂ marchó enfurecido a buscar al reptil.

₂₄₀₃ Ya bien conocía cuál era el motivo

₂₄₀₄ del odio a su gente; la copa famosa ¹⁶⁸

₂₄₀₅ la obtuvo de aquel cuya mano la halló.

₂₄₀₆ Iba en la tropa —era el número trece—

₂₄₀₇ el pobre causante del mal descalabro:

₂₄₀₈ viose obligado —agarrábalo el miedo—

₂₄₀₉ a mostrar el camino. Con poco contento

₂₄₁₀ los vino a llevar donde estaba la tumba

₂₄₁₁ —una cueva en la tierra muy cerca del mar,

₂₄₁₂ de agitadas corrientes— que dentro guardaba

₂₄₁₃ los ricos tesoros. Vigilaba sus joyas

₂₄₁₄ el viejo guardián, la sierpe rabiosa,

₂₄₁₅ en la oculta caverna. ¡En riesgo terrible

₂₄₁₆ poníase el hombre que allá se metía!

₂₄₁₇ Sentóse en la roca el intrépido rey;

₂₄₁₈ despidióse el afable señor de los gautas

₂₄₁₉ del grupo de amigos. Pesaroso se hallaba ¹⁶⁹

₂₄₂₀ y dispuesto a la muerte: se acercaba su fin,

₂₄₂₁ se aprestaba el destino a llevarse al anciano,

₂₄₂₂ a privarlo del alma, a quitarle el aliento

₂₄₂₃ y sacarlo del cuerpo. ¡Ya poco estaría

₂₄₂₄ la vida del noble a su carne amarrada!

₂₄₂₅ Dijo Beowulf, el hijo de Ekto:

₂₄₂₆ "Ya siendo muy joven me vi con frecuencia

₂₄₂₇ en feroces batallas; de todas me acuerdo.

₂₄₂₈ Siete años tenía y al rey generoso

₂₄₂₉ mi padre me dio; el ínclito Rédel

₂₄₃₀ consigo me tuvo. ¡Mucho me honraba

₂₄₃₁ —tal hace un pariente— con joyas y fiestas!

₂₄₃₂ Allá en su mansión con el mismo cariño

₂₄₃₃ tratábame a mí que trataba a sus hijos

₂₄₃₄ Hérbald o Hedkin o Híglak, mi rey.

₂₄₃₅ "La acción del hermano, de torpe manera, ¹⁷⁰

₂₄₃₆ al mayor le dispuso su lecho de muerte

₂₄₃₇ el día en que Hedkin mató a su señor

₂₄₃₈ con la flecha salida del arco curvado:

₂₄₃₉ errando su blanco, al hermano la vida

₂₄₄₀ quitóle el hermano con dardo sangriento.

₂₄₄₁ Mal esta muerte que el pecho apenaba ¹⁷¹

₂₄₄₂ cobrarse podía, y así el valeroso,

₂₄₄₃ el noble, cayó sin que nadie pagara.

₂₄₄₄ "Semejante es a éste el dolor que acongoja ¹⁷²

₂₄₄₅ al anciano varón cuyo hijo muchacho

₂₄₄₆ en la horca cabalga. Allá se lamenta

₂₄₄₇ con triste cantar ante el hijo que pende,

₂₄₄₈ delicia del cuervo; el viejo, impotente,

₂₄₄₉ no encuentra ya modo en que pueda ayudarle.

₂₄₅₀ Cada día recuerda tan pronto amanece

₂₄₅₁ la muerte del hijo; ya poco le importa

₂₄₅₂ que luego en su casa le pueda nacer

₂₄₅₃ un nuevo heredero, pues aquel que tenía

₂₄₅₄ por mala desgracia la vida perdió.

₂₄₅₅ Apenado contempla la alcoba del hijo, ¹⁷³

₂₄₅₆ la sala desierta: el viento la barre,

₂₄₅₇ no alberga rumor; en sus túmulos duermen

₂₄₅₈ los nobles jinetes; ya el arpa no suena

₂₄₅₉ alegrando el lugar como antaño solía.

₂₄₆₀ Se retira a su lecho y entona su queja,

₂₄₆₁ al otro lo añora; parécenle enormes

₂₄₆₂ la tierra y vivienda. "De la misma manera

₂₄₆₃ el señor de los wedras por Hérbald lloraba

₂₄₆₄ con mucho pesar. Venganza ninguna

₂₄₆₅ tomarse podía de aquel desafuero,

₂₄₆₆ no le era posible hostigar al culpable,

₂₄₆₇ aunque poco lo amaba, con saña enemiga.

₂₄₆₈ Entonces el rey, por la pena que tuvo,

₂₄₆₉ partió de este gozo a la luz del Señor;

₂₄₇₀ como todo monarca, dejóle a su hijo ¹⁷⁴

₂₄₇₁ al marchar de este mundo el palacio y el reino.

Sobre las guerras entre gautas y suecos. Beowulf se despide de sus hombres.

₂₄₇₂ "Hubo guerra y querella entre suecos y gautas, ¹⁷⁵

₂₄₇₃ combate en las aguas, batalla terrible

₂₄₇₄ y con odio feroz, tras la muerte de Rédel,

₂₄₇₅ al hacerse atrevidos los hijos de Ongento,

₂₄₇₆ en la brega valientes. No quisieron la paz

₂₄₇₇ que reinaba en el lago: por el Alto del Resna ¹⁷⁶

₂₄₇₈ a menudo atacaban matando a traición.

₂₄₇₉ Mis nobles parientes —es bien conocido—

₂₄₈₀ tomaron venganza de tales ultrajes,

₂₄₈₁ aunque el uno por ello pagó con su vida,

₂₄₈₂ costóle ese precio: en aquella refriega

₂₄₈₃ Hedkin cayó, el señor de los gautas.

₂₄₈₄ He oído que al alba el hermano al hermano ¹⁷⁷

₂₄₈₅ vengó con el hierro matando al culpable

₂₄₈₆ cuando Ongento se puso delante de Éfor:

₂₄₈₇ rajósele el yelmo y el viejo skilfingo

₂₄₈₈ fue herido de muerte por brazo seguro

₂₄₈₉ que poco dudó, recordando la injuria.

₂₄₉₀ "Con mi espada brillante pagué en las batallas

₂₄₉₁ —¡lo quiso mi suerte!— los ricos tesoros

₂₄₉₂ que obtuve de Híglak. Tierras me dio,

₂₄₉₃ dominios y predios. A los gépidos nunca

₂₄₉₄ debió recurrir o a la gente danesa

₂₄₉₅ al reino de suecos tratando de hallar

₂₄₉₆ un guerrero peor y comprarlo con oro,

₂₄₉₇ pues a todo combate yo siempre corría

₂₄₉₈ y luchaba el primero. De este modo lo haré ¹⁷⁸

₂₄₉₉ mientras goce de vida y resista mi hierro

₂₅₀₀ que en tantos momentos me ha dado su apoyo

₂₅₀₁ después que mi mano, ante todos los héroes,

₂₅₀₂ a Dágref mató, al intrépido huga.

₂₅₀₃ En modo ninguno llegó a presentarle

₂₅₀₄ al monarca frisón el adorno del pecho,

₂₅₀₅ pues antes el bravo —portaba la enseña—

₂₅₀₆ quedóse sin vida. No cayó por la espada:

₂₅₀₇ mi puño terrible paróle la sangre

₂₅₀₈ y quebróle su cuerpo. ¡Ahora mi mano

₂₅₀₉ y mi hierro potente obtendrán el tesoro!"

₂₅₁₀ Así dijo Beowulf atrevidas palabras

₂₅₁₁ por última vez: "Con frecuencia de joven

₂₅₁₂ me expuse en la guerra. De nuevo a mi edad,

₂₅₁₃ ya anciano caudillo, entraré en el combate

₂₅₁₄ a ganarme renombre, si el torvo enemigo

₂₅₁₅ del túmulo sale y conmigo se enfrenta".

₂₅₁₆ Ya para siempre después despidióse

₂₅₁₇ de todos sus hombres, de la tropa querida

₂₅₁₈ equipada con yelmos: "Por la sierpe no iría

₂₅₁₉ con hierro y con armas si sólo supiese

₂₅₂₀ de qué otra manera podría vencer,

₂₅₂₁ como hice con Gréndel, al hosco dragón;

₂₅₂₂ pero ahora me aguardan sus cálidas llamas

₂₅₂₃ y pútrido aliento y por ello me cubro

₂₅₂₄ con cota y escudo. No he de dar ante el monstruo

₂₅₂₅ ni un paso hacia atrás. Nuestra lucha decida

₂₅₂₆ en lo alto del risco el destino que rige

₂₅₂₇ y gobierna a los hombres. Me incita la furia:

₂₅₂₈ demorarme no quiero anunciando su fin.

₂₅₂₉ Mirad desde el monte, oh mis bravos guerreros

₂₅₃₀ con cotas de malla, cuál de nosotros

₂₅₃₁ soporta mejor sus mortales heridas

₂₅₃₂ tras este combate. En él poco podríais:

₂₅₃₃ no hay otro varón, sino yo solamente,

₂₅₃₄ que pueda enfrentarse al maligno reptil,

₂₅₃₅ que realice la hazaña. ¡Yo con mi fuerza

₂₅₃₆ ese oro obtendré o en la fiera batalla

₂₅₃₇ que vidas destruye caerá vuestro rey!"

₂₅₃₈ Levantóse el valiente, el señor bajo el yelmo,

₂₅₃₉ tomando su escudo; con sus buenos pertrechos,

₂₅₄₀ fiado en su fuerza, hacia el risco avanzó.

₂₅₄₁ ¡De muy otra manera el cobarde se porta!

Beowulf comienza su lucha con el dragón.

₂₅₄₂ El hombre excelente que antaño se viera

₂₅₄₃ en frecuentes combates, en duros encuentros

₂₅₄₄ de gente de a pie, descubrís en la montaña

₂₅₄₅ la entrada de piedra: por allá de la gruta

₂₅₄₆ salía terrible un ardiente oleaje

₂₅₄₇ de pérfidas llamas. Nadie al tesoro

₂₅₄₈ ni un solo momento acercarse podía

₂₅₄₉ que no lo quemara en su fuego el dragón.

₂₅₅₀ El príncipe gauta furioso se hallaba;

₂₅₅₁ con fuerza arrojó su palabra del pecho,

₂₅₅₂ gritó, valeroso, y su voz resonó,

₂₅₅₃ su llamada de guerra, en la roca grisácea.

₂₅₅₄ Allá hubo combate. Oyó el desafío

₂₅₅₅ el guardián del tesoro. ¡Ya mal a un arreglo

₂₅₅₆ llegarse podía! De la cueva, espantoso,

₂₅₅₇ primero salió el aliento del monstruo,

₂₅₅₈ su cálido fuego: la tierra tronó.

₂₅₅₉ Se guardó de la sierpe el señor de los gautas,

₂₅₆₀ al pie de la peña, elevando su escudo.

₂₅₆₁ Dispuesta a la lucha se hallaba la fiera

₂₅₆₂ de cola enroscada. El bravo monarca

₂₅₆₃ su hierro empuñó, la pieza valiosa

₂₅₆₄ de filo potente. Miedo sintieron,

₂₅₆₅ el uno del otro, los dos enemigos.

₂₅₆₆ El rey de su pueblo detrás del escudo

₂₅₆₇ animoso esperó cuando el torvo reptil

₂₅₆₈ se dispuso al ataque: equipado aguardaba.

₂₅₆₉ La feroz entre llamas reptando corrió ¹⁷⁹

₂₅₇₀ a encontrar su destino. Al famoso caudillo

₂₅₇₁ salvóle el escudo la vida y el cuerpo

₂₅₇₂ por tiempo más breve que él se pensaba.

₂₅₇₃ En su vida ésta fue la primera ocasión

₂₅₇₄ en que usó su valor sin que gloria en la lucha

₂₅₇₅ la suerte le diera. El rey de los gautas

₂₅₇₆ el brazo elevó: su espada excelente

₂₅₇₇ cayó sobre el monstruo, mas al filo brillante

₂₅₇₈ detúvolo el hueso; no tanto mordió

₂₅₇₉ como el gran soberano —en apuro se hallaba—

₂₅₈₀ lo hubiese querido. Fue mucha la rabia

₂₅₈₁ del fiero guardián tras el golpe terrible:

₂₅₈₂ su fuego lanzó, las llamas ardientes

₂₅₈₃ muy lejos llegaron. No le cupo victoria

₂₅₈₄ al príncipe gauta; fallóle en la brega

₂₅₈₅ —no así lo debía— su espada valiosa,

₂₅₈₆ su hierro heredado. Poco contento

₂₅₈₇ le daba al famoso hijo de Ekto

₂₅₈₈ tener que partir y dejar este mundo;

₂₅₈₉ aunque no lo quería, buscarse debió

₂₅₉₀ una otra morada. ¡Para todos termina

₂₅₉₁ esta vida terrena! Los dos enemigos

₂₅₉₂ con mucha premura otra vez se atacaron;

₂₅₉₃ el horrible guardián —jadeante su pecho—

₂₅₉₄ furioso avanzó. El rey de su gente,

₂₅₉₅ apresado en las llamas, agobio sufría.

₂₅₉₆ No corrió sin embargo en su ayuda la tropa,

₂₅₉₇ no hicieron con él los intrépidos héroes

₂₅₉₈ un corro aguerrido: huyeron al bosque

₂₅₉₉ en temor de sus vidas. Uno sólo en su pecho

₂₆₀₀ la pena sintió. ¡El que bien considera

₂₆₀₁ no olvida jamás lo que un vínculo exige!

Wíglaf se dispone a ayudar a Beowulf.

₂₆₀₂ Llamábase Wíglaf, hijo de Wistan, ¹⁸⁰

₂₆₀₃ un bravo señor, un noble skildingo

₂₆₀₄ pariente de Álfer. Vio que su rey

₂₆₀₅ bajo el yelmo de guerra el ardor padecía.

₂₆₀₆ Recordó los favores que de él recibiera:

₂₆₀₇ la rica mansión de la estirpe wegmunda,

₂₆₀₈ los muchos derechos que obtuvo su padre.

₂₆₀₉ Ya no quiso aguardar: agarróse el escudo,

₂₆₁₀ el tilo amarillo, y su espada sacó,

₂₆₁₁ la que fue en otro tiempo del hijo de Óhter,

₂₆₁₂ el hierro de Anmundo. A éste en la guerra ¹⁸¹

₂₆₁₃ —exiliado se hallaba— con filo temible

₂₆₁₄ Wistan mató y llevóle a su tío

₂₆₁₅ el yelmo adornado, la cota anillada

₂₆₁₆ y la espada potente. Él obtuvo de Onela

₂₆₁₇ el arnés de batalla que Anmundo vistió,

₂₆₁₈ su equipo de guerra. No se habló de venganza

₂₆₁₉ aunque habíale muerto a su propio sobrino.

₂₆₂₀ Tuvo él muchos años las armas guardadas,

₂₆₂₁ la cota y el hierro, esperando a que el hijo

₂₆₂₂ se hiciera capaz, como el padre, de hazañas

₂₆₂₃ Allá entre los gautas ricos pertrechos,

₂₆₂₄ muchos, le dio, cuando ya de este mundo

₂₆₂₅ el anciano partía. Nunca hasta entonces

₂₆₂₆ habíase visto aquel joven vasallo

₂₆₂₇ ayudando a su rey en un duro combate.

₂₆₂₈ Ni su mente dudó ni falló en la pelea

₂₆₂₉ la herencia del padre. ¡Bien la serpiente ¹⁸²

₂₆₃₀ lo vino a saber cuando allá se encontraron!

₂₆₃₁ Wíglaf habló a los otros diciendo

₂₆₃₂ —enojado se hallaba— furiosas palabras:

₂₆₃₃ "Yo el día recuerdo en que estando en la sala

₂₆₃₄ bebiendo hidromiel juramento prestamos

₂₆₃₅ al gran soberano que anillos nos daba

₂₆₃₆ de estar a su lado si falta le hacía

₂₆₃₇ y pagarle en la lucha las cotas de guerra,

₂₆₃₈ los yelmos y espadas. Por propio deseo

₂₆₃₉ nos quiso elegir para esta jornada

₂₆₄₀ —incitó nuestro brío, estas joyas me dio—

₂₆₄₁ pues él nos tenía por bravos guerreros,

₂₆₄₂ por héroes sin tacha. Sin embargo el caudillo,

₂₆₄₃ el rey de su pueblo, solo y sin nadie

₂₆₄₄ pensaba abordar esta hazaña excelente,

₂₆₄₅ pues más que ninguno su fama ganó

₂₆₄₆ con osadas acciones. Ha llegado el momento

₂₆₄₇ en que mucho al monarca el apoyo le urge

₂₆₄₈ de buenos vasallos. ¡Acudamos al rey!

₂₆₄₉ ¡Prestémosle ayuda! ¡El fuego terrible

₂₆₅₀ y las llamas lo abrasan! Dios es testigo

₂₆₅₁ que yo por mi parte prefiero morir

₂₆₅₂ con mi buen soberano, quemado mi cuerpo.

₂₆₅₃ No será con honor que a la sala volvamos ¹⁸³

₂₆₅₄ llevando el escudo, si antes no hacemos

₂₆₅₅ que el monstruo perezca y salvamos la vida

₂₆₅₆ del príncipe wedra. He aquí lo que sé:

₂₆₅₇ que jamás mereció el que él solamente

₂₆₅₈ entre todos los gautas su agobio soporte

₂₆₅₉ y caiga en la lucha. ¡Ya juntos estemos

₂₆₆₀ con yelmo y espada, con cota y arnés!"

Wíglaf lucha junto a Beowulf. Entre los dos matan al dragón.

₂₆₆₁ Por la horrible humareda avanzó con el yelmo

₂₆₆₂ a ayudar a su rey. Brevemente le habló:

₂₆₆₃ "¡Oh querido Beowulf, no dejes de hacer

₂₆₆₄ lo que en tiempo lejano, de joven, juraste:

₂₆₆₅ que nunca en tu vida querrías que en nada

₂₆₆₆ menguase tu fama. ¡Empléate ahora

₂₆₆₇ con toda tu fuerza, oh valiente señor

₂₆₆₈ de gloriosas hazañas! ¡Yo te presto mi apoyo!"

₂₆₆₉ Tras estas palabras el torvo reptil,

₂₆₇₀ la sierpe maligna, entre llamas ardientes

₂₆₇₁ de nuevo atacó buscando con odio

₂₆₇₂ a sus dos enemigos. Destruyeron su escudo

₂₆₇₃ las olas de fuego; al joven vasallo

₂₆₇₄ defensa ninguna su cota le daba

₂₆₇₅ y presto se puso detrás del broquel

₂₆₇₆ de su noble pariente: quemaron el suyo,

₂₆₇₇ del todo, las llamas. Nuevamente el monarca

₂₆₇₈ en su fama pensó: terrible en su brío ¹⁸⁴

₂₆₇₉ dio con la espada —era mucha su ira—

₂₆₈₀ en el cráneo del monstruo. Quebróse la Négling,

₂₆₈₁ su hierro a Beowulf le falló en la pelea,

₂₆₈₂ el antiguo y grisáceo. Estaba fijado

₂₆₈₃ que de hoja ninguna pudiera valerse

₂₆₈₄ en un duro combate; era tanta su fuerza

₂₆₈₅ —así se refiere— que nunca una espada

₂₆₈₆ su golpe aguantó cuando el arma valiosa

₂₆₈₇ en la lucha empuñaba: allá las rompía.

₂₆₈₈ Su tercera embestida inició la serpiente,

₂₆₈₉ el dragón fogueante enemigo del pueblo;

₂₆₉₀ cuando tuvo ocasión se lanzó sobre el héroe

₂₆₉₁ con rabia y con llamas: su cuello completo

₂₆₉₂ atrapó entre sus dientes. Cubrióse de sangre,

₂₆₉₃ con fuerza brotó el sudor de la herida. ¹⁸⁵

₂₆₉₄ He oído que el noble mostró su coraje ¹⁸⁶

₂₆₉₅ ayudando al monarca en el grave peligro;

₂₆₉₆ era un hombre capaz y de espíritu fiero.

₂₆₉₇ No buscó la cabeza; mas él, valeroso, ¹⁸⁷

₂₆₉₈ su brazo quemó cuando, al rey asistiendo,

₂₆₉₉ hirió a la serpiente un poco más bajo.

₂₇₀₀ El armado guerrero hasta el puño su hierro,

₂₇₀₁ adornado, clavó y al instante las llamas

₂₇₀₂ allá decrecieron. Sus sentidos el rey

₂₇₀₃ recobró nuevamente y sacando un puñal

₂₇₀₄ que en la cota llevaba, afilado y temible,

₂₇₀₅ el príncipe en dos al reptil dividió.

₂₇₀₆ A la sierpe abatieron, quedóse sin vida;

₂₇₀₇ ambos parientes juntos lograron

₂₇₀₈ que el monstruo cayera. ¡Así debe un vasallo

₂₇₀₉ apoyar a su rey!

Beowulf, mortalmente herido, le pide a Wíglaf que le muestre el tesoro del dragón.

El noble monarca

₂₇₁₀ victoria ninguna después ganaría:

₂₇₁₁ fue su última hazaña. El mordisco fatal

₂₇₁₂ del dragón de la cueva al instante empezó

₂₇₁₃ a quemarle y dolerle: supo el valiente

₂₇₁₄ que horrible en su pecho el dañino veneno

₂₇₁₅ con fuerza corría. El sabio señor

₂₇₁₆ al pie de los muros buscóse un asiento;

₂₇₁₇ admiró la mansión que gigantes hicieran, ¹⁸⁸

₂₇₁₈ cómo los arcos en firmes pilares

₂₇₁₉ formaban la sala allá bajo tierra.

₂₇₂₀ Por sus manos entonces el bravo vasallo,

₂₇₂₁ excelente guerrero, con agua lavó

₂₇₂₂ al famoso caudillo —exhaustas sus fuerzas,

₂₇₂₃ cubierto de sangre— y quitóle su yelmo.

₂₇₂₄ Hablóle Beowulf —abundante manaba

₂₇₂₅ su herida mortal. Estaba seguro

₂₇₂₆ que ya se agotaba su tiempo de vida,

₂₇₂₇ su gozo en la tierra; al total de sus días

₂₇₂₈ el fin le llegó, se acercaba su muerte—:

₂₇₂₉ "Ahora a mi hijo podría entregarle

₂₇₃₀ mi arnés de batalla, si algún heredero

₂₇₃₁ me hubiese nacido, algún sucesor

₂₇₃₂ que de mí descendiera. He regido a mi gente

₂₇₃₃ por años cincuenta: nunca un monarca

₂₇₃₄ de tierras vecinas tuvo el valor

₂₇₃₅ de venir a atacarme con armas de guerra,

₂₇₃₆ de hacerme quebranto. En mi reino me estuve

₂₇₃₇ guardando lo mío, apurando mi suerte;

₂₇₃₈ ni buscaba querella ni hacía jamás

₂₇₃₉ juramentos en falso. Ahora por ello

₂₇₄₀ me siento feliz —ya de cierto perezco—,

₂₇₄₁ pues no ha de acusarme de muertes ajenas

₂₇₄₂ el Dios Celestial cuando en mí se separen

₂₇₄₃ la vida y el cuerpo. ¡Oh Wíglaf amado,

₂₇₄₄ corre al momento a la cueva rocosa

₂₇₄₅ a buscar el tesoro, que el torvo enemigo,

₂₇₄₆ de joyas privado, ya duerme su muerte!

₂₇₄₇ Apresúrate mucho y haz que examine

₂₇₄₈ las viejas riquezas, que de cerca contemple

₂₇₄₉ las piedras brillantes: después que las vea

₂₇₅₀ podré confortado marcharme del mundo

₂₇₅₁ y del reino que yo tanto tiempo he tenido".

Wíglaf le lleva a Beowulf parte del tesoro. Beowulf muere.

₂₇₅₂ He sabido que luego, tras estas palabras,

₂₇₅₃ el hijo de Wistan allá obedeció

₂₇₅₄ al herido monarca: entró en la caverna

₂₇₅₅ vistiendo su cota, su arnés de combate.

₂₇₅₆ El bravo encontró cuando dentro se hallaba,

₂₇₅₇ el varón victorioso, abundantes riquezas,

₂₇₅₈ magníficas joyas que el suelo cubrían;

₂₇₅₉ a lo largo del muro, en la sala del monstruo,

₂₇₆₀ del fiero dragón, estaban las copas

₂₇₆₁ de héroes antiguos, ya faltas de adorno

₂₇₆₂ y sin brillo ninguno; muchos yelmos había,

₂₇₆₃ mohosos y viejos, y anillos también

₂₇₆₄ hábilmente trenzados. ¡A menudo el tesoro

₂₇₆₅ en la tierra escondido al varón sobrevive,

₂₇₆₆ quienquiera que sea, que allá lo ocultó!

₂₇₆₇ Después, sobre el oro, vio que pendía

₂₇₆₈ un dorado estandarte, excelente trabajo

₂₇₆₉ de ágiles manos. Era tanto su brillo

₂₇₇₀ que bien al valiente alumbrábale el suelo

₂₇₇₁ y el rico tesoro. No estaba en su cueva

₂₇₇₂ el furioso reptil. ¡Por el hierro murió!

₂₇₇₃ He oído que un hombre se pudo adueñar

₂₇₇₄ de las piezas que antaño gigantes hicieran.

₂₇₇₅ Copas y fuentes cargóse en el pecho

₂₇₇₆ según su criterio y también el pendón,

₂₇₇₇ reluciente, tomó. Cayó por la espada

₂₇₇₈ del viejo monarca —de acero su filo—

₂₇₇₉ aquel que las joyas había guardado

₂₇₈₀ por tiempo muy largo. Vomitando de noche

₂₇₈₁ su fuego terrible de llamas mortales

₂₇₈₂ del oro cuidó hasta el fin de sus días.

₂₇₈₃ El buen mensajero ansiaba volver

₂₇₈₄ con su rico botín; agobiaba la duda

₂₇₈₅ al heroico señor de si afuera en el llano

₂₇₈₆ hallaría con vida donde él lo dejara

₂₇₈₇ al muy malherido rey de los wedras.

₂₇₈₈ Llegó con el oro ante el noble caudillo;

₂₇₈₉ estaba el monarca cubierto de sangre,

₂₇₉₀ cercana su muerte. Lavó nuevamente

₂₇₉₁ con agua su rostro. Breves palabras

₂₇₉₂ el príncipe dijo; el anciano, apenado,

₂₇₉₃ entonces habló —el tesoro miraba—:

₂₇₉₄ "Doy gracias al Rey que las cosas gobierna,

₂₇₉₅ al Dios de la Gloria, al Eterno Señor,

₂₇₉₆ por las muchas riquezas que ahora contemplo,

₂₇₉₇ por dejarme vivir hasta haberlas ganado

₂₇₉₈ y podérselas dar en herencia a mi gente.

₂₇₉₉ Ahora que yo el tesoro he pagado

₂₈₀₀ entregando mi vida, encargaos vosotros

₂₈₀₁ del bien de mi pueblo. ¡Se acerca mi fin!

₂₈₀₂ "Haz que mis bravos, después que me quemen,

₂₈₀₃ alto en la costa un túmulo erijan:

₂₈₀₄ corone grandioso la Punta Ballenas

₂₈₀₅ dando a mi gente memoria de mí

₂₈₀₆ y por ello la llamen los hombres de mar

₂₈₀₇ el Peñón de Beowulf, cuando surquen sus naves,

₂₈₀₈ de lejos venidas, las lúgubres aguas".

₂₈₀₉ El fiero caudillo sacóse del cuello

₂₈₁₀ un dorado collar; al joven guerrero,

₂₈₁₁ al vasallo, lo dio con su yelmo brillante

₂₈₁₂ y la cota anillada: "Disfrútalos tú;

₂₈₁₃ el último eres de nuestro linaje,

₂₈₁₄ la estirpe wegmunda; ya trajo el destino

₂₈₁₅ a mis nobles parientes, heroicos señores,

₂₈₁₆ a todos, la muerte. ¡Ya parto tras ellos!"

₂₈₁₇ Habló de este modo el anciano monarca

₂₈₁₈ por última vez antes que fuese

₂₈₁₉ a la pira y el fuego. Entonces su alma

₂₈₂₀ del pecho salió a buscarse su premio.

Wíglaf acusa de cobardía a los gautas que no fueron a luchar con su señor.

₂₈₂₁ Fue mucha la pena del joven vasallo

₂₈₂₂ al ver que en el suelo agotaba su fuerza

₂₈₂₃ y quedaba sin vida el hombre del mundo

₂₈₂₄ que más estimaba. El que muerte le dio,

₂₈₂₅ el dragón de la cueva, también abatido

₂₈₂₆ en tierra yacía. Ya dejó de guardar

₂₈₂₇ el maligno reptil su excelente tesoro,

₂₈₂₈ pues recias espadas, hierros forjados

₂₈₂₉ con duro martillo, le hicieron caer.

₂₈₃₀ Tirado por tierra quedó el volador

₂₈₃₁ —quieto y herido— cerca del oro;

₂₈₃₂ ya dejó de volar y correr por el aire

₂₈₃₃ en las noches oscuras, de elevarse orgulloso,

₂₈₃₄ señor de sus joyas. ¡Muerto cayó ¹⁸⁹

₂₈₃₅ por la fuerza del puño del bravo caudillo!

₂₈₃₆ Pocos valientes había en el reino

₂₈₃₇ —así lo escuché— que, por más que gustasen

₂₈₃₈ de fieras hazañas, hubieran querido

₂₈₃₉ exponerse al aliento de aquel malhechor

₂₈₄₀ tomar con sus manos el rico tesoro,

₂₈₄₁ de haber encontrado despierto al guardián

₂₈₄₂ que la tumba habitaba. Con su muerte pagó

₂₈₄₃ el heroico Beowulf las magníficas joyas.

₂₈₄₄ El uno y el otro llegaron al fin

₂₈₄₅ de sus vidas terrenas. No mucho más tarde

₂₈₄₆ salieron del bosque los poco animosos,

₂₈₄₇ los malos vasallos —diez en total—

₂₈₄₈ que no se atrevieron a usar de sus lanzas

₂₈₄₉ estando su rey en tan grave peligro.

₂₈₅₀ Con vergüenza acudieron llevando el escudo

₂₈₅₁ y las cotas vistiendo ante el príncipe muerto,

₂₈₅₂ A Wíglaf miraban. Estaba sentado,

₂₈₅₃ excelente varón, junto al hombro del rey:

₂₈₅₄ de animarlo trataba —cansado— con agua,

₂₈₅₅ mas poco podría, por más que quisiera,

₂₈₅₆ hacer que en el mundo con vida quedara,

₂₈₅₇ alterar los designios de Dios Poderoso.

₂₈₅₈ El Eterno Señor entonces regía,

₂₈₅₉ lo mismo que ahora, el destino del hombre.

₂₈₆₀ Duras palabras le dijo al momento

₂₈₆₁ el intrépido joven al grupo cobarde;

₂₈₆₂ Wíglaf habló, el hijo de Wistan

₂₈₆₃ —de mala manera a la tropa miraba—:

₂₈₆₄ "Bien puede afirmarse diciendo verdad

₂₈₆₅ del egregio caudillo que os dio en su palacio

₂₈₆₆ los ricos arneses que puestos tenéis,

₂₈₆₇ de aquel que en la sala con mucha frecuencia

₂₈₆₈ regalo os hacía de cotas y yelmos

₂₈₆₉ —de su gente pensaba el señor de vasallos

₂₈₇₀ que era imposible encontrarla mejor—,

₂₈₇₁ que en balde entregaba tan buenos pertrechos:

₂₈₇₂ sin apoyo ninguno se vio en el combate.

₂₈₇₃ Mal pudo ufanarse el magnánimo rey

₂₈₇₄ del valor de sus hombres. Pero Dios permitió,

₂₈₇₅ el Señor de Victorias, que él con la espada,

₂₈₇₆ apurado y con fuerza, su muerte vengara.

₂₈₇₇ De poco mi ayuda servirle podía

₂₈₇₈ en la brega feroz, mas yo desde luego,

₂₈₇₉ esforzándome mucho, asistí a mi pariente;

₂₈₈₀ herí con mi hierro al mortal enemigo

₂₈₈₁ y su furia perdió: cedieron las llamas

₂₈₈₂ que el monstruo arrojaba. ¡Pocos tenía

₂₈₈₃ a su lado el valiente al llegarle su fin!

₂₈₈₄ "Ya nunca de nuevo os serán ofrecidas

₂₈₈₅ espadas o joyas que luego en herencia

₂₈₈₆ reciban los vuestros. Privados de patria

₂₈₈₇ y errantes por siempre tendrán que vagar

₂₈₈₈ los de vuestro linaje, así que los reyes

₂₈₈₉ de tierras lejanas conozcan la huida,

₂₈₉₀ la mala traición. ¡Para un noble guerrero

₂₈₉₁ mejor es la muerte que vida sin gloria!"

₂₈₉₂ Mandó que la lucha se hiciese saber ¹⁹⁰

₂₈₉₃ en el alto reducto: toda aquella mañana

₂₈₉₄ aguardaron allá, pesarosos, los hombres

₂₈₉₅ armados de escudos, esperando la nueva

₂₈₉₆ bien de la muerte o bien del regreso

₂₈₉₇ del gran soberano.

Un mensajero informa a los gautas de la muerte de Beowulf. Sobre las guerras entre gautas y suecos.

Nada el jinete

₂₈₉₈ al llegar al reducto calló del mensaje;

₂₈₉₉ de exacta manera ante todos lo dijo:

₂₉₀₀ "Yace el afable señor de los wedras,

₂₉₀₁ el príncipe gauta, en su lecho de muerte:

₂₉₀₂ lo privó de su vida el horrible dragón.

₂₉₀₃ A su lado, por tierra, se encuentra el reptil,

₂₉₀₄ por la daga abatido; de ninguna manera

₂₉₀₅ logró con su espada causarle una herida

₂₉₀₆ a la torva serpiente. Wíglaf ahora,

₂₉₀₇ el hijo de Wistan, está con Beowulf;

₂₉₀₈ guarda el vasallo al monarca sin vida,

₂₉₀₉ con ánimo triste velando quedó

₂₉₁₀ al amigo y al monstruo. "Guerra terrible

₂₉₁₁ a los gautas aguarda, pues pronto sabrán

₂₉₁₂ los frisones y francos en tierras lejanas

₂₉₁₃ la muerte del rey. De los hugas el odio, ¹⁹¹

₂₉₁₄ feroz, comenzó cuando Híglak les vino

₂₉₁₅ mandando su flota a la costa frisona.

₂₉₁₆ Allá los chatuarios le hicieron morir:

₂₉₁₇ le atacaron con brío y con fuerzas mayores

₂₉₁₈ y el bravo en su cota sin vida quedó,

₂₉₁₉ cayó entre su gente. ¡No pudo premiar

₂₉₂₀ el valor de sus hombres! Ninguna amistad

₂₉₂₁ desde entonces nos tiene el señor merovingio.

₂₉₂₂ "Tampoco confío en la paz y la fe

₂₉₂₃ que nos guarden los suecos. Es bien conocido ¹⁹²

₂₉₂₄ que Ongento mató por el Bosque del Cuervo

₂₉₂₅ al intrépido Hedkin, al hijo de Rédel,

₂₉₂₆ así castigando el ataque atrevido

₂₉₂₇ que hicieron los gautas al pueblo skildingo;

₂₉₂₈ pronto el monarca, el padre de Óhter, ¹⁹³

₂₉₂₉ viejo y terrible, arrancóle su vida

₂₉₃₀ al caudillo del mar. A la anciana señora,

₂₉₃₁ a su esposa, libró —despojada de adornos—:

₂₉₃₂ ella era de Onela y de Óhter la madre.

₂₉₃₃ A la gente enemiga después persiguió

₂₉₃₄ y éstos huyeron con grandes apuros,

₂₉₃₅ privados de príncipe, al Bosque del Cuervo.

₂₉₃₆ Sitió con su tropa a los hombres heridos

₂₉₃₇ que al hierro escaparon; por toda la noche

₂₉₃₈ a la hueste vencida le hizo amenaza,

₂₉₃₉ diciendo que al alba daríales muerte

₂₉₄₀ a unos el filo y a otros la horca

₂₉₄₁ que al pájaro alegra. "A los tristes guerreros

₂₉₄₂ ayuda les vino al llegar la mañana:

₂₉₄₃ de la gente de Híglak oyeron los sones

₂₉₄₄ de trompas y cuernos; acudía el valiente,

₂₉₄₅ las huellas siguió de los nobles varones.

₂₉₄₆ Bien se veían por todo aquel campo

₂₉₄₇ las manchas de sangre de suecos y gautas.

₂₉₄₈ ¡Terrible batalla entre sí mantuvieron!

₂₉₄₉ "Entonces el bravo marchó con su tropa,

₂₉₅₀ el viejo, apenado, a su firme reducto:

₂₉₅₁ debió retirarse el intrépido Ongento.

₂₉₅₂ Él ya conocía la fuerza de Híglak,

₂₉₅₃ su brío en la guerra, y poco creyó

₂₉₅₄ que pudiera oponerse a su gente de mar,

₂₉₅₅ proteger de los gautas su rico tesoro,

₂₉₅₆ la esposa y los hijos: el anciano buscó

₂₉₅₇ tras el muro defensa. Atacados entonces

₂₉₅₈ se vieron los suecos. Los pendones de Híglak

₂₉₅₉ abriéronse paso hasta dentro del fuerte,

₂₉₆₀ la tropa de wedras entró en el reducto.

₂₉₆₁ Allá las espadas hicieron que Ongento,

₂₉₆₂ el canoso caudillo, la vida perdiera:

₂₉₆₃ al rey de su pueblo le cupo la suerte

₂₉₆₄ que Éfor dictó. "Herida espantosa

₂₉₆₅ hízole Wulf, el hijo de Wónred,

₂₉₆₆ al príncipe sueco: brotó bajo el pelo

₂₉₆₇ el sudor de las venas. No quedó acobardado ¹⁹⁴

₂₉₆₈ el viejo skildingo: devolvióle al momento

₂₉₆₉ y con fuerza mayor aquel golpe fatal,

₂₉₇₀ tan pronto lo pudo al volverse de nuevo.

₂₉₇₁ No logró el valeroso, el hijo de Wónred,

₂₉₇₂ herir otra vez al anciano monarca,

₂₉₇₃ pues éste su yelmo le hendió en la cabeza

₂₉₇₄ y, cubierto de sangre, abatido quedó,

₂₉₇₅ arrojado por tierra. No era aquélla su hora:

₂₉₇₆ salvóse después a pesar de la herida.

₂₉₇₇ Entonces el fiero vasallo de Híglak ¹⁹⁵

₂₉₇₈ —su hermano yacía—, sorteando el escudo,

₂₉₇₉ rajó con su espada, ancha y potente,

₂₉₈₀ el yelmo del rey. El caudillo cayó,

₂₉₈₁ el señor de su pueblo, le vino la muerte.

₂₉₈₂ Entre muchos allá al pariente vendaron; ¹⁹⁶

₂₉₈₃ fue recogido tan pronto el destino

₂₉₈₄ les dio, victoriosos, el campo de guerra.

₂₉₈₅ Éfor tomó los despojos del otro

₂₉₈₆ quitándole a Ongento la cota de hierro,

₂₉₈₇ la espada adornada y el yelmo también.

₂₉₈₈ El equipo del viejo ofrecióselo a Híglak,

₂₉₈₉ que quiso aceptarlo y le dijo que premio

₂₉₉₀ entre todos tendría. Así lo cumplió:

₂₉₉₁ al volver a su reino, el príncipe gauta,

₂₉₉₂ el hijo de Rédel, a Éfor y a Wulf

₂₉₉₃ les pagó generoso su hazaña en la guerra.

₂₉₉₄ Le dio a cada uno cien mil de terreno

₂₉₉₅ y trenzados collares —¡nadie el regalo

₂₉₉₆ lo tuvo por malo!— pues fueron valientes.

₂₉₉₇ Su única hija en señal de amistad

₂₉₉₈ a Éfor la dio, que su casa alegrara.

₂₉₉₉ "Tal fue la batalla, la dura querella

₃₀₀₀ y el odio mortal, y ahora me temo

₃₀₀₁ que venga a atacarnos el pueblo de suecos,

₃₀₀₂ pues pronto sabrán que sin vida quedó

₃₀₀₃ nuestro gran soberano, el que a salvo ponía

₃₀₀₄ de gente enemiga el tesoro y el reino

₃₀₀₅ (tras mucha matanza, bravos skildingos), ¹⁹⁷

₃₀₀₆ y siempre a sus hombres el bien procuraba,

₃₀₀₇ proezas hacía. "Presto corramos

₃₀₀₈ a ver al monarca por última vez.

₃₀₀₉ A la pira llevemos al rey generoso

₃₀₁₀ que anillos nos daba. No sólo una parte

₃₀₁₁ consuma su hoguera: hay oro abundante,

₃₀₁₂ riquezas sin fin fieramente ganadas,

₃₀₁₃ y ahora, además, las joyas que obtuvo

₃₀₁₄ entregando su vida. ¡Que el fuego las tome!

₃₀₁₅ ¡Las tengan las llamas! No serán de los hombres,

₃₀₁₆ tras él, los adornos ni hermosa doncella

₃₀₁₇ a su cuello pondrá el collar excelente:

₃₀₁₈ con ánimo triste, de oro privados,

₃₀₁₉ errantes irán para siempre en exilio

₃₀₂₀ ahora que el héroe sin risa quedó,

₃₀₂₁ sin gozo y contento. Pronto las lanzas

₃₀₂₂ habrán de tomarse —frías al alba— ¹⁹⁸

₃₀₂₃ y blandirse en la mano. ¡No será el despertar

₃₀₂₄ entre sones del arpa! Mas el cuervo negruzco,

₃₀₂₅ el que vuela al acecho, de mucho hablará

₃₀₂₆ cuando al águila cuente que tuvo su fiesta

₃₀₂₇ y al lado del lobo se hartó con los muertos".

₃₀₂₈ Así les expuso las malas noticias

₃₀₂₉ el fiero guerrero. En nada mintió ¹⁹⁹

₃₀₃₀ al decir sus palabras.

Los gautas se apoderan del tesoro del dragón.

Levantóse la tropa;

₃₀₃₁ marcharon los hombres con mucho pesar

₃₀₃₂ a la Punta del Águila a ver el portento.

₃₀₃₃ Allá contemplaron, tendido en la tierra,

₃₀₃₄ en su lecho de muerte, al bravo que anillos

₃₀₃₅ antaño les daba. Ya su último día

₃₀₃₆ el valiente vivió; el intrépido rey,

₃₀₃₇ el señor de los wedras, yacía abatido.

₃₀₃₈ Vieron también una extraña criatura,

₃₀₃₉ un maligno reptil, arrojado por tierra,

₃₀₄₀ muerto a su lado: el dragón fogueante,

₃₀₄₁ el feroz enemigo abrasado en sus llamas. ²⁰⁰

₃₀₄₂ No menos medía de veces cincuenta

₃₀₄₃ el tamaño de un pie aquel que a menudo

₃₀₄₄ volaba en la noche y luego a su cueva

₃₀₄₅ volvía de nuevo; mas ya pereció,

₃₀₄₆ ya dejó de habitar en su oculta caverna.

₃₀₄₇ Rodeado se estuvo de fuentes y copas,

₃₀₄₈ de muchos jarrones, valiosas espadas

₃₀₄₉ comidas de orín: mil años la tierra

₃₀₅₀ mantuvo el tesoro en su seno abrazado.

₃₀₅₁ Mas a aquellas riquezas de tiempos antiguos

₃₀₅₂ fuerza terrible les daba un hechizo

₃₀₅₃ y nadie por ello adentrarse podía

₃₀₅₄ en la sala del oro, sino aquel solamente

₃₀₅₅ al que Dios Verdadero, el Señor de Victorias

₃₀₅₆ —Él rige a los hombres—, quisiera otorgarlo,

₃₀₅₇ el varón que el Eterno por digno tuviese.

₃₀₅₈ Allá fue manifiesto que mal acabó ²⁰¹

₃₀₅₉ quien se hizo en la cueva, con poco derecho,

₃₀₆₀ guardián del tesoro. A uno primero

₃₀₆₁ mató la serpiente, mas luego con furia

₃₀₆₂ vengóse la hazaña. El modo se ignora

₃₀₆₃ en que el tiempo de vida de un bravo guerrero

₃₀₆₄ a su fin llegará y ya en adelante

₃₀₆₅ no pueda en la sala gozar con su gente.

₃₀₆₆ Así con Beowulf, que a la sierpe le vino

₃₀₆₇ buscando combate: el modo ignoraba

₃₀₆₈ en que iría a acabarse su vida en la tierra.

₃₀₆₉ Los nobles señores que el oro ocultaron ²⁰²

₃₀₇₀ pusiéronle hechizo hasta el Último Día:

₃₀₇₁ que fuera aquel hombre que hollara el lugar

₃₀₇₂ de pecado culpable, en el templo metido, ²⁰³

₃₀₇₃ amarrado al infierno y allá atormentado,

₃₀₇₄ si antes no tuvo —afanoso del oro—

₃₀₇₅ el favor y la gracia del Rey de la Gloria.

₃₀₇₆ Wíglaf habló, el hijo de Wistan:

₃₀₇₇ "A muchos a veces aflige el pesar

₃₀₇₈ que uno solo causó, como aquí nos sucede.

₃₀₇₉ No pudimos llevarle al amado caudillo,

₃₀₈₀ al señor de su pueblo, el debido consejo:

₃₀₈₁ que no se enfrentase al horrible guardián,

₃₀₈₂ sino en paz lo dejara tendido en su cueva,

₃₀₈₃ en ella habitando hasta el fin de los días.

₃₀₈₄ ¡Su destino cumplió! ¡El tesoro tenemos,

₃₀₈₅ con pena ganado! ¡Espantosa la suerte

₃₀₈₆ que al gran soberano, viniendo, le cupo!

₃₀₈₇ "En el túmulo entré para ver lo que había,

₃₀₈₈ el tesoro en la tumba, tan pronto lo pude;

₃₀₈₉ paso me abrí, aunque no sin trabajo,

₃₀₉₀ a la oculta caverna. Luego al instante

₃₀₉₁ tomé con mis manos magnífica carga

₃₀₉₂ de piezas valiosas: aquí se las traje

₃₀₉₃ a mi afable señor, que aún se encontraba

₃₀₉₄ con vida y consciente. Mucho el anciano

₃₀₉₅ a su muerte me dijo: para honrar su recuerdo

₃₀₉₆ mandó que se alzara en el mismo lugar

₃₀₉₇ en que ardiese la pira un túmulo alto,

₃₀₉₈ grande y glorioso, digno del hombre

₃₀₉₉ que tuvo en la tierra la fama mayor

₃₁₀₀ mientras pudo gozar de su reino y reducto.

₃₁₀₁ "Presto vayamos ahora de nuevo

₃₁₀₂ a mirar el tesoro, la gran maravilla

₃₁₀₃ que está en la caverna: yo he de guiaros

₃₁₀₄ de modo que bien y de cerca veáis

₃₁₀₅ los anillos y el oro. Con mucha premura

₃₁₀₆ las andas se hagan: llevaremos en ellas

₃₁₀₇ tan pronto volvamos al noble caudillo,

₃₁₀₈ al amado monarca, allá donde luego

₃₁₀₉ por siempre disfrute de Dios Poderoso".

₃₁₁₀ El hijo de Wistan, fiero en la guerra,

₃₁₁₁ quiso que a muchos su orden llegase,

₃₁₁₂ que los dueños de salas, señores del pueblo,

₃₁₁₃ trajesen la leña a la pira del rey

₃₁₁₄ desde tierras remotas: "Ahora en el fuego

₃₁₁₅ será consumido el egregio varón

₃₁₁₆ que se vio con frecuencia en llovizna de hierros,

₃₁₁₇ cuando nubes de flechas que cuerdas urgían

₃₁₁₈ pasaban por alto del muro de escudos,

₃₁₁₉ el cabo emplumado encauzando a la punta".

₃₁₂₀ Luego el intrépido hijo de Wistan

₃₁₂₁ gente eligió de la tropa del rey,

₃₁₂₂ los siete mejores, y entró con los hombres

₃₁₂₃ —él era el octavo— en la torva guarida;

₃₁₂₄ el que iba delante, guerrero animoso,

₃₁₂₅ llevaba en la mano una antorcha de fuego.

₃₁₂₆ Cuando vieron entonces el rico tesoro

₃₁₂₇ que nadie guardaba y que brillo perdía

₃₁₂₈ escondido en la cueva, no echaron a suertes ²⁰⁴

₃₁₂₉ quién fuera a tomarlo, que todos corrieron

₃₁₃₀ —ninguno dudó— y sacaron afuera

₃₁₃₁ las piezas valiosas. Desde el alto peñasco

₃₁₃₂ arrojaron al mar a la horrible serpiente,

₃₁₃₃ recibieron las aguas al hosco dragón.

₃₁₃₄ Oro trenzado en enorme abundancia

₃₁₃₅ en el carro se puso y llevaron al rey,

₃₁₃₆ al de blanco cabello, a la Punta Ballenas.

Los funerales de Beowulf.

₃₁₃₇ Los gautas entonces allá le erigieron

₃₁₃₈ magnífica pira, como él ordenó,

₃₁₃₉ y de hermosa apariencia: la adornaron con yelmos,

₃₁₄₀ escudos de guerra y brillantes arneses.

₃₁₄₁ En el centro los bravos pusieron con pena

₃₁₄₂ al famoso señor, al amado caudillo.

₃₁₄₃ Altísimas llamas se alzaron después

₃₁₄₄ al prenderse la pira; elevóse del fuego

₃₁₄₅ la negra humareda y se oyó el crepitar

₃₁₄₆ con el llanto mezclado. Cuando el viento cesó

₃₁₄₇ consumido se hallaba, abrasado del todo,

₃₁₄₈ el cadáver del rey. Con ánimo triste

₃₁₄₉ lloraban los hombres al príncipe muerto.

₃₁₅₀ La anciana señora —trenzado el cabello— ²⁰⁵

₃₁₅₁ también entonaba en honor de Beowulf

₃₁₅₂ su doliente lamento; sin cesar repetía

₃₁₅₃ que tiempos terribles al reino aguardaban,

₃₁₅₄ crueles matanzas, pavor de enemigos

₃₁₅₅ y vil cautiverio. La humareda acabó.

₃₁₅₆ Luego los wedras un túmulo alto

₃₁₅₇ erigieron arriba, en el gran promontorio,

₃₁₅₈ de lejos visible a la gente de mar:

₃₁₅₉ diez días tomó construirle su tumba

₃₁₆₀ al osado en la guerra. En torno a sus restos ²⁰⁶

₃₁₆₁ alzaron un muro: el trabajo mejor

₃₁₆₂ que supieron hacer muy expertos varones.

₃₁₆₃ Allá colocaron anillos y joyas, ²⁰⁷

₃₁₆₄ las grandes riquezas que habían tomado

₃₁₆₅ los fieros guerreros del rico tesoro;

₃₁₆₆ la antigua heredad a la tierra la dieron

₃₁₆₇ —oro en lo hondo—, que guárdala aún

₃₁₆₈ sin que traiga provecho, ni entonces ni ahora.

₃₁₆₉ Excelentes señores —doce en total— ²⁰⁸

₃₁₇₀ cabalgaron entonces en torno a la tumba

₃₁₇₁ llorando al monarca con triste lamento:

₃₁₇₂ entonaron su canto y hablaron del rey

₃₁₇₃ elogiando su vida, las nobles hazañas

₃₁₇₄ del bravo diciendo. Es justo que el hombre

₃₁₇₅ dedique alabanza a su amigo y señor

₃₁₇₆ y en su pecho lo llore, cuando llega el momento

₃₁₇₇ en que debe alejarse y partir de su cuerpo.

₃₁₇₈ La muerte del príncipe mucho apenó

₃₁₇₉ a los gautas que un día en su sala moraron;

₃₁₈₀ afirmaban que fue de entre todos los reyes

₃₁₈₁ el más apacible y amante del pueblo,

₃₁₈₂ el más amigable y ansioso de gloria.

FIN de Beowulf